烈日当空，官道上的尘土被马蹄踏得飞扬而起。
胡青眯起眼睛，透过囚车铁栅的缝隙望向前方的城池。
巍峨的城墙如同巨龙般蜿蜒数里，玄铁打造的城门高悬，护城河中漆黑的液体缓缓流动，在阳光下泛着诡异的油光。
“站住！”
城墙上突然传来一声厉喝。
数十架弩车“咔嗒”一声调整方向，寒光闪闪的箭矢齐齐对准了城下的队伍。
后排弓箭手拉满弓弦，紧绷的弓弦发出令人牙酸的声响。
周天玄勒住缰绳，战马不安地踏着步子。
他身旁的侍卫立即上前，怒喝道：“瞎了你们的狗眼！连二皇子都敢拦？”
阳光照射下，周天玄缓缓举起手中的金色令牌。
龙纹在光线下熠熠生辉，底部的“二”字鲜红如血，刺得城上守军纷纷眯起眼睛。
“快开城门！”
守军队长脸色煞白，急忙挥手示意，“都给我把兵器放下！伤着殿下，你们有几个脑袋够砍？”
沉重的铁链“哗啦啦”作响，巨大的城门缓缓落下。
城门洞内，两列铁甲士兵单膝跪地，猩红的地毯一直铺到街道中央。
你们几个，把那海族余孽拉去游街。”周天玄马鞭轻点，深海王的囚车立即被铁链拖向主街方向。
他转头看向胡青的囚车，嘴角勾起一抹冷笑：“把这个奸细关进天牢，好好审问。”
说罢，他一甩马鞭，战马嘶鸣着冲入城中。
城门口两侧的百姓慌忙跪倒，一个卖糖葫芦的小贩动作稍慢，竹签上鲜红的山楂果滚落一地，被疾驰而过的马蹄踏得粉碎。
胡青的囚车跟随着驶向前面阴暗的城门洞。
经过城门时，他看见护城河里的黑液泛起诡异的泡沫，几个气泡破裂时，散发出一股刺鼻的腥臭味。
守城的士兵手持长戟，铁甲下的眼睛冷漠地扫过囚车，仿佛在看一件死物。
远处传来喧闹声，深海王的囚车正被拖往主街。
几个孩童躲在母亲身后，既害怕又好奇地偷看那个被铁链锁住的蓝色身影。
更远处，皇宫的金顶在烈日下闪耀，宛如一头蛰伏的巨兽睁开了眼睛。
囚车驶入一条宽阔的街道，光线骤然更加明亮。
胡青有些麻木，等待他的将是比深海王更加可怕的敌人——大周王朝的天牢。
铁栅栏外，皇城的街景在颠簸中不断后退。
胡青将脸贴在冰凉的囚车栏杆上，呼出的白气在铁杆上凝成细小的水珠。
街道两侧的商铺挂着朱漆招牌，穿绫罗绸缎的商贾与粗布麻衣的挑夫在石板路上摩肩接踵。
这般繁华景象，却是他从未见过的热闹。
最前方，周天玄的枣红战马突然扬起前蹄，马蹄铁在青石板上擦出几点火星。
这位二皇子锦衣上的金线蟒纹在阳光下闪闪发亮，马鞭抽破空气的脆响惊得道旁卖菜的老翁手一抖，险些摔倒在街道上遭马蹄碾压。
“跪！”
随着侍卫一声暴喝，街道两旁的百姓如同被镰刀扫过的麦穗，齐刷刷伏倒在地。
胡青却看见绸缎庄的布幌后，几个膀大腰圆的汉子虽然跪着，脖颈却梗得笔直。
当周天玄的亲卫经过时，其中一人突然扭头，“呸”地往地上啐了一口浓痰，正好落在亲卫的皂靴旁。
“再看挖了你的眼睛！”看守胡青的守卫怒骂道。
突如其来的剧痛让胡青眼前一黑。
牛皮鞭梢撕开他胸前的血痂，原本结痂的伤口顿时绽开一道鲜红。
温热的血珠顺着鞭痕滚落，在衣襟上晕开一朵暗红的花。
他咬紧牙关，抬头望向天空——那轮橘黄的太阳像是被钉在靛青的天幕上，刺得他渗出泪来。
囚车“吱呀吱呀”地碾过石板路的缝隙，每一下颠簸都让镣铐在脚踝上磨出新伤。
正午的烈日将铁栏杆晒得滚烫，他背上溃烂的伤口贴在铁板上，发出“嗤”的轻响，飘起一丝焦糊的血腥味。
当阴影终于笼罩囚车时，胡青眯起酸胀的眼睛。
一座黑石垒成的巨大建筑矗立在眼前，门楣上“天牢”两个阴刻的大字还残留着暗红色的漆痕。
两个狱卒提着铁链走来，锁扣上未干的血迹在他们玄色衣摆上蹭出几道褐痕。
“灵脉封禁，识相的就别挣扎。”
冰凉的镣铐扣上手腕的刹那，胡青感觉丹田处传来针扎般的刺痛。
镣铐内侧的倒刺扎进皮肉，暗红色的符文顺着血管亮起，将他的灵力锁死在气海深处。
牢门打开的瞬间，腐臭味混着血腥气扑面而来。
胡青还未看清牢内情形，后背就遭到重重一击。
他踉跄着扑进牢房，脸颊砸在潮湿的稻草堆上，几根枯草杆刺进他崩裂的嘴角。
“咚！”
铁门闭合的闷响在甬道里久久回荡。
胡青艰难地翻过身，发现所谓的“干净”牢房，不过是墙角那堆稻草里没有明显的老鼠粪便。
阳光从巴掌大的气窗斜射进来，照出墙上密密麻麻的抓痕——有些深得能看见里面发黑的石骨。
远处传来深海王囚车的铁链声，隐约夹杂着百姓的咒骂与孩童的惊叫。
胡青蜷起伤痕累累的身体，听着自己越来越慢的心跳。
气窗投下的光斑在地面上缓缓移动，最终变成一道细长的金线，如同即将合拢的眼睑。