仪器单调的滴答声填满寂静。
角落里，“回复歌姬”引发的荒诞尴尬，终于沉淀下去。
冰冷的空气中，某种无声的默契悄然流动。
先前无形的壁垒，被这小小的“共犯”经历蚀开一道微不可察的缝隙。
黛霞不再只是守在顾晟身边。
她没询问，指尖直接点向悬浮的序列六全息结构图，精准落在东部市区某个节点。
“推进到这里停下。”
指尖划过一道清晰的轨迹：“后续队长级会从北部切入，向西扫荡。”
“我们向南，最后在此汇合。”
这流程干脆利落。
唯一的变数就在于会不会半途碰到那灾难个体。
但——
概率很低。
“一上午基本能将外围扫净，最后就差中心区域。”
合理吗？
栩晚的目光在光幕上那条分割线停留一瞬。
战术推演非她所长。
但黛霞——
新夜的人，她的判断本身就带着重量。
没有任何质疑或讨论，栩晚的手指已在通讯面板上快速点下。
指令瞬间抵达各部。
命令下达时，车窗外浓稠如墨的夜色，悄然透出一点灰蒙的底色。
天，快亮了。
“整顿队伍，原地休整两小时。”
黛霞的目光扫过栩晚肩上缠绕的、渗出暗红痕迹的绷带。
她的视线最终落在栩晚脸上：“你伤比我重，去休息会。”
栩晚下意识地摇头，目光投向窗外渐明的天际：“今天或许就是最后一天了，我得——”
“有事我会叫你。”
黛霞打断了她，她顿了顿：“你也不想......最后关头只能当个被保护的对象吧？”
这话像一根细针。
栩晚的身体几不可察地顿了一下。
目光复杂地在黛霞脸上停留片刻——
混合着被看穿的微恼，也有一丝被强行点破疲惫的无奈。
最终，紧绷的肩线微不可察地松懈下来。
“行。”
栩晚吐出一个短促的音节，声音带着砂砾感：“歇会。”
她没再坚持，就近找了个位置坐下。
目光抬起，落在几步之外、控制台前的黛霞身上。
那个女人站得笔直，肩线利落。
指尖在悬浮光幕上快速滑动，调阅着实时战报。
幽蓝的光线勾勒出她专注的侧影——
沉静、高效，周身散发着不容置疑的权威感。
这才是她惯常示人的模样？
或许......
只有触及那个人时，那层坚冰之下，才会短暂地泄露出另一丝温度？
栩晚眼睫微垂，终于缓缓闭上了干涩的眼睛。
————————
“那东西如果真掌握了量子计算机......”
通讯器里传来回声的嗓音，沙哑得像砂纸摩擦：“理论上......它的活动半径不该超出核心区这么远。”
光幕上，代表秦乾的蓝色光点，几乎涂满了序列六预设位置的每一个网格。
一整夜的高强度扫描与路径规划，结果——
一片刺眼的空白。
频道那头，短暂的沉默。
只有几声沉闷的钝响传来——
那是清理挡路怪物的动静。
“有没有另一种可能。”
秦乾的声音切进来，伴随着气流被撕裂的锐鸣。
“它也找不到那台机器？所以......被迫扩大了移动范围？”
他的呼吸略沉，但平稳：“能量读数有没有变化？”
视野所及——
唯有城市高耸的剪影和零星的战斗残痕。
没有任何符合灾难个体特征的庞大能量残留，也没有一丝它活动的新鲜痕迹。
除非它一直潜藏在地底深处......
但序列六是悬空之城，由无数冰冷的承重柱支撑于高空。
那东西想一直在地底活动？
除非把整座城拆了重铸。
“没有，一个峰值都没出现过。”
回声的目光扫过侦测器屏幕。
一片沉寂的暗蓝，连代表普通怪物的光点都稀稀拉拉。
徒劳。
这个词像铅块，坠在两人的通讯频道里。
即使后续队长级全部抵达——
面对一个可能完全隐匿、正疯狂汲取能量修补自身的怪物。
他们又如何在这钢铁丛林里掘地三尺？
“真是这样......”
回声自语，声音低得几乎被侦测器的嗡鸣吞没：“......也不知道是好是坏了。”
————————
有点反直觉。
序列六——
真有那么多地方能藏？
每一个数据点都在指向“不可能”。
秦乾的靴底碾过金属横梁上的冰冷锈屑，停下。
他抬起头，视线穿透弥漫的金属尘雾，锁死远处高空——
影影绰绰，数十个大小不一的平台悬浮着，如同被遗忘的岛屿。
数量......多得反常。
“三年前的序列六。”
秦乾的声音穿透频道，冷硬如铁：“和现在的区别有多大？”
“区别？”
回音语气一滞。
指关节敲击控制台。
实时画面瞬间放大，铺满屏幕——
聚焦那片悬浮平台群。
“现在序列六主体重建完毕，地表废墟基本清除，但那些平台......”
他调出历史数据库。
残破的旧平台影像幽灵般浮现在实时画面上，重叠、闪烁——
“......结构稳定，理论上，它们应该一直都在。”
想不通。
当年那场行动，目标如同灯塔般显眼。
绝没有这种如坠迷雾的徒劳。
归根结底——
是那东西自己躲了起来。
谁能想得到，有人能让一个灾难个体害怕的东躲西藏。
到现在一点动静没有？
意外中的意外。
频道里只剩下能量侦测器固执的嗡鸣。
秦乾的声音再次响起，每一个字都像冰锥凿在寂静上：
“会不会......”
他顿了顿，冰冷的吐息在空气中凝成白雾。
“......‘公司’，从未交出过完整的序列六结构图？”
死寂。
绝对的死寂，瞬间扼住了通讯频道。
连那嗡鸣声都仿佛被抽离。
回声的指尖悬停在键盘上方，僵住了。
屏幕幽蓝的光映着他骤然失焦的瞳孔。
序列六。
公司倾注心血的最终杰作。
如果提交给官方的蓝图，只有一半？甚至更少？
这个念头一旦滋生，便带着剧毒的藤蔓，瞬间缠紧了他的思维。
有可能。
完全......有可能！
一股冰冷的寒意猛地窜上脊柱，直冲头顶。
回声的呼吸骤然停滞，喉结滚动了一下，却发不出任何声音。
直到一个压抑到变形的音节从齿缝间狠狠挤出：
“操......”
现在才意识到——
是不是已经......
太迟了？