今年的春节，大燕百姓过的无比艰难。
往年虽然物资短缺，但冬天咬咬牙坚持一下，两个月的时间也就熬过去了。。可今年遭了雪灾后，饿死冻死的百姓不计其数。
雪灾导致草地迟迟没有动静，原本赖以生存的牛羊养殖也面临着巨大的困难。
没有草，牛羊群没有食物来源，它们的身体状况越来越差，日渐消瘦。牧民们心急如焚，却又无计可施。
他们四处寻找可以替代的草料，但由于雪灾的影响，周围的地区也同样面临着食物短缺的问题。
就在人们感到绝望的时候，一条流言在民间不胫而走。
据说，太后在深宫里过着养尊处优的生活，每隔一天就要用一桶鲜奶来泡澡，而每天吃不完的雪蛤燕窝则被赏赐给了下人。
户部尚书冒死呈上染血的灾情奏报，太后却在赏玩新制的金丝雀羽大氅，用奏折点燃熏香炉，将忠臣杖毙于雪地。
事实上，太后用鲜奶沐浴的传闻并非空穴来风，她的启阳宫用银丝炭维持春意，每日耗费百斤牛乳制作润肤膏，连燕窝都要用三岁小鹿的初乳熬煮。
国都近日盛行两句歌谣：琉璃盏盛胭脂血，珍珠米裹饿殍魂….
流言迅速在民间蔓延开来，百姓们本就因雪灾苦不堪言，听闻太后如此奢靡浪费，顿时群情激愤。
一些胆大的百姓开始聚集起来，前往京城请愿，希望皇帝能够惩治太后，开仓放粮，救济灾民。
皇帝得知此事后，大为震惊。
他知晓百姓的疾苦，也明白太后的行为确实不妥，但太后毕竟是他的母亲，他不能轻易对她下手。
此时的燕太后斜倚在紫檀雕花美人榻上，两个梳双丫髻的小宫女正跪着给她染指甲。
殷红的凤仙花汁滴落在波斯进贡的羊绒毯上，像极了前日被拖出宫门的户部尚书嘴角的血。
“昨儿送来的牛乳不够醇厚。”太后抬起皓腕，镶满东珠的护甲轻轻划过耳垂，“哀家沐浴时瞧见，肩头都起皮了。”
内务府总管慌忙跪地：“太后恕罪，今年奶牛不比往年，足有三成被冻死。不仅数量锐减，就连产奶量单只奶牛也远不如从前，”
太后柳眉一蹙，冷哼道：“废物！连这点事都办不好，要你们何用？”
总管吓得瑟瑟发抖，头磕得砰砰响：“太后息怒，奴才这就去想办法，定让太后用上醇厚的牛乳。”
太后挥了挥手，不耐烦道：“还不快去！”总管如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
这时，一名小太监匆匆跑来，跪地禀报道：“太后，宫外聚集了许多百姓，他们要求皇上惩治太后，开仓放粮。”
太后脸色一变，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定。
她冷笑一声，道：“这些刁民，竟敢以下犯上！不过是些饿的走不动道的畜生，哀家倒要看看，皇上会如何处置此事。”
与此同时，皇帝在御书房内来回踱步，心急如焚。
病弱不堪的他正疲于应付战事，还要分出精力为母后善后。他清楚若不妥善处理此事，必将引发更大的骚乱。
经过一番思索，他决定先安抚百姓，再与太后商议解决之策。
彼时的大梁国都也发生了几件大事。
皇帝突然纳了一位新人入宫，名叫王玥，不仅容貌姣好，而且才情出众。
皇帝对她宠爱有加，很快就将她册封为玥嫔。册封当日，玥嫔盛装打扮，前往芳华宫谢恩。
又见了其他各宫的姐妹，但令人意外的是，皇后却并未现身。
众人对此议论纷纷，各种猜测和传言在宫廷中流传开来。
就在大家对皇后的缺席感到疑惑不解的时候，皇帝接连下达了两道旨意，犹如两颗重磅炸弹，在宫廷内外引起轩然大波。
皇帝连下两道旨意，其一皇后暴毙于永和宫，保留皇后尊位，葬礼规格仍按皇后标准，但由于皇后死的并不体面，只准将人葬入妃陵。
所谓国不可一日无主，后宫不可一日无后，即日起由皇贵妃掌管后宫一切内务，行皇后之权。待故皇后五七过后，正式册立皇贵妃为新皇后。
其二，罢免丞相梁从文，念其年事已高，准许告老还乡。梁从文在朝中的所有在职亲属都被降职一等。贤妃贬为梁嫔，靖王收回亲王身份。