苟老三发现阳雨腰间的组玉佩上，雕刻着一朵明辉花，栩栩如生，花瓣的纹理都清晰可见，不似晋国任何一方势力的标记。
但苟老三心中的疑虑还是没有完全打消，低着头眉头紧锁，考虑了半天，最后皱着眉头说道：“几位，四千人的队伍从卧石寨过，风险太大，额们也有额们自己的规矩和安危需要考虑，额做不了主，几位要是诚信交个朋友，不如跟我去二哥那坐一坐，他若同意，此事便好商量。”
“嗯，走吧。”对方的小心谨慎，也是情理之中，阳雨虽然身受重伤，战力不在巅峰状态，但依旧透着一股不容小觑的气势，而且还有智菲，王楚，白沦等人在，也不是没有一战之力，随即点了点头，示意苟老三在前面带路，离开了黑市街道。
卧石寨的道路错综复杂，又转了好几圈，众人在苟老三的带领下，来到了一处商人比较稀少，冷冷清清的街道，从一个在石壁上凿开的洞口钻了进去。
洞口狭窄，只能容一人通过，众人依次进入，顺着旋转楼梯向上攀爬，四周没有窗口，只有一盏盏有些破旧的晶石灯，散发着微弱的光芒，忽明忽暗，让人感到压抑。
凭借感官，阳雨感觉自己最后好像来到了黑市的穹顶位置，这里安静得只能听到众人的脚步声和呼吸声。
“几位请坐，额去喊额家二哥，瓜果酒水随便吃，不用客气。”苟老三将众人引进了一个富丽堂皇的石头房间内，房间宽敞明亮，地上铺设着绒毯软榻，踩上去软绵绵的，十分舒适。
天花板和墙壁上都镶嵌着晶石灯，将整个房间照得如同白昼，虽然没有窗户，但是空气却比较清新，苟老三招来一些仆从，低着头，态度恭敬地送给阳雨几人一些水果和饮品，自己则简单交代了两句，便匆匆离开，脚步声渐渐远去。
“都下去吧，我家大人自有御人侍奉，不需要尔等陪伴左右。”苟老三刚刚才转身离开，智果脸上和蔼的笑容便消失不见，取而代之的是一脸严肃和警惕。
看着众多仆从端着酒水奉给阳雨，冷着脸将众人呵退，仆从被吓得一哆嗦，连忙放下手中的东西，匆匆退了出去，这时智果用胳膊肘轻轻碰了一下智乐，示意她上前去服侍阳雨。
“咳，咳咳。”阳雨捂着嘴轻轻咳嗽了两声，本意是想要告诉智果，提防隔墙有耳，毕竟在这陌生的地方，不知道有多少双眼睛在盯着他们。
但智果为了智氏一族的延续问题已经操碎了心，思维已经不够敏捷，甚至有些迂腐且浑噩，没有领会到他的意思，让智乐小跑到阳雨面前，伸出了手放在阳雨嘴边，以为对方口中有痰。
“坐。”阳雨微微皱着眉头，拉着智乐的手，让她坐在自己身边，正襟危坐着没有说话，然而智果见此却面露笑意，带着一丝讨好和期待，拄着拐杖身形往前靠了靠，声音略带恭敬地说道。
“熊猫大人日理万机，可如今身边只有白左右一人，私事未免不好打理，智乐乃是智氏旁支之后，自幼学习礼法书画，知书达理，长年侍奉智颜和智端，如今智颜已去，智端需要重新教育，不如让智乐留在熊猫大人身边，作一个婢女可好？”
“伯父！你——”还没有等阳雨说话，智菲立马皱着眉头，眼神中满是焦急与担忧，想要劝说智果几句。
此时场合特殊，智果这般急切地表达诉求，恐会惹得阳雨不快，坏了大事。
但是智果拄着铁质拐杖，在地面“咚咚咚”地敲了几下，声音沉闷而有力，面色带着一丝恼怒，双眼圆睁，瞪着智菲呵斥道：“大人谈话，岂容你随意搅和。”
“嘿嘿，熊猫大人，明辉花立甲亭之威，老朽已然亲眼见证，所到之处，敌军无不闻风丧胆，可谓是当世无双，但未尝不可再进一步。”智果脸上重新换上一抹谄媚的表情，眼睛眯成了一条缝，低头弯腰地站在阳雨身后，身体微微前倾，话语中带着一丝讨好地说道，然而全然没有注意到阳雨已经闭上的双眼。
“我智氏炼铁之术，可以说是晋国强盛之本，所造兵器锋利无比，甲胄坚固耐用，为我族崛起立下了汗马功劳，加入明辉花立甲亭之后，我愿意无偿贡献出锻造之法，定能强盛亭内军力，让将士们在战场上所向披靡。”
“并且我愿意召集族中青壮，入伍参军，经过训练后，定能成为一支精锐之师，强盛战力，为明辉花立甲亭开疆扩土，立下千秋万代之功，让我智氏一族也能在乱世之中重振雄风。”智果越说越激动，仿佛已经看到了智氏一族在明辉花立甲亭的庇护之下，重新崛起的美好景象。
“不过我族青壮入伍，还是需要族内之人领导比较好，智菲与熊猫大人情同手足，关系亲密，相互信任，范氏和中行氏能做之事，我们也能做，范氏和中行氏能在明辉花立甲亭中占据一席之地，我智氏一族自然也不甘落后。”
“不如让智菲再领一军可好？而且我也愿意入熊猫大人麾下，当一名幕僚，为熊猫大人运筹帷幄，决胜千里之外，出谋划策，排忧解难。”智果一脸期待地看着阳雨，眼神中充满了渴望说道。
“智伯，你有些太过于着急了。”
白沦坐在阳雨身边，紧紧抱住对方的胳膊，仿佛生怕阳雨被智果抢走一般，还把脑袋钻进阳雨的怀里，眼神不善地看着智乐，充满了警惕和敌意。
阳雨闭着眼睛，感受到白沦的紧张，轻轻拍拍她的脑袋，示意她老老实实坐好，随后话语中带着一丝疏离感对智果说道：“明辉花立甲亭现在只有一城之地，以后也只有一城之地。我乃亭长，做好亭长的守职就够了。”
“范氏与中行氏追随于我，都是为了一个能够安身立命之所，并非是为了开阔疆土，若战，也必师出有名，不随意挑起战端，菲兄想要做什么，也是要让他自己来决定，我不会强迫他做任何事。”
“亭内幕僚也已有人就职，为亭内事务尽心尽力，我更是已经心有所属，不需要贴身婢女，智伯还是坐下吧，等回到了驻地，安享晚年便是，不要再为这些事情操心了。”
“我……我……诶~”智果的嘴唇都在微微颤抖，没想到阳雨会如此坚决地拒绝自己，智瑶已死，阳雨对他称为智伯，既是警告，更是劝解，就连一旁的智菲脸色都苍白了些许，虽然深知伯父的良苦用心，但此刻却也无能为力。
智果满是哀伤地叹了一口气，步履蹒跚地后退了几步，仿佛一下子苍老了许多，跌坐在软榻上，不再出声，整个人似乎失去了所有的力气。
“家主只不过是担心我族的生存之道，请大人莫怪。”场间的气氛有些僵硬，仿佛空气都凝固了一般，智乐见状，端起了果盘上的酒水，在酒杯中轻轻晃动，恭恭敬敬地双手递上，解释智果此时贪恋权利的行为，试图缓解紧张的气氛。
“哈哈哈哈，原来是智颜的家人，如今智氏已经在晋阳落败，这位老先生既然手持铁头拐杖，想必就是当今的智氏家主了？”
智氏全族都要依附于阳雨的麾下，而明辉花立甲亭中还存在当年晋国的范氏和中行氏，智果担心智氏一族以后得处境，其实无可厚非，阳雨表示理解，但选择的时间和地点都不正确，就在此时，房间门口的珠帘“哗啦哗啦”晃动，一名披着熊头兽皮的男子，故作豪爽地笑着大步走了进来。
“听闻这位熊猫老弟，要赶两千只两脚羊前往天王山卖给杞国，这些两脚羊，不会是智氏族人吧？难道这位老先生想要借助杞国的秘法，重新崛起，灭杀赵韩魏三家，给智瑶报仇？”
熊皮男子大剌刺地坐在阳雨几人面前，胡子拉碴，不修边幅，十分粗狂，身上的熊皮兽皮散发着一股浓烈的气味，让人有些不适，熊皮下的身躯不着寸缕，盘膝而坐，甚至能够看到裸露的皮肤。
“呵呵呵呵，这位好汉说笑了，老夫既然是智氏家主，岂能出卖自己的族人来换取利益，我智氏一族历经风雨，族人皆是血浓于水的亲人，老夫岂会做出如此不仁不义之事，先前所言，无非是推脱之词，老夫就是想要在贵宝地买些口粮，从此处一路向东，离开这个是非之地罢了。”
之前被阳雨教训了一番，智果的神情颓废了不少，原本挺直的脊背也微微弯曲，眼神中满是疲惫，但是听到对方谈及自己的族人，面色又再度变得坚毅起来，不再掩饰，直接说出了实情。
“好，我康老二也不喜欢那些弯弯绕，奴隶生意做不了，那我们直接开门见山，谈谈过路费的事情。”熊皮男子脸上带着一丝狰狞的笑容，让人不寒而栗，双眼毫不避讳地在智乐和白沦身上游走，眼神中满是贪婪与欲望，眯着眼睛思索了片刻，伸出粗糙的大手，比划着说道。
“食物和水，我要市面上的三倍价格，你们既然是逃亡，食物和水就是命根子，我多要点也是应该的，驮马货车，则是五倍价格，毕竟这运输的活儿也不好干，过路费嘛，我就要你智氏的家传炼铁之术！”
“你要炼铁之术做什么？钱财都好商量，全给你也无妨，你一个小小的山匪，手里掌握着炼铁之术，不怕招来杀身之祸吗？若被外人得知，到时候你怕是死无葬身之地。”
钱财都是身外之物，只要能够活下去，赚钱的方法有的是，但是对方提到了智氏的立足之本，智菲顿时皱起了眉头，仿佛能夹死一只苍蝇，好不相让地反问向对方。
“如今外面赵韩魏三家找你们都找疯了，一个炼铁之术，对于你们又算得了什么？我大可以献给魏驹，给自己换一个身份，将卧石寨洗白，成为一个有官方背景的交易场所，到时候，我康老二就不再是人人喊打的山匪，而是堂堂正正的老爷，这卧石寨也能成为一处繁华的交易之地。”
康老二看似粗狂，没有想到竟然能够将问题考虑地如此深远，双手抱在胸前，脸上露出得意的笑容，面对智菲的询问，好像提前准备过一样，口齿伶俐地说出借口。
不过话锋一转，康老二盯着阳雨身边的智乐和白沦，淫笑着说道：“不过为了保证你们提供的炼铁术真伪，我要这个女子和这个小兽留下来作为人质，若是后期炼铁成功，我自然会再放她们回去，这个女子和小兽长得如此标致，留在寨子里也能给我解解闷。”
“不可。”一直在闭目养神的阳雨，此时缓缓睁开了双眼，如同寒夜中的星辰，冰冷而锐利，眼神中带着一丝浓郁的杀气，仿佛能将人冻结，紧紧盯着康老二说道，“她们两个是我的人，不在交易范围之内，你既然已经不把我当成牙商，就不要做这等买卖。”
“哼，有什么做不得，你们就两个先天，还有一个残废，老子也是先天，若是打一场，谁胜谁负尚不得知，在这卧石寨，老子就是天，你们若是不听话，休想从这里过去。”
康老二撕破了脸上虚伪的笑容，脸色变得狰狞，看了看智菲，又看了看阳雨，强装镇定，在周身荡漾出真气，真气如同汹涌的波涛，吹拂着熊皮外衣，露出遍布伤痕的身躯，如同蜈蚣一般爬满全身，试图以此威慑住对方。
“军师！你的口才好，进来劝劝他们，不要因小失大，炼铁之术再加上一个婢女和一个兽人，和全体族人的性命相比，究竟孰轻孰重？不能为了这点利益就坏了大事。”阳雨眼神中宛如实质的杀气，让康老二如鲠在喉。
对方明显气息不稳，应该是受了重伤，但依旧让康老二如临大敌，仿佛面对的是一头凶猛野兽，眼看吓不住对方，康老二只好转头对着珠帘外叫嚷道。
“二当家。”门口的珠帘再次掀起，发出清脆的声响，一名面冠如玉，衣冠楚楚，风度翩翩的男子走了进来，整个人气质非凡，先对着康老二抱拳行了一礼，动作优雅而得体，转身面对阳雨几人时，顿时微微愣了一下，眼神中闪过一丝惊讶，对方赫然是当初在晋阳战场上，有过一面之缘的张孟谈。
“螺衣炭裳，金线刺绣，美玉悬腰，这位公子不像是一般人啊，如此慧眼，想必也是知道此地风沙蔽日，荆棘丛生，纵有良驹亦难驰骋啊。”张孟谈一副不认识阳雨的样子，嘴角微微上扬，带着一抹恰到好处的笑意。
表面上是在夸奖阳雨的衣着，并且警告对方卧石寨的凶险，但是话里有话，似乎在表达自己成为了康老二的军师，也是身不由己。
“这位先生既然识得我的打扮，就应该知道我的实力绝非泛泛之辈，卧石寨再凶险又能如何？带一两个人走，又有何妨？”阳雨老神在在地坐在软榻上，身姿挺拔，神色镇定自若，既然张孟谈没有主动和自己相认，就说明这其中事有蹊跷，于是不动声色，继续和对方演下去。
“诶，这位公子想得太简单了，就算离开了卧石寨，公子又何去何从呢？此处往东一直到天王山，那可是绵延百里的荒芜之地，不知道藏着多少凶险，也就在下偶知一条当年赤狄袭晋的马道，可以快速通人。”
“只是这马道隐秘至极，若没有在下带路，公子就算带着人离开，也很难顺利地到达天王山啊。”张孟谈摇头晃脑地在房间内踱步，步伐轻盈而沉稳，一副为阳雨感到惋惜的模样，但是低着脑袋却在偷偷打量着对方，眼神中透露出别样的意味，悄悄示意着什么。
“既然谈不拢，那我们就只能告辞了，无非最多费些腿脚，从长雪山的南侧绕行，长雪山虽然地势险峻，但总能找到出路。”
“实在不行，我就带着智氏一族西去前往秦国，秦国如今正渴望发展，对人才和技术求贤若渴，秦国的庶人改和我还有些交情，用一个炼铁之术，换一个对智氏的庇护，应该不成问题吧。”阳雨收到了暗示，当即起身假装就要离开，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
众人还有些愣神，一时间没反应过来，但是智乐却看见了阳雨和张孟谈之间的眼神交流，瞬间明白了阳雨的意图，连忙拉着白沦起身欲走。
“诶诶诶，公子何必如此。”眼看气氛烘托的差不多了，张孟谈连忙上前一步，脚步急切，拦住了阳雨，脸上堆满了笑容，却偷偷在他手上拍了拍，动作轻微而迅速，仿佛只是不经意间的触碰。
转身面对康老二时，张孟谈一脸的无奈，眉头紧皱，仿佛在为康老二的决定而忧心忡忡，“二当家，这位熊猫公子我可是早有所闻，当初以后天暗劲期的实力，就能力斩一名赵氏先天境，虽然如今身负重伤，但是战力依旧不可小亏。”
“大当家已经被您……现在寨内就剩您一名先天境了，若是这位公子和那位壮士联手，您恐怕占不了便宜啊。”
“我……他……你……我把大门一关，他再怎么厉害也过不去，又能如何？”康老二一时语塞，原本以为自己占据着卧石寨的有利地形，却错误估计了阳雨的实力，此时发现智菲一手已经摸向了腰间佩剑，脸色顿时难看起来，梗硬着脖颈强词夺理，但声音中却带着一丝心虚。
“二当家借助卧石寨城高墙厚的特点进行阻挡，确实是个好计策，但是在下不担心其他，唯独担心对方逃亡秦国啊。”张孟谈弯腰鞠躬，态度恭敬，一副为康老二着想的样子，苦口婆心地劝导。
“如今晋国魏氏一直在对秦国严防死守，杜绝中原一切的人才和技术流通过去，管控极为严格，若是熊猫公子真的恼羞成怒，带着智氏转投秦国，秦国不就拥有了智氏的炼铁之术，国力强盛了嘛。”
“到时候魏氏知道一切的源头，就是因为二当家多向对方索要了两名女子而已，唯恐招来魏氏大军报复，二当家您的心血也将毁于一旦。”
“那……那你说应当如何？”卧石寨的北方，就是魏氏重兵把守的盐池，康老二对于魏氏的围剿，更是谈虎色变，脸色顿时阴沉下来，言语有些结巴地反问张孟谈。
“二当家您是知道的，我游历天下，足迹遍布大江南北，对各种知识都尚有了解，无论是天文地理，奇门遁甲，还是江湖秘闻，世家典故，皆有所涉猎。”
“您最担心的，无非就是智氏给您的炼铁之术可能造假，这样吧，我委屈一下我自己，跟着这位熊猫公子前去他们的营地，亲自去辨别一下炼铁之术的真伪。”
“如果确定为真，二当家再放他们离开也不为过，到时候向魏氏献上炼铁之术，二当家就可以由山匪变为官军，身居于卧石寨高枕无忧了，寨中兄弟们也能跟着您过上安稳的日子，不再过刀口舔血的生活。”张孟谈思考了半天，眉头紧锁，最后咬了咬牙，一副大义凛然的样子，向康老二进谏，仿佛自己即将奔赴一场艰难的使命。
“诶，如此一来，也确实没有其他的好办法，军师受累了。”康老二叹了一口气，叹气声中带着一丝无奈，模仿世家大族的掌权者，装模作样地拍了拍张孟谈的肩膀，试图表现出自己的大度与信任。
但是康老二又回头看向了智菲，眼神中充满了狠毒，大声说道，“就像你刚才所说，把所有的金银细软全部留下，还有炼铁之术，一样都不能少，今日算你们好运，若是苟老三也是先天境，断然不能让你们轻易离开。”