云霓裳强大的神识依附于源力之上，如同最精密的探针，在短短几息之间，便将柳如山五脏六腑、奇经八脉、乃至识海深处都细细探查了一遍。
探查完毕，金光隐没。
云霓裳并未开口，一个清冷而直接的声音直接在柳如山脑海中响起，正是源师境界才掌握的心神传音之术：‘无妨。是南飞羽残存魂丹中的执念在作祟，与你自身融合未稳所致。
此乃融合魂丹后的必经过程，随着时间推移，你自身心神稳固，它自会逐渐消融淡化，无需过度忧虑。’
魂丹之事牵扯太大，一旦泄露，足以引来无数贪婪目光，为柳如山招致杀身之祸！云霓裳选择传音，正是为了保护。
柳如山心中了然，面上不动声色，那丝疑虑悄然散去。他定了定神，郑重地向云霓裳躬身行礼：“晚辈明白了。多谢云宗主数次出手相助，此恩铭记于心。”
他直起身，目光坦然而坚定，“至于明日武战，此乃晚辈与南家之间的私怨，不敢再劳烦贵宗，更不应牵连诸位前辈。无论结果如何，此事皆由晚辈一人承担，至此了结！”
路遥一听，顿时急了，忍不住上前一步，瞪着眼睛喝道：“小子！你光知道‘武战’的名头，可曾真正了解过其残酷？
你不过初入四印源师门槛，根基未稳！南家那边派出的，必定是浸淫四印境界多年、实战经验丰富无比的老手！
甚至可能是半只脚踏入五印境界的巅峰强者！实力悬殊如天堑！你这般莽撞，根本是去送死，没有半点胜算！”
一旁的美妇人阿柔掩口轻笑，眼波流转间带着一丝看戏般的玩味：“啧啧，小弟弟，勇气可嘉，只是这脑子嘛……”她微微摇头，未尽之言不言而喻。那位持剑的清冷女子也微微蹙眉，目光中流露出不赞同的神色。
三金更是急得跳脚，抓着柳如山的胳膊：“是啊！你逞什么能啊！有霓裳姐姐在，他们南家再横也不敢真把咱们怎么样！何必非要去送死？”
面对众人的劝阻和担忧，柳如山心中涌起一股暖流，他再次抱拳，向面前的路遥、阿柔、持剑女子以及三金深深一揖，姿态恭敬而诚恳：“承蒙诸位前辈厚爱！
柳如山感激不尽！”他抬起头，眼神清澈而执拗，“然则，在下并非御气宗正式弟子，诸位前辈能庇护我至此，已是仁至义尽，柳如山岂能再厚颜拖累贵宗与南家彻底结下仇怨？
今日立下这武战之约，无论最终是我血溅武战台，还是侥幸得一线生机，此事都将画上句号。一人做事一人当，此乃晚辈心中所愿，亦是晚辈能为贵宗做的最后一点事。”
路遥、阿柔等人听罢，神情复杂，劝阻的话语堵在喉间，最终化为一声叹息。他们不约而同地将目光投向那位真正能做主的人——云霓裳。
出乎意料地，云霓裳并未动怒，反而展颜一笑，那笑容如同冰雪中绽放的幽兰，带着一种洞悉世事的从容和一丝不易察觉的赞赏：“倒是个有骨气、有担当的小家伙。”
她眸光流转，落在柳如山身上，语气带着几分随意，却又蕴含着不容置疑的力量，“你这话，倒也有几分道理。既然如此……”她略一停顿，眼中闪过一丝笑意，“本座便成全你的骨气，也给你一个机会。
本座为你寻几位‘临时’的师傅，指点你一二。至于能不能抓住这一线生机，在明日武战台上活下来，甚至……赢下来，就看你自己的悟性、毅力和造化了！
“临时师傅？”柳如山微微一怔，目光下意识地扫过云霓裳身后那四位神态各异、气质迥然的护法。他们的目光落在他身上，带着审视、好奇，还有一丝不易察觉的复杂，让他心头莫名一跳。
云霓裳唇角微扬，那笑容如初雪映日，清冽中带着暖意。“不错。即日起，直至武战结束，我便是你的临时师傅。他们，”她素手轻抬，依次指向那位英气勃勃的路遥、温婉含笑的美妇人阿柔、以及怀抱古朴长剑、神情清冷如冰霜的女子，
“还有她，”她的指尖最后落在那个扎着冲天辫、正努力板着小脸却掩不住稚气的小女孩身上，“便是我这一脉的四象护法。路遥，阿柔，小温，以及…三金。”
“三金？！”柳如山几乎以为自己听错了，目光再次落在那粉雕玉琢的小女孩身上。
“霓裳姐姐！”被点名的三金看到柳如山满脸不信任的表情立刻炸了毛，小脸皱成一团，像只被踩了尾巴的猫儿，小脚丫在地上不满地跺了跺，声音又脆又亮，
“我都说了八百遍啦！我马上！马上就能晋升五印源师了！到时候火象护法的位置就是我的囊中之物，谁也抢不走！”
她挺起小小的胸膛，努力想摆出威严的模样，但那鼓起的腮帮子只显得更加可爱。
云霓裳失笑，伸手揉了揉三金毛茸茸的发顶，动作轻柔却带着不容置疑的力量：“急什么？老护法云游在外，待他归来，你只要通过他那关的考验，火象护法之位自然非你莫属。”她的声音温和，却像是一道无形的符咒。
“老…老护法……”刚才还气焰嚣张的三金，听到这三个字，小身子猛地一哆嗦，像是被兜头浇了一盆冰水。
那股不服气的劲儿瞬间消失得无影无踪，她缩了缩脖子，飞快地低下头，眼观鼻鼻观心，连大气都不敢再喘一口，仿佛那个名字自带无形的威压。
“柳如山，”沉稳的声音打破了这短暂的沉寂。
路遥见他似乎还沉浸在对“临时师傅”和“四象护法”的震惊中，眼中闪过一丝了然的笑意，冲他招了招手，“别愣着了，先随我来。关于明日开始的武战，有些紧要的细节需得提前与你分说明白。”
柳如山猛地回神，意识到自己确实有些失态，连忙拱手，语气带着几分初入陌生环境的拘谨和即将面临挑战的兴奋：“哦哦！是！那就…麻烦路前辈了。”
“宗主大人，我先带他下去熟悉一二。”路遥转向云霓裳，微微躬身，姿态恭敬却不失沉稳。
“去吧。”云霓裳含笑颔首，目光温和地看着柳如山，“好好听路护法指点。”
美妇人阿柔目送着路遥带着柳如山，两人身影化作流光，飞向云归处那高耸入云、云雾缭绕的顶部某一层。
她收回目光，若有所思地转向身旁怀抱古剑、气质清冷的女子小温，红唇轻启，声音带着一种慵懒的磁性：“小温妹妹，方才你可仔细感知了？
这柳如山的气息流动间，似乎隐隐缠绕着一缕风的气息…虽未成形，却已有几分真意雏形的神韵。若得你这位风之真意大成者悉心点拨，说不准，他真能在武战之前，抓住那关键契机，凝练出完整的风之真意。”
持剑女子小温闻言，清冷的眸子微微动了一下，如同冰湖泛起一丝涟漪。
她并未看向阿柔，目光似乎穿透了云雾，落在柳如山离去的方向，声音平淡却清晰：“既是宗主大人的命令，我自当竭尽所能。”
云霓裳看着自己座下这几位性格迥异的护法，心中掠过一丝不易察觉的无奈。三金懵懂天真，尚不解世事纷扰。
可眼前这三位…路遥、阿柔、小温…他们之间那剪不断理还乱的情感纠葛，如同缠绕的丝线，复杂得让她这位宗主也感到几分棘手。她轻轻叹了口气，将这缕思绪压下，眼下，武战才是重中之重。
云归处，上层修炼场。
此处空间异常开阔，地面铺陈着坚韧的墨色石砖，四壁光滑如镜，隐隐有符文流转的光泽。四周靠墙处，错落有致地摆放着各式兵器架，刀枪剑戟斧钺钩叉，寒光内蕴，透着一股肃杀之气。
穹顶之上，镶嵌着无数拳头大小的淡蓝色荧光石，柔和的光芒倾泻而下，将整个场地笼罩在一片幽静而神秘的蓝辉之中，空旷得仿佛能听到自己心跳的回音。
身材魁梧如山岳的路遥走到场地中央，转身站定。他并未刻意释放气势，但那久经锤炼的体魄和沉稳的气度，自然而然形成一股无形的压力，笼罩向柳如山。
“小子，”路遥声音洪亮，在这寂静的空间里显得格外清晰，“依我所见，南家明日第一场武战，必会遣出一名修为境界与你相仿的源师打头阵。”
柳如山凝神静听。
“此举用意，一是试探你的深浅，摸清你的具体修为层次和源力特性；二来，便是要逼你亮出压箱底的源术！”
路遥目光如炬，仿佛能看透人心，“他们不在乎首场胜负，只求用最小的代价，榨出你最多的底牌，为后面真正的高手铺平道路！”
柳如山心头一凛，立刻抓住了关键：“路前辈的意思是…南家真正的目的，是用前面的车轮战消耗我、看清我，最后才让真正的强者出手，一击定乾坤？”
“不错！”路遥赞许地点点头，随即面色转为凝重，缓缓摇头，
“而且，这场武战对你而言，难！难如登天！”他加重了语气，“莫说南家暗地里隐藏了多少老怪物，光是摆在明面上的三位四印后期源师，南飞澜、南飞槿、南飞嶂，就是三道你几乎无法逾越的高墙！
前两人或许你尚能凭借奇招周旋一二，但那南飞嶂…”路遥的眼神变得格外锐利，“他可是货真价实地掌握了一种完整的真意！绝非雏形可比！对上他，你现在的胜算，微乎其微！”
柳如山并未被这严峻的形势吓倒，眼中反而燃起更炽烈的战意。
“路前辈，这三位源师…他们各自擅长何种手段？”他急切地追问，脑中已飞速运转起来，思考着各种可能的应对之策。
路遥见他非但没有畏惧退缩，反而一副跃跃欲试、求战心切的模样，不由得觉得有些好笑，紧绷的面容也缓和了几分：“南飞澜擅守，源术如磐石；南飞槿身法诡谲，如影随形；至于那南飞嶂…”他顿了顿，“他所掌握的真意，正是名声响彻九域的‘毁灭’真意，威力霸道绝伦，触之非死即伤。小子，你可得想清楚了。”
柳如山闻言，沉默下来。心神之力…他脑海中清晰地浮现出自己当前最大的倚仗和突破口。无论是提升“七情印”中的第四印“怒目印”，还是彻底领悟“风之真意”，都需要更磅礴的心神之力作为基石！
七情印的怒目印，要求心神之力与源力完美交融，方能爆发出撼动神魂的威力。而风之真意的最终圆满，他亦有预感，只差那临门一脚的心神升华！
加速炼化魂丹，壮大心神本源，是他在武战前唯一能抓住的、快速提升实力的稻草！
路遥见他低头沉思，久久不语，以为是自己方才的话让他感到了巨大的压力，不由朗声大笑起来，笑声在空旷的修炼场中回荡，驱散了几分凝重：“哈哈哈！小子，别一副天塌下来的样子！
有我们几位护法在，虽然不敢打包票让你把南家那三个硬骨头全啃下来，但帮你赢下前面几场，挫挫南家的锐气，这点把握还是有的！”
这豪迈自信的笑声如同强心剂，瞬间点燃了柳如山胸中的热血。他猛地抬头，眼神锐利如出鞘的剑，声音洪亮而坚定，带着一股破釜沉舟的决心：“是！前辈！晚辈定当竭尽全力，不负所望！”
南家祖宅，议事厅外。
夕阳的余晖给古老的宅邸镀上了一层暗金色的边。
自从南震瑾等三位长老面色阴沉地踏入二长老的书房后，那扇厚重的雕花木门便紧紧关闭，隔绝了内外。时间在压抑的等待中缓缓流逝，直到黄昏的暮色彻底笼罩了庭院。
书房厚重的门扉终于“吱呀”一声开启，三位长老鱼贯而出，脸上看不出喜怒，只有一片沉凝。