安王府的动静，在京城掀起了惊涛骇浪。
府里动用上百人手，在大街小巷张贴画像，逢人便问是否见过一位仙风道骨的老道士。
与此同时，府上大小主子相继重伤或身亡的消息，也飞快被外人知晓。
一夕之间，安王府成了京城最忌讳的地方。
茶坊酒肆里，人们谈及此事都压低声音，生怕沾染上不祥。
这么大的事情，老皇帝自然最先知晓。
听闻竟是厉鬼寻仇，且被安王府下人亲眼所见，他同样震惊不已，对那位能驱鬼、手段莫测的老道士，也生出浓厚兴趣。
可派出去的禁军搜遍了京城七十二座道观，安王府的人把城隍庙、土地庙都翻了个底朝天，连乞丐窝棚里缩着的老道都没放过，愣是没见着画像上的人。
更奇的是，那些前几日还能描述“道长有颗痣在左眉”的仆役，如今再被盘问，都抓着头发蹲在地上哭：
“明明记得见过……可脸在哪儿？是方是圆？怎么就像被水洗过似的，一点印子都没了！”
而贴满街巷的画像，也不知被什么人揭了去，残留下的浆糊印子被雨水冲得模糊，倒像一张张哭花的脸。
老皇帝听闻此事，怒不可遏，将手中茶盏狠狠掼在地上，青瓷碎片溅落在龙靴之上。他这一生见过诸多奇人，却从未听闻有能抹去他人记忆的道法，如此高人竟无缘得见，心中既遗憾又恼怒，这股怒火便全数发泄在了郑承煜身上。
“若非这混账草菅人命，怎会引厉鬼上门？”
他拍着龙椅扶手怒斥，当日便用朱笔圈了安王废世子的折子，紧跟着一道圣旨送出宫：郑承煜打入天牢，秋后问斩。
安王跪在丹墀下接旨时，膝盖砸在金砖上的声响闷得像敲鼓，领回的圣旨上“教子无方”四个字，烫得他双手直发颤，没过几日，亲王金册便被换成了郡王银册。
经此一遭，安郡王府的名声彻底烂了根。
胡同里的老太太们纳着鞋底，见王府的马车路过，就往地上啐唾沫：
“遭天谴的，断子绝孙才好！”
没过几日，各房女眷的娘家便陆续派人前来，皆是为和离接人之事。
能走的都走了，王府之中，留下的女眷仅剩下安王妃与宋氏。
而安王妃与宋氏的娘家，因与安郡王府利益纠葛太深，早已深陷其中，难以脱身。
思来想去，宋家为求自保，竟狠下心做出与这两位外嫁女断绝关系的事情。
安王妃本就头部受伤，时而清醒时而糊涂，见了那断绝关系的书信，一口气没提上来，直挺挺地倒在妆奁前。
发间的金簪掉落地上，滚到积满灰尘的铜镜旁，铜镜中映出半张青灰色的脸。
安王妃死后，宋氏的日子便愈发艰难。
世子妃的名分没了，她那“怀胎五月”的肚子本是用棉絮塞起来佯装的，如今也懒得再演。
趁着夜色，她收拾了些金银细软，带着女儿和三个失去爹娘的庶出侄女，坐上一辆蒙着黑布的马车，前往城外那处荒僻的庄子生活。
曾经朱门映日的安郡王府，如今只剩空荡荡的庭院。
鎏金的门环锈迹斑斑，被风一吹，发出“吱呀”的哀鸣声；
花园里的锦鲤池无人打理，池水绿得浓稠，漂着几片枯败的荷叶；
几个重伤在床的庶子躺在床上痛苦哼哼，喊了许久也无人前来端碗水，唯有墙根处老鼠窸窸窣窣地跑过。
安郡王整日将自己关在书房，案上的酒壶倾倒也无人扶起，头发白了大半，见了下人也只是摆摆手，往日的威严早已荡然无存。
下人们更是惶惶不可终日，夜里总觉得廊下有黑影飘过，稍有风吹草动，便“扑通”一声跪地，磕头如捣蒜，直磕得青砖地上布满血印子。
……
而天牢深处，郑承煜正经历着比死亡更可怕的折磨。
他醒来时发现自己躺在冰冷的稻草上，身上的伤竟好了大半。
他正想挣扎着坐起来，却发现胳膊不听使唤，突然，一只手猛地扬起，狠狠扇在自己脸上，力道大得让他眼冒金星。
“这是哪里？”
一个陌生的男声在他脑子里炸开，带着被烈火灼烧的焦糊气：
“我不是被那把火烧死了吗？这身体……怎么这么眼熟？”
紧接着，一道女声带着哭腔响起，像浸在水里的棉线，又软又涩：“清宴？是你吗？你的声音怎么……”
“娘？！”
那男声陡然拔高，惊得郑承煜太阳穴突突直跳：
“您怎么也在这儿？您不是已经……”
郑承煜捂着脑袋嘶吼，声音像被砂纸磨过：
“闭嘴！都给我闭嘴！这是我的身体！”
可那两道声音根本不理会他，反而在他脑子里癫狂地大笑起来，笑得他太阳穴突突直跳。
他眼睁睁看着自己的身体撞向墙壁，额头撞出个血窟窿，血顺着眉骨往下淌；看着自己的手抓向胸口，指甲掐进肉里，留下五道血痕……
一时间，骨裂的脆响、男子的惨叫声、两道阴鸷的笑声混在一起，在阴森的牢房里回荡，听得隔壁牢房的犯人把脸埋在稻草里，浑身抖得像筛糠。
*
京城的街面上，因安王府之事，冷清了许多。
官兵们手持模糊不清的画像四处盘查，画像上老道士的眉眼被雨水泡得虚散，看起来倒像个模糊的影子。
城门处的守卫也愈发森严，进出之人皆要被翻遍行囊，即便是挑着菜担子的农户，也得张开嘴，让人查看是否藏有东西。
但这一切，皆与绍临深无关。
毕竟，他们寻找的是仙风道骨的老神仙，与他这个文弱书生有什么干系？
如今，他正坐在新宅的院子里，看着弟弟妹妹在廊下追蝴蝶，蝴蝶停在垂落的紫藤花上，翅膀扇起的香风拂过他的衣袖。
几日前，他让盘古幡先带着老家来的人去客栈落脚，自己则悄悄换回了身份
至于这宅子，他早编好了说辞，说是秋闱时救了一位富商，对方感激不尽，送了这处宅院。
绍家人忠厚老实，并没有多想，只当是他撞了大运。
安顿好家人，让他自己走完下半生。
而绍临深和盘古幡，则换了身行头，悄悄回了安郡王府。
如今这地方成了没人敢靠近的“凶宅”，正好藏身。
夜里，他们偶尔会弄出些动静——比如让贪赃枉法的官员家里突然闹着些许诡异之事，或是让欺压百姓的恶奴梦中见到厉鬼索命，借以打发时间……