千钧一发之际，澹台舟想都没想，侧身挡在了乔菁菁面前。那支暗箭直直地扎进了他的肩膀，他闷哼一声，却仍紧紧握着剑，强忍着肩膀的剧痛，挥剑抵挡，警惕地看着四周。
乔菁菁也迅速镇定下来，从袖中抽出一把匕首，与澹台舟背靠背，
紧接着数枚暗箭“咻”地一声，齐齐破空朝乔菁菁这边飞过来。
顾不得暴露自己的乔菁菁身形诡异地一扭，暗箭擦着她的脖颈飞过，深深钉入身后的立柱。
她的眼中闪过一丝冷光，但很快又恢复成惊慌失措的模样。
此时，皇后在澹台明的挟持下，眼中满是惊恐与焦急。
她大声呼喊着：“舟儿，菁菁，你们保护好自己！”禁军们也在奋力与黑衣人厮杀，试图控制住局面。
突然，广场的一侧传来一阵整齐的马蹄声，
张副将手持京郊军大旗策马如同猛虎般冲进人群，迅速扭转了战局。
黑衣人渐渐被压制，成王澹台睿见势不妙，带着澹台明挟持着皇后开始后退。
“尔等缴械，饶你们不死。”张副将浑厚的嗓音穿透着整个广场。
这些都是死士，又岂会中途停手，即便是寡不敌众，也仍然要拼死一搏。
很快禁军与京郊军便控制住局面。刺客大半被杀，少数几个被生擒的立刻咬破口中毒囊自尽。
有人惊呼，“是宸王，是宸王殿下，我们有救了！”
广场上横七竖八躺着二十多具尸体，有刺客的，也有无辜的朝臣和宫女太监。
宣景帝重伤昏迷，被紧急抬回寝宫。
太医诊断后宣布，匕首上淬了毒，皇上性命垂危。赵云瑶因惊吓过度，又因担忧皇帝伤情，一时支撑不住昏厥了过去。
澹台舟顾不上肩上的伤，很想跟过去看看父皇伤势如何，可眼下还有更重要的事情要做，父皇倒了，他不能再有事。
乔菁菁站在他身旁，脸色苍白但眼神异常清明。两人站在血腥未散的广场上，看着宫人们忙着清理尸体和血迹，仿佛刚才的惨剧只是一场噩梦。
“不是意外。我早该想到的，这帮人不会这么轻易妥协。”澹台舟低声道，手指摩挲着剑柄上未干的血迹。
乔菁菁轻轻点头：“毒酒和刺客同时出现，太过巧合。”
“你怎么看出酒有问题？”
“阳光。”乔菁菁眯起眼睛，“酒杯举起时，阳光透过酒液，我看到了一丝不正常的颜色。”
澹台舟若有所思地点点头，随即眉头又紧皱起来，“看来这背后还有个更大的阴谋，看似是针对母后，真实目的就是要置父皇于死地。”
乔菁菁环顾四周，压低声音说：“如今皇上重伤，得有人主持大局，如果今天不是你在场，你觉得会是谁主持这个大局？这里面说不定有什么文章。”
澹台舟目光一凛，“你是说端王，成王有嫌疑？”
乔菁菁没有直接回答，只是说：“论嫌疑，这几个皇子都有吧。毕竟一旦皇贵妃立为皇后，你就是名正言顺的嫡子。他们釜底抽薪，直接来个清君侧，你远在潼关又能如何呢。”
她停顿下来，看了一眼台下忙碌的身影，继续道：“只是他们着实没有想到你我会突然出现。现在各方势力肯定都在蠢蠢欲动，谁知道谁的背后都有谁呢。我们得尽快查出幕后黑手。别忘了，靖王到现在还没消息。”
“菁菁，又是多亏你，我们去看看那些刺客的尸体。”他拉着乔菁菁向禁军把守的偏殿走去。
乔菁菁反手拉住他，“等等，我先给你止血疗伤。”
“这里人多，”澹台舟摇头，“别冒险，这样太危险了。”
乔菁菁想用自己的血给他疗伤，可他又如何忍心置菁菁于险地？
两人很快到了偏殿，数十具黑衣刺客的尸体整齐排列。
澹台舟掀开其中一具尸体的面巾，露出一张陌生的脸。乔菁菁蹲下身，仔细检查刺客的手和指甲。
“澹台舟你看。”她指着刺客右手虎口处的一个细小纹身，“这是火焰纹，我在京郊大营见过，当时营里被控制，我在其中一个黑袍使身上看到过，是死士的标记。”
澹台舟皱眉：“南燕？和南燕有关？可是他们才花了这么大代价求和，这个时候暗杀对他们并没有好处。”
不知为何，他总觉得这个标记很眼熟，似乎曾经在哪见过。
“不止如此。”乔菁菁从袖中取出银针，探入刺客口中，“他们服用的毒药是'鹤顶红'，但混合了一种特殊香料，这种配方...”