崔应元斜睨了他一眼，眸中尽是高傲与轻蔑之色。
“回禀大人。”
川蜀县令谄媚地一笑，眉眼间透着狡黠与自信，一副成竹在胸的模样。
“镇抚使既已奉旨前来，我等自是小心翼翼，步步为营，确保那钦差大人难以寻得半丝破绽！”
闻听此言，崔应元心中的忧虑稍减，但仍不忘嘱咐一句：“如此便好，镇抚使此人非同小可，他久经沙场，历练无数，一双眼犀利得很，万不可掉以轻心。”
那位身着官袍的县令轻抬双手，作揖而上，语调中带着几分从容：
“方才钦差大人遣书一封，言及粮草之事需稍作延缓，想必途中略有阻滞，无甚大碍，不过即便大人先来属下也能保证他查无可查。”
“哈哈哈，那是自然，不论是粮草，还是那唐剑秋一同驾临，于我而言大差不差，届时，只需以礼相待，恭恭敬敬的地送他进去就是来，
想我在这宦海沉浮多年，岂会惧他一个初出茅庐的毛小子？更何况，那唐剑秋不过是个嗜武成性、短于智谋的武夫，又能翻起多大的浪花？不过是贪恋这份功劳罢了；
即便他真查出些什么，凭我跟魏公的关系那不是信手拈来！”崔应元信心十足，好像拿捏唐剑秋比踩死一只蚂蚁还要简单。
“不过大人还是要小心些才是，毕竟他是前指挥使陆逵门下的弟子，其父更是位高权重的顺天府尹，甚至还有做大理寺少卿的兄弟为其撑腰，其背景之深厚，不可小觑啊！”
川蜀县令自知唐剑秋身份特殊，又不便动他，到了那时只怕脑袋早已不在脖子上。
崔应元却不屑一顾，轻轻摆了摆手，笑道道：“不过是个靠关系爬上来的黄毛小子，有何可惧？
这世间男儿，哪个不贪恋温柔乡、美人颜？只消将他侍奉得舒舒服服，再赠以美人珠宝，还不是手到擒来？”
川蜀县令认为言之有理便没有再说些什么了，恰在此时，一名衙役脚步匆匆，神色间满是敬畏。
“禀大人，钦差大人的车队已近在城郭之外，敢问大人有何吩咐？”
川蜀县令面色一凛，目光如炬，扫视过众人，沉声道：“都给我听好了，务必尽心竭力妥善款待钦差大人一行，若有丝毫怠慢不周之处，小心你们的脑袋！”
“遵命！”
衙役们齐声应和，随即躬身退下。
不多时，远远望见尘土飞扬，车队缓缓驶近，崔应元与县令对视一眼，一副势在必得的模样。
待车队更近，他们这才发现，唐剑秋的车队竟只有二十余人，与预期中的浩浩荡荡大相径庭，不禁一愣，随即心中暗自思量起来。
“哎呀呀，这不是京城赫赫有名的唐大人嘛！真是有失远迎，有失远迎啊！”
川蜀县令一脸堆笑地快步迎了上去，那言语间流淌的尽是阿谀奉承之色。
“下官早已在此恭候多时，只盼能早日一睹大人风采，今朝得见，果真是非同凡响英姿飒爽，气度不凡呐！”
崔应元亦步亦趋，紧随其后，连声附和：“是啊是啊，唐大人能屈尊驾临我川蜀之地，实乃我等官员之大幸，百姓之福音啊！
下官已精心筹备了酒宴，只盼大人能赏脸光临，共饮几杯！
唐剑秋微微一笑，目光如炬，似乎早已看穿了二人的心思，他缓缓道：
“二位大人客气了，本官此次前来，乃是奉旨查办要务，务求公正严明，不辱使命，至于酒宴之事还是先放一放吧，待公务处理完毕再说不迟。”
川蜀县令与崔应元闻言，心中皆是一凛，随即又换上了更加恭敬的神色，连连点头称是。
他们深知，这位唐大人可不是好糊弄的角色，此次前来必定有所图谋，还需小心应对才是。
“大人所言极是，下官等定当全力配合，绝不敢有丝毫懈怠。”川蜀县令连忙表态，眼神中闪过一丝不易察觉的忧虑。
崔应元也附和道：“对对对，下官定当鞍前马后，为大人效犬马之劳。”
唐剑秋轻轻颔首，目光扫过在场的每一个人，似乎要将他们的心思尽收眼底。
崔应生的脸上堆满了谄媚的笑意，眼中却闪烁着警惕与好奇的光芒，当他注意到一旁的汪化雨时顿时语塞。
“这位是……”
唐剑秋看了一眼沉默不语的汪化雨，开口道：“他是本镇抚的得意门生黑辛。”
汪化雨尽可能压低姿态，双手抱拳道：“见过两位大人。”
“原来是钦差大人的门生，失敬失敬！”他们故意摆出一副谦卑的样子，实则暗流涌动。
“不知大人为何还戴着面具？”川蜀县令不禁问了一句，唐剑秋皱眉，回应的不过是如坠冰窟般的冰冷。
“来到川蜀还有卸下面具的说法？”
唐剑秋发出质疑，那人听了忙摆手道：“不不不，大人误会了！小的随口一问，随口一问！”
先不说唐剑秋的钦差身份，但是他从四品的身份就足以压得他够呛。
眼下灾民饱受疾苦，唐剑秋自然没空与他说上些闲话，“大人不妨先将现下的情况告知于我？”
“钦差大人若是想知道，下官自然是知无不言，只是这川蜀一带灾民如潮，多少粮食都不够，如今您派人押解过来的粮食也未到，下官……不好言说。”
川蜀县令故作停顿，仿佛想起这些受灾难民就忍不住伤心难过，一副好父母官的样子倒是将旁人骗了去。
见此情形，崔应元忙补了一句！“下官早已听说大人治下有功，爱民心切，如今一见果真如此，此番舟车劳顿，大人还是稍加休息吧。”
“也罢，那就有劳两位大人了。”
“请！”
唐剑秋与汪化雨没有多言，只是微微点头，示意他引路。
随着崔应元一行人步入早已布置好的宴会厅，一场看似寻常的接风宴悄然拉开序幕。
宴会上，觥筹交错，丝竹声声，看似一片祥和。然而，唐剑秋与汪化雨却始终保持着警惕，他们的眼神在面具的遮掩下更加深邃，仿佛能穿透一切伪装，直视人心。
宴会进行得如火如荼，崔应元和川蜀县令轮番上阵，向唐剑秋和汪化雨敬酒，言语间尽是恭维与热情。
为了更真切地展现川蜀百姓生活的艰辛与不易，宴桌上并未铺陈山珍海味，而是精心挑选了些许被岁月轻抚过的瓜果，以及几碟朴素却新鲜的蔬菜，倒是没有什么酒肉。
虽算不上垂涎欲滴，却也让那些疾苦的百姓足以饱餐一顿了。
“唐大人，咱们川蜀已多时未见甘霖，下官也许久没能尝过酒肉了，
今日大人莅临，实乃我等之荣幸，故而特地从微薄中筹措，备下这一桌虽不丰盛却满载心意的宴席，
不过小人特意备上了珍藏多年的‘醉仙酿’，若有招待不周之处，还望大人恕罪啊！”