青山合抱，如翠屏环列，当中一片平坦谷地，竟矗立着一座八角宝楼。这楼阁飞檐八面挑出，这楼台通体竟是用百年以上的老柏木构筑，梁柱间不见半根铁钉，全是榫卯咬合。
“唉……”女孩轻叹一声，将一块方糖丢入口中。顷刻间，一丝苦涩的滋味在舌尖漫开，让她心尖儿仿佛被什么东西轻轻刺了一下。
“久在樊笼里，复得返自然。”山风拂过她的发梢，带来远方的气息。所有的感慨，最终只凝成一个微笑，和一句释然的低语。
“可天地有幕，人心有帷。这重重帷幕，真正能够挣脱的，又有几人？”她小心翼翼地转动了一下肩膀，肩胛处木制的机关便发出一声“咯吱”的轻响。
“受伤了就别乱动弹。”女孩没有立刻回头，只是静静侧目，声音里听不出什么波澜：“汤药费你又不出。”
“哼，碍事。”埃卡特琳娜撇撇嘴，看似不满地嘟囔了一句，却在那只扶住她的手撤离时，几不可察地流露出一丝失落。尽管眉头还蹙着，但身体已经诚实地不再挣扎。
“算了。”“天竞”直起身，一连串细碎而清脆的“喀哒”声从她体内流畅地响起，如同精密齿轮的咬合与归位。她站定在那里，木制的关节严丝合缝，仿佛刚才的滞涩从未发生。
“我看看她留了什么。”“天竞”没有回头，声音平静无波。她转身步入塔内，脚步声在空旷的壁上激起轻微的回响，身影渐渐被内部的阴影吞没。
她在那墙板上屈指一弹，指尖落处，竟漾开一圈淡金色的微芒，如水纹般倏忽即逝。说时迟那时快，只闻墙内机括之声扎扎顿起，如卧龙初醒，沉浑有力。
但见眼前一块三尺见方的墙板忽地翻转，带起些许积年尘埃，在空中飞舞。暗格呀然洞开，一股陈旧的木石气息扑面而来，内里藏着的物事便在昏昧光线下，隐隐显了出来，流转着一层温润幽光。
她打开那只略显陈旧的木盒，里面有一行小字赫然映入眼帘。那字迹算不得娟秀，甚至有些歪歪扭扭，带着几分孩童初学写字时的稚拙：“带上这玩意儿，你就跟大伙没啥两样了！”
“切，没啥两样了。”“天竞”嗤笑一声，语气里满是刻意的不屑。她指尖探入盒中，定睛一看，却是一件形制古拙、纹理暗沉的木制构件。
她拈起那枚构件，指尖传来一丝微凉的震颤。没有半分犹豫，将其按入胸口的枢纽。机关咬合的瞬间，一声极轻微的“喀”得响起，仿佛锁钥归位。
紧接着，自那枢纽处，一道暖意如水波般漾开。原本木质的身躯，竟如褪色古画重现生机，纹理细腻的肌肤悄然蔓延，取代了枯槁的木色。
那新生皮肉带着温热的触感，其下血脉隐现，微微搏动。她垂眸望去，指尖所及，再不是冷硬的机关，而是活生生的、属于自己的躯体。
“哦，这也行。”她像是发现了什么极有趣的事，唇角勾起一抹真切的笑痕。说话间，她已反复将手张开、握紧，听着那再熟悉不过的关节声响，只是这一次，声音似乎都带着一股前所未有的清脆利落。
“那家伙到底藏了多少东西？”埃卡特琳娜从鼻子里发出一声冷嗤，可那双灼灼的眼眸却出卖了她近乎惊叹的好奇。
“你怎么……算了，我就知道你不会好好休息。”“天竞”正在动作的手微微一顿，却没有立刻回头。她只是轻轻叹了口气，这才转过身，眼底已染上些许无奈，她的目光在对方身上扫过，语气里带着一种“我就知道会这样”的了然。
“用不着你关心我。”埃卡特琳娜飞快地别过脸去，语气急促而生硬，仿佛想用这句话将他推开。
“死傲娇。”“天竞”嗤笑一声，抱着手臂看向别过脸去的埃卡特琳娜。她语气里带着几分调侃，眼底却没什么恼意，反倒像看穿了什么似的，唇角微微上扬。
“你不也一样。”埃卡特琳娜抱起胳膊冷冰冰地回敬，那双鲜红色的眼眸却不受控制地往一旁躲闪。她刻意绷紧的唇角微微颤动，像是压抑着即将破功的表情。
“略～”“天竞”故意拉着下眼皮，朝埃卡特琳娜吐了吐舌尖。她笑得狡黠，眉眼弯成了月牙儿，偏偏还要歪着头，扮出一副十足十的淘气模样。
“不闲扯了，你的姐姐们怎么样了？”她神色一正，方才的玩笑之意霎时敛去，目光里透出几分认真的探询。
“你跟我来看看？”埃卡特琳娜侧身让出半步，苍白指节轻抚过哥特黑裙的蕾丝边饰。鲜红瞳眸在昏光里流转微光，裙摆的缎带随着她的动作在暮色中流淌成一道墨痕。
她语气仍端着惯常的疏淡，尾音却像落在古堡蛛网上的夜露，轻轻悬在二人之间的空气里。
眼前景象着实透着古怪：几人面容红润，肌肤下透着健康的生机，俨然一副安睡之态。可除了何宛婷偶有细微动静，其余众人却沉睡如磐石，仿佛被某种力量留在了梦乡深处。
“提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，寿敝天地，无有终时，此其道生。”“天竞”遂移步近前，但见其并指如兰，虚悬于众人腕间半寸之处。指尖隐泛淡金光华，若晨星映雪，似有还无。
只一缕气机感应，那金光便如灵蛇探穴，顺着经脉游走探查。一时间，室内但见金辉流转，映得她眉目间愈显凝重。
“怎么说？”埃卡特琳娜上前半步，语气中带着一丝不易察觉的急切。她看着天竞凝重的神色，心中已然感到不妙。
“天竞”没有多言，只是缓步走到何宛婷榻前，俯身凝视着这张看似柔弱的面容。她伸出食指轻轻点在少女眉间三寸处，指尖泛起一圈淡金色的涟漪。
“说来也怪，”她收回手，若有所思，“这小姑娘脉象最是柔弱，魂火却比谁都旺。就像……”她顿了顿，寻找着合适的比喻，“就像看着纤细的柳枝，反倒最先顶开春雪。”
“我很好奇，这个看上去文文弱弱的小姑娘，为什么会第一个破开自己的幕……”她说着，缓缓转过身去，目光投向窗外。暮色渐浓，天光如血，将远山的轮廓染成一道深沉的剪影。