气氛急转直下。
苏北棠侧眸看了眼查理斯，又挪开视线看了眼霍恩。
两人中没有一个做出让步，各自如炸毛的猫科动物一般眸色阴利地盯着对方，氛围剑拔弩张。
苏北棠无声哀叹着，顺手收起名单。
“你们俩个谁能抽空和我讲讲猎兽庆典？”苏北棠摆烂似的坐在花庭中的石椅上，歪斜着身子无力靠上花藤架。
她是真的累了。
至于自己是不是什么4S，霍恩监视谁她也不想在意了。
杰克斯闻言立马跳出来自荐。
“夫人我可以！我知道！”
杰克斯扬起眉尾挑起眼角喜滋滋的想要在苏北棠面前表现一下自己。
结果他刚迈开腿，就感觉到两道淬了毒一般的视线如闪着寒光的利剑投递过来。
杰克斯脚步一顿，眼角微垂，语调由高转低。
“我还是算了吧。”
查理斯这才收了满身戾气，来到苏北棠身边坐下。
“猎兽庆典是内尔瓦特帝国每年一度庆祝三圣神中的生命之神而举办的活动。”
更确切来讲，是皇室成员举办的祭典。
他们邀请一众贵族参加猎兽庆典，在魔法森林中狩猎三天三夜，最终由女王陛下在一众猎物内选出最合适的魔兽作为祭品，祭奠生命之神。
苏北棠没作反应，她对于这些解释一知半解的听着。
霍恩眯起眼睛冷冷看着查理斯。
“此次庆典是由二皇子乌切斯举办。据说皇太女殿下最近几日旧疾复发，也没有推掉邀约。”
霍恩说着，双手换包立于胸前，睥睨而视，“公爵大人，您觉得您能有什么理由推辞？”
查理斯闻言冷笑一声，他抬手解下外套披在苏北棠身上。
“上校这么急着逼问，是有计划了吧？”
夜半翻墙，半路堵人。
接二连三的逼问，不惜暴露他安插人手在庄园内。
被点破的霍恩眼神中闪过一瞬的诧异，眨眼间恢复如常。
他无声默认了查理斯的猜测。
查理斯见状接着自己的话继续问道：“上校不准备说说你的计划吗？”
“深更半夜的翻墙过来不会真的只是来送邀请名单的吧？”
受查理斯这话一呛，霍恩脸色再次冷了下来。
“是有计划，不过元帅没有细说。”霍恩冷言冷语，“元帅大人只希望在庆典上，公爵您可以将您的妻主交由第一魔法军团来看护。”
“你？”查理斯反问。
“还有第二魔法军团。”霍恩末了补充。
一时间花庭内安静下来。
杰克斯无所事事的抬手使用物理攻击拍死飞过来的小飞虫。
霍恩紧紧盯着查理斯，等待他的回答。
查理斯依旧刚刚那副冷冽的模样，不过在转过头看向苏北棠时，眉眼中才染上一丝柔和来。
“可以，”查理斯深深看了一眼苏北棠，后者伸开手穿过他的臂弯牢牢抱住他的腰，脸贴在他怀里闭上了眼睛。
“不过杰克斯需要跟着苏苏。”
被突然点到的杰克斯闻声猛然抬头。
霍恩看了眼这位胡子拉碴，有些不修边幅的私人秘书。
颇为嫌弃地点头同意。
他任务达成，一个好脸色没留，甩着臭脸翻墙离开。
——
苏北棠不知道怎么的，最近格外的疲惫。
她抱着查理斯的腰就那么一靠就昏睡过去。
再睁眼时，视线漆黑一片，身下枕着柔软。
她动了动手脚，勉强从一对长腿中翻了个身。
查理斯单手搭在苏北棠腰上，双腿穿过她的腿交错盘压。
感受到怀里的人动了，浅眠中的查理斯瞬时睁开眼睛。
“醒了？”
苏北棠听到查理斯的声音，朝他身上挪了挪，将脸埋在查理斯胸前的柔软里。
“嗯。”她舒服的占着便宜，再次闭上眼睛任由瞌睡虫侵蚀大脑。
“明日会有新的医师过来，她会为你再做一次精神等级检测。”
查理斯的声音从声带振动中传递到胸腔，苏北棠隔着皮肤感受着他胸腔的振动和强有劲的心跳。
嗅着他身上的沐浴液清香，又用力的往里蹭了蹭。
“如果你的精神等级是4S级……”查理斯金眸在浓重的夜色中再无半点光亮。
他眨着有些涩痛的眼睛，搭在苏北棠背上的手不自觉的加重力道。
如果她的精神等级是4S级，那就意味着他将不再是苏北棠的唯一。
虽然这一天早晚会来到，但查理斯总抱有一丝幻想，期望着苏北棠可以一辈子留在自己身边。
苏北棠伴随着胸腔振鸣深深睡了过去。
查理斯松了松手上的力道，挪动身体向后，为苏北棠留出呼吸空间。
他垂眸用视线描绘着这张漂亮精致的脸。
最终伴随深深地遗憾入梦。
梦里的苏北棠站在他面前，拒绝掉了所有追求者，呢喃软语的向他许诺她这一生只会有一位雄夫……
——
第二日。
“西奥森怎么也被邀请了？”
吃过了早饭，苏北棠坐在楼下茶室中仔仔细细地看着霍恩留下来的名单。
查理斯喝着茶，视线虚无又似乎有所实地落在苏北棠的身上。
他满脑子都在想两日后的猎兽庆典，并没有听到苏北棠的疑问。
杰克斯正清点着手中茶杯里的绿色不知名豆子。
他还是头一次和雌性一起品早茶，虽然这位雌性是他雇主的妻主，虽然他们此刻悠闲喝茶是在等人。
听到苏北棠的话，杰克斯余光瞥了眼走神的莱斯顿公爵，缓缓移开面前的茶杯。
“克罗男爵是贵族，拥有爵位，符合被邀请的条件。”杰克斯解释。
解释完，他偷瞄了一眼查理斯。
“公爵大人，夫人，乔秘书，马林斯医师到了。”杰尼手拎公文皮箱。
被他称作马林斯的女医师身着驼色大衣，冷调暗色篮白格子裙，脚踩驼色皮鞋面带微笑的走进茶室。
“公爵阁下早上好。”星来·马林斯向查理斯问好。
随即她自顾自的看向坐在白竹兰藤椅子上，身着珠白修身缎裙、面相带有几分东方血统的黑发女子。
星来打量的目光落在苏北棠的脸上。
在和那双暗红色眼睛对视上时，星来注意到她没有躲开自己目光后，不禁露出满意的笑容。
“早安。”查理斯起身回以微笑，“这位就是我的妻主，苏北棠。”
星来闻言向苏北棠问好，“早安公爵夫人。”
杰尼趁几人对话期间，将星来的公文箱放在一旁的餐车上。
星来受邀挤出时间从库多斯军校赶来这里，一句废话不多说，直接打开公文箱取出检测精神等级的仪器。
魔法催动仪器运作，淡蓝色的光点伴随魔法环生成，包裹住苏北棠。
苏北棠还没来得及放下手中的茶盏，就见法阵卷轴中生出自己的信息。