另一边
告别队友后，霍盛独自踏上了前往“蕴灵小境”的路途。
地图上的标注很简略：
“灵气温和醇厚，利于沉淀、突破瓶颈，然入境需契机，唯心诚者可达。”
蓬莱内圈的环境远比外围险恶。
参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒缠绕，奇异的菌类散发着迷幻的光晕。
霍盛一路行来，遭遇了几波形态各异的妖兽袭击。
有能喷吐腐蚀粘液的巨大蜥蜴，有行动迅捷如风、爪牙锋利的猿形怪物，甚至还有能操控藤蔓的植物系精怪。
霍盛的战斗风格一如他的性格，沉稳如山。
每一次出手都力求精准有效，以最小的代价化解危机。
大剑挥舞间，带着破开山岩般的沉重力量，将扑来的妖兽一一击退、斩杀。
虽有惊险，但凭借丰富的战斗经验和扎实的根基，总算有惊无险地抵达了地图标注的区域。
然而，眼前却只是一片普通的林间空地。
阳光透过稀疏的叶隙洒下，形成斑驳的光斑。
草地上点缀着不知名的野花，一条清澈的小溪潺潺流过。
景色宜人，灵气也确实比别处浓郁温和，但……
入口呢？
传说中的“蕴灵小境”在哪里？
霍盛绕着空地走了好几圈，用剑鞘拨开茂密的草丛，甚至敲击了附近的岩壁，却一无所获。
他皱起眉头，盘膝坐下，努力回忆地图上的细节和“蕴灵”二字的含义。
莫非……不是实体入口？
他闭上双眼，不再用眼睛去看，而是将心神沉静下来，缓缓调动体内的灵力，如同水波般向四周扩散、感知。
灵力如同触角，拂过青草、溪流、岩石……
大多数反馈都平平无奇。
就在他几乎要放弃时，一丝极其微弱、却异常精纯的灵力波动，如同投入平静湖面的小石子，从空地边缘一块半埋在土里、毫不起眼的灰白色鹅卵石上传来！
霍盛心中一动，立刻将全部感知集中在那块石头上。
他小心翼翼地伸出手，指尖凝聚着一缕温和的土灵力，轻轻触碰石面。
就在接触的瞬间，异变陡生！
一股难以抗拒的吸力猛地从石头内部爆发！
霍盛只觉眼前一花，天旋地转，仿佛被卷入了一个巨大的旋涡！
他甚至来不及惊呼，整个人便被那奇异的吸力彻底吞噬！
————
失重感骤然消失，霍盛双脚稳稳落地。他警惕地握紧大剑，环顾四周。
这里……什么都没有。
没有天，没有地，只有一片柔和、均匀、无边无际的纯白光芒。
没有声音，没有气味，甚至连时间的流逝都仿佛停滞了。
一种绝对的“空”与“静”包裹着他。
这是……
就在霍盛惊疑不定时，一个身影毫无征兆地在他面前凝聚。
它并非实体，更像是由纯粹的光芒构成的人形轮廓，散发着柔和的白光，没有五官，没有性别特征，只是一个模糊的“人”的形状。
“咦？”
一个平和、听不出性别的声音直接在霍盛脑海中响起，仿佛就是这片空间本身在说话。
那光人绕着霍盛缓缓飘了一圈，似乎在仔细打量。
“普普通通…元婴期？根基倒是扎实，心性嘛…啧啧。”
光人的语气带着一丝毫不掩饰的意外和……
淡淡的失望？
“没想到，能触动‘引灵石’进来的，会是你这样的。”
霍盛压下心中的惊骇，沉声问道：
“你是谁？这里就是蕴灵小境？”
“是，也不是。”
光人飘到他面前停下，虽然无面，霍盛却清晰地感觉到一道审视的目光落在自己身上。
“你可以叫我‘境灵’。至于这里…是筛选之地，是叩问本心之所。你，是来寻求突破化灵契机的？”
霍盛深吸一口气，点头：
“正是。请前辈指点迷津。”
“指点？”
境灵发出一声类似轻笑的波动，
“恐怕不行。回去吧。”
“为什么？”
霍盛愕然。
“因为你不够格。”
境灵的声音依旧平和，话语却直刺人心，
“你的心，不在这里。你的决心，更像个笑话。”
霍盛眉头紧锁：
“前辈何出此言？我…”
“何出此言？” 境灵打断了他，“你刚刚进来时，你的记忆我都看了遍。现在，你问问你自己，你修炼变强，是为了什么？为了守护人族？为了对抗魔族？”
“当然是——”
“口号谁都会喊。但你的心深处呢？不过是个贪图安逸、沉溺于过去、渴望回到那个虚假‘安稳’窝里的可怜虫罢了！”
什么！
霍盛如遭雷击，身体猛地一震。
境灵的话语，像一把冰冷的尖刀，精准地刺中了他最不愿面对的角落。
“呵。” 境灵仿佛看透了他的内心，声音带着一丝怜悯，更带着尖锐的讽刺，
“看看你自己吧。是不是自从进入元婴后几乎就寸步难进了。为什么？因为你的心早就停下了，你不想往前走了。你一直想的，都是‘回去’！回到那个叫…林嘉远还在的时候，对吗？”
林嘉远。
这个名字如同投入心湖的巨石，瞬间掀起了滔天巨浪！
那个如阳光般明媚开朗的少女，笑起来眼睛弯成月牙，总是充满活力，是整个小队的气氛担当。
是他默默放在心底，鼓起勇气表白过，却被她温柔婉拒，却依然无法放下的太阳……
也是后来，堕入魔道，与昔日战友刀兵相向，最终消失在魔域边缘的……妖魔。
悔恨如同毒藤，瞬间缠绕住霍盛的心脏，勒得他几乎窒息。
是啊……他一直都在后悔。
后悔自己为什么那么迟钝？
为什么没有早一点发现嘉远偶尔流露出的不安和强颜欢笑？
为什么没有在她被丹枫蛊惑之前，就察觉到她的摇摆与迷茫？
为什么……
如果他再敏锐一点，再勇敢一点，是不是就能阻止她发现研究所的真相？
阻止她被绝望吞噬？
阻止她走向那条不归路？