皇帝在议事堂一事发后，当即下了封口令，命侍卫将宫门守得严严实实，但凡有宫人敢私下议论那日的异象，轻则杖责流放，重则直接赐死。
可他忘了，绍云棉早用“心声”将消息传遍四方。
那声音不仅飘进了宫墙，还落到了京城的大街小巷，连城外农户家的狗吠声里，似乎都掺着“蛮夷入境”“云州地动”的字眼。
不过一个时辰，原本还算平静的京城彻底乱了。
茶馆里，茶客们拍着桌子争论，有的说蛮夷骑兵能踏平城门，有的赌云州的地洞会吞了半个城池。
绸缎庄前，妇人扯着掌柜的袖子，急着要把布料换成粮食。
就连街边挑着担子的货郎，都忘了吆喝，只顾着跟路人念叨“要出大事了”。
众说纷纭间，绍云棉的“神异”再也藏不住。
有人说她是瑶池仙子下凡历劫，有人说她能通天命、断祸福，消息像长了翅膀，顺着官道往京城外飘，连百里外的县城都听说，大周朝出了位能预知灾祸的“柔和县主”。
百姓们慌了神，最先想到的便是求这位“仙人”庇佑。
家里有亲人在边关的，连夜在院里摆上香案，对着皇宫的方向磕头。
孩子久病不愈的，偷偷画了绍云棉的画像，贴在堂屋里供奉。
甚至连想要求子的妇人，都学着旁人的样子，往香炉里添上一把好香。
更有人直接跑到绍府门前，想求见县主一面，哪怕只听一句“平安”，也觉得心里踏实。
绍家就此水涨船高。
先前因绍老爷子被夺爵而疏远他们的勋贵，如今主动上门递帖子，连管事出门采买，店家都要多塞半匹布、两斤糖。
阮氏虽早被绍临深和离，遣回了娘家，可沾着“仙人生母”的名头，上门求亲的人踏破了娘家的门槛。
有富户想娶她做填房，有小官想攀附这层关系，阮氏日日穿着绫罗绸缎，坐在堂屋里待客，脸上的笑意就没断过，连说话的声调都比从前高了三分。
宫里的皇帝，更是把绍云棉的话奉若神谕。
他当天就召来兵部尚书，命人八百里加急送旨：即刻往边关增派十万精兵，加固城墙、囤积粮草。
又让户部牵头，组织云州百姓迁移。
凡愿意暂去附近州郡的，官府给粮食、给住处，等灾难过了再回来。
与此同时，他还让礼部写了告示，贴满京城的大街小巷，宣扬“大周皇室天命所归，故得上天垂怜，遣仙子预警灾祸”，把这场危机，变成了彰显皇权的机会。
可这般烈火烹油的热闹，只撑了半个月。
说好的蛮夷入侵，最终却传来荒诞消息：
那首领前几日召集部众大宴，席间贪嘴啃食大块烤肉，竟不慎被肉噎住喉咙，当场气绝。
首领一死，他的几个儿子为争权位，当即拔刀相向，部族内部乱作一团，连帐篷都快打塌了，哪里还有半分心思去攻打大周边关。
至于云州地龙翻身，更是成了笑话——当地连日来风和日丽，田埂里的庄稼绿油油的，百姓们照样赶集、晒粮，连个小土震都没有。
反倒是先前为防患于未然而大张旗鼓迁移百姓，闹得人心惶惶、鸡犬不宁，一场“防灾”，最后竟成了一场笑话。
若说这两件事是绍云棉暗中施了神通、化解了劫难，那些曾沾过她“好处”的人，如今的惨状却更是无从解释。
绍府里，往日还算体面的男人们，如今浑身皮肤溃烂，稍一走动就疼得龇牙咧嘴，连端碗都要手抖。
女眷们个个面如鬼煞，身形肿得像充了气的皮囊，连往日合身的衣裳都撑得裂开了缝。
府里的孩童们，更是眼神呆滞，连爹娘都认不全，只会坐在地上傻笑。
就连先前和离归家的阮氏，也未能摆脱这厄运。
不过二十多岁的年纪，竟一夜白头，模样枯槁如老妪，还口舌生疮，连喝口粥都疼得直流泪。
那些日还围着她转的求亲者，如今见了她，躲都躲不及。
而宫中一众贵人，无论先前是青春靓丽的低位姬妾，还是端庄雍容的高阶妃嫔，皆在顷刻间年老色衰，疾病缠身，再无往日神采。
皇帝更是精力亏空，形容枯槁，一副行将就木之态，不得不早早安排太子辅政，以安朝局。
而这一切的“罪魁祸首”绍云棉，昏迷了大半月后终于醒来。
可她一睁眼，就发现自己浑身长满了鲜红的鱼鳞，且周身还散发出一股腥臭味。
这模样，哪有半分“仙人”的样子，分明就是个妖物。
皇帝看着她，只觉得自己被愚弄了。
他想起这些日子的折腾，想起太后和妃嫔们的惨状，想起自己日渐衰老的身体，气得浑身发抖，恨不得将其碎尸万段。
可话刚到嘴边，他突然顿住。
他忽然想起议事堂内，从绍云棉体内飞出的那枚泛着诡异光泽的“妖丹”，又忆起先前沾了她气息后，自己精神愈发矍铄、连眼角皱纹都淡去几分的日子。
这妖物虽心术不正、可恨至极，可她身上说不定真藏着让人延年益寿的秘密，就这么一刀杀了，未免太过可惜。
绍云棉被这眼神吓得浑身发抖，怎甘心坐以待毙？
可如今她连一丝气运生机都吸不进来，体内反倒有岩浆似的灼热感在翻涌。
那股热流在经脉里横冲直撞，疼得她口不能言、手不能动，连挣扎着挪一步都做不到，只能任由他人摆布。
皇帝见她没了往日能耐，既不能再助自己强身健体，更没法让他增寿回春，态度瞬间冷了下来。
他不再掩饰心底的憎恶，死死盯着绍云棉，沉默了半晌，终于开口：
“来人，传朕旨意！令各州府举荐深通道法的能人入宫，朕要与诸位道长共商玄理、为天下苍生祈安，不得延误！”
说这话时，他的目光落在绍云棉身上，冰冷得像在打量一件待宰的牲口。
往后自己炼制长生丹的主材料，不就现成的么？
可即便如此，他的怒火仍未平息，又迁怒到绍家。
若不是绍家把这妖物送进宫，他、太后、后宫诸妃嫔怎么会落得这般下场？
他当即就要下旨，将绍家诛九族。
可旨意还没写好，殿外突然响起一声惊雷，狂风卷着暴雨砸在窗棂上，发出“哐哐”的响声。
皇帝心里一紧，手不由自主地抖了一下。
他突然想起，既然世上有妖物，说不定也有真神。
所谓“举头三尺有神明”，他若真把绍家全杀了，会不会遭天谴？
毕竟，绍家老三绍临深，的确救过皇后和太子的命，是实打实的功臣。
他若因为一时意气，就把功臣的家族满门抄斩，传出去岂不是成了无道昏君？
皇帝强压怒火，咬牙改了旨意：
“绍承兴借幼童诈称仙人欺君，致朝野不安。着绍家逐出京城，家产充公，子孙三代禁科举、禁从武！”
绍老爷子本就因被夺爵而中风，瘫在轮椅上，眼歪嘴斜的，连话都说不清。
听闻圣旨的那一刻，他一口气没上来，差点当场断气。
好在他身边有绍临深这个“孝子”，硬是在外头寻来个游方大夫，把人从鬼门关拉了回来，只可惜受刺激太深，彻底瘫在了床上。
李氏更是被打击得神志不清，时而还能认出人、说上几句清醒话，时而却疯疯癫癫砸东西。
几个儿子见状，只能无奈将她锁在房里，派人守着。
至于刚被册封为五品游骑将军的绍临深，境遇稍好一些。
皇帝念及他从前救驾有功，在其老家平阳县，赏了个“员外郎”的闲职，另有百亩良田、一座三进的院子，让他一辈子当个富贵闲人。
得知旨意前，绍临深刚让幡哥做了两件事：
一是把绍云棉从前夺走的气运生机，还给了那些无辜之人。
二是将剩余气运，分了两股。一股飘去边关，让蛮夷首领诸事不顺，最终落得个噎死的下场。
另一股送去云州，平息了原本该发生的地动。
深藏功与名之后，身为“大孝子”的绍临深，便提前备了马车，带着老两口往平阳而去。
至于其他四兄弟是否要拖家带口同行，与他何干？自个儿腿着回去呗。