“星耀城？”
胡处事眉头微皱。
“是的。”
副官应声，迅速调取档案展示。
三年前，星耀城曾直面过一只灾难个体的降生。
万幸，那灾厄刚显露征兆，便被“新夜”扼杀在萌芽之中。
如今，那里已成为南部边境沦陷潮的避风港，吸纳了大量流亡的平民与能力者佣兵。
其管理体系也颇为稳固——
由多个家族联合治理，并拥有一位有话语权的城主。
论综合实力，堪称该区域之最。
胡处事指节在合金桌面上叩了叩。
“接过去，我要和那边通话。”
“是！”
————————
星耀城，城主办公室。
罗兰·艾莉娅指尖划过光屏上密密麻麻的物资清单，眉头微蹙。
南部狩夜战线吃紧，星耀城作为后方枢纽，支援的压力与日俱增。
窗外防护罩流转的微光，映着她专注而略显倦意的侧脸。
就在这时，手腕上的个人终端轻震，苏璃的通讯请求跳出。
“艾莉娅，中央会议室，紧急会议，现在。”
苏璃的声音罕见地绷紧。
艾莉娅心头一凛——
南部战线出事了？
她迅速整理桌面，恢复沉稳姿态，快步走向塔楼核心区的中央会议室。
推开门，眼前的景象让她脚步一顿。
预想中只有核心参谋的场景并未出现——
环绕着中央巨大全息平台的高背椅上，几乎坐满了人。
各大家主、举足轻重的佣兵团领袖、顶尖的能力者代表......全都在场。
............
空气沉重得几乎凝固。
她的目光迅速扫过。
苏璃朝她微微点头，示意主位空着。
而在会议桌靠前的位置，洛尔塔家族的现家主——
洛尔塔·玫坐得笔直，一身深色制服显得格外干练。
艾莉娅的目光在玫侧后方停顿了一下——
栩晚。
这个顾晟“引荐”而来的女人，此刻低眉垂目，气息收敛得如同融入了阴影。
她能出现在这种级别的会议上，本身就说明了玫对她的重视程度。
或者说，是对她所代表那人的重视。
艾莉娅与苏璃、玫交换了一个心照不宣的眼神，没有多余的寒暄，径直落座主位。
她环视一圈确认关键人物都已到场，刚想开口询问——
“嗡！”
会议室正中央，那直径足有三米的圆形全息台骤然亮起。
胡处事的影像清晰地投射出来。
“各位，我是祁明城狩夜总部话事人，胡处事。”
他声音沉稳，目光锐利扫过全场。
艾莉娅微怔。
没想到会是这位。
虽然心里转着念头，脸上依旧不动声色：“胡处事，您好。”
胡处事微微点头：“情况紧急，我就长话短说了。”
他猛地挥手，身后地图急速瞬间放大、聚焦——
厄德悉坎的图标闪烁着刺眼的红光。
紧接着，一段令人窒息的影像粗暴切入——
黑色的狂潮。
无边无际，浓稠如实质，疯狂地撕扯着摇摇欲坠的城墙防线。
然后，是那股如同深渊倒灌下来的“黑暗”，摧枯拉朽，瞬息吞没整座城市。
画面最终定格在信号彻底消失前那片吞噬一切的、纯粹的漆黑。
死一般的寂静笼罩了会议室。
只有全息投影的微鸣与窗外流转的光，映照着会议室内一张张震惊失色的脸。
“那......那是什么能力吗？”
有人忍不住低声惊呼，但没人能回答。
只有栩晚的目光，微微凝起。
————————
“妈的，哥们这能力真神了！”
里强压低声音感叹，带着队伍掠过破碎的屋顶。
下方街道上，失去视觉的佣兵们仍在黑暗中疯狂地嘶吼、碰撞、自相残杀。
他们借着这混乱的掩护，几个起落便潜入了相对完好的中央城区核心地带。
眼前的景象让里强等人呼吸一窒。
这里同样被绝对的黑暗吞噬，但与外面的炼狱截然不同。
广场、残破的建筑廊道下，密密麻麻挤满了人——
厄德悉坎幸存的居民、被怪物和联军逼退回来的守军残部、甚至还有一些同样惊慌失措但没参与冲击的流民。
他们同样失去了视觉，深陷在伸手不见五指的黑暗中。
但顾晟保留了声音。
这微小的区别，成了维系秩序的关键。
“别慌！都别慌！”
一个沙哑却异常镇定的声音在黑暗中响起，像是某个守军军官.
“虽然不知道这黑漆漆的是什么东西，但听我说！外面那些怪物和疯子的动静没再靠近了！”
“这黑暗......很可能是在保护我们！待在原地！保持安静！”
抽泣声，尤其是孩子和女人们压抑的呜咽，依旧在黑暗中此起彼伏。
恐惧是真实的。
但厄德悉坎的人，骨子里刻着坚韧。
哭泣声在努力克制。
没有人尖叫奔逃。
人们互相依偎着，摸索着身边的人，传递着微弱的体温和无声的安慰。
他们听从了那声音的指引，在绝望的黑暗中，硬生生维持住了一片死寂的秩序。
这份在绝境中自发形成的纪律，与外面那群彻底疯狂的野兽形成了刺眼的对比。
里强等人站在高处阴影里。
他们清晰地看着下方这沉默而顽强的景象，心中五味杂陈。
敬佩、酸楚、还有一丝庆幸——
至少，这里还有人值得救。
然而，就在里强准备示意队伍下去引导救援时，他眼角的余光猛地捕捉到——
在广场边缘一栋半塌钟楼的阴影里，有东西在动！
动作极其轻微，几乎与环境融为一体，却带着一种......不协调的流畅感。
那绝不是黑暗中摸索的幸存者该有的姿态！
“强哥，那边......”
身边一个眼尖的佣兵也发现了，声音压得极低，带着惊疑。
里强的心瞬间沉了下去。
一股寒意顺着脊椎爬升。
果然——
顾晟这笼罩全城的恐怖领域......也有东西，不受影响！
............
死寂的黑暗中，任何细微声响都被无限放大。
“哧——”
一声极其轻微、如同利刃刮过朽木的摩擦声，在里强耳中却如同惊雷炸响！
“操！”
里强瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧。
他没有丝毫犹豫，整个人如同离弦的劲弩，猛地从藏身处的高点——
俯冲而下！
黑暗无法遮蔽他的视线。
他看清了。
那个在钟楼残骸阴影中蠕动的“东西”——
扭曲、非人的躯体，散发着腐败的气息。
腐烂空洞的眼窝，仿佛通往深渊。
以及......那柄紧握在畸形指爪中的——
骨刃。
这狰狞的姿态、这令人作呕的特征......
与昨夜列车上，被顾晟亲手格杀的那个特殊个体——
一模一样！