“阿云是将军府独子，一直深受器重，霍家也好，先帝也好，都对他关照非常。父皇只有这一个亲外甥，待他胜过亲子。”周惜朝说，他随意的抱着手臂笑了笑，“我和他站在一起，他倒像是个金尊玉贵的皇子，可是我一点也不嫉妒他。”
“因为在将军府里，也有另一个人得到了最多的关爱，是吗？”周晚吟了然的看着周惜朝。
他对霍云这个表弟很是容让，大约是为了弥补什么。
“霍絮到了将军府，就一直长在公主膝下，宫里的孩子也少，霍絮他……其实并不是一个很优秀的孩子。”周惜朝叹了口气，“他不如章怀太子聪慧，也远不如阿云坚韧沉稳，甚至都不如殷溪老实，习武的时候会偷懒，读书的时候会塞小抄，可是人的缘分就是这么奇妙，父皇和长公主都爱惜他，说是养子，恐怕他受委屈，其实从未让他未去过半分。”
“他和霍将军其实是……”
京中人人都说长公主与先将军伉俪情深，生死相随，周晚吟怎么也不能想象，霍云这种人的父亲会搞出私生子。
“霍家这些年一直手握重兵，你可知是为何？”周惜朝道。
“因为霍家家风严谨，子弟刻苦？”
“当然不是。”周惜朝笑了一声，“因为霍家每一代的宗主，都会尚公主。这是不成文的规矩，护卫周家皇朝的羽林军，只能由周家公主的儿子统领。他们的儿子，会再尚新一代的公主。”
周晚吟总算理解了，为什么这个皇朝的皇帝，会这么喜欢外甥……
这一代一代的，霍家人的血统比周家人还周啊！
“阿云的父亲是次子，他与江南沈氏的女子相恋，但沈氏一族虽在江南已经成了些气候，祖上却是霍家门下的马奴，如今仍是寒门，五姓七贵并不肯与他们家成婚，他仗着家中宠爱，愤然留书出走，与那位沈姑娘私自成婚了，却不想，霍家长子战死沙场，他又回来了。”周惜朝一摊手，“他接过兄长的担子，尚公主，镇守边境，却没有想到，他原先的妻子，流落江湖，还替他生了一个儿子，后面的是，就是你们知道的样子了。”
“所以和牧羊女成婚生下孩子的，其实不是什么霍家旁支，而是……霍将军他自己……”周晚吟无限唏嘘的看着周惜朝，“这故事可真够曲折的。”
“没有什么牧羊女，她是当今吴郡刺史沈钧的亲妹妹，沈兰，私奔之后流落北疆，这才成了牧羊女，又辗转嫁了霍家旁支。”周惜朝抬手指了指周晚吟手中的牌子，“这东西，道长一直留着。”
“因为他知道，自己就是将军府的人。”周晚吟一时无话，“可是他为何要走？先皇又为何……”
“当年赐婚之事闹得沸沸扬扬，大内的密探无意中探出了此事，霍将军自尽身亡，长公主受了刺激，也自尽了。”
“为何？”
“他骗了长公主所以自尽，长公主受了欺骗，所以也自尽了。”周惜朝苦笑，“如此说来，霍家人气性大，阿云算是难得的沉稳可靠。”
“父皇这么多年对霍絮爱惜非常，尤甚亲子，得知此事之后，恨不得杀他泄愤，杀又舍不得杀，放又不甘心放，便勒令他出家了。”周惜朝道，“那时候阿云才十二岁，将来还要执掌霍家，父皇不想阿云知道太多，便将此事压了下来，要霍絮发誓此生绝不出现在他面前。”
周晚吟手指握紧了令牌，没有说话。
有时候她觉得霍云的身上有一种异乎常人的天真，有时候有觉得他笼罩着浓浓的孤单。
却没有想到，他的世界，是这样的荒诞……
深受家族器重保护的独子，却又不被偏爱。
他受人敬仰，被人爱戴，却不被人珍惜。
好像庙里的菩萨，人人都跪在他面前，向他求富贵盼太平……
他们很爱很爱他……
因为他是如此的优秀，可靠，值得信任。
“有时候，不让人知道真相，也是一件很残忍的事情。”周晚吟淡淡道。
十三岁不到，父母一夕之间全没了，哥哥不辞而别，天下太平的重担压到他的身上。
什么都不知道，却要去承担起这样的重任，实在非常人所能为。
周惜朝看了看她，轻声说：“你果然很爱他。”
“什么？”
“世上可怜之人那么多，你独独可怜他一个人。”周惜朝略微有些苦涩的笑了一下。
周晚吟茫然的想了想，觉得好像也是那么回事。
造化弄人，也不是只弄了霍云一个。
霍将军也好，长公主也好，霍絮也好，哪个不可怜？
她抬眼看了看周惜朝，却瞥见他身后不远处长廊里站着的殷溪。
“其实，你若是肯回头，不难发现，心疼你的人也很多。”她坏心眼的指了指他身后。
周惜朝回头，殷溪抱着宝剑，靠在柱子上，显然听他们说话听了许久，人已经快要睡着了……