五庄观的钟鼓在卯时敲响时，秦越正对着聚气炉的符文盘出神。
淡雾色的雷炁顺着电池流淌，在符文凹槽里蜿蜒成河。
炉内的甘草片泛着蜜糖色的光，药香像被揉碎的阳光，漫过窗棂缠上院中经久不散的晨雾。
“成了。”
徐行不知何时立在身后，指尖悬在炉口半寸处：
“炙甘草讲究‘蜜水吸尽，文火慢炒’，你这炉的火候，比昨日收得早了弹指功夫，药香里还带着三分生涩。”
秦越连忙撤去炁感，炉盖升起的瞬间，陈波捧着个文件夹闯进来：
“师父！刚收到的加密电报，联合作战指挥部那边发的，说是…巴尔干半岛那边彻底断了信号。”
文件夹里的电报纸泛着潮斑，字迹被水渍晕得发蓝。
秦越瞥见“希腊、阿尔巴尼亚全境失联”的字样时，手里的竹铲“当啷”砸在料斗上——这已经是几天内失联的不知道多少个国家了。
徐行展开电报的手很稳，目光扫过“都市圈沦陷”“血毒变异”等字眼时，指尖在“拥核国家封锁区”那行字上顿了顿。
陈波把文件夹攥出褶皱：
“就怕他们抵挡不住，英法两国的核武库…万一被血修攻占了…”
徐行抬眼望向窗外，指尖在操作台上敲出轻响：
“抵不抵得住，都不影响我们现在的策略，各扫门前雪吧… …对了，你去把那批丹药包好，让特调部送往前线。”
徐行将电报折成方块，脑海中缓缓虚构出一幅染血的世界地图。
“沦陷”二字像两枚生锈的钉子，钉在“希腊”“阿尔巴尼亚”之上。
徐行的念头如笔，划过虚拟的地图，每落下一处，便有一片区域沉入血色：
俄罗斯新地岛的冰原上，封锁线的缺口正以每日二十公里的速度扩大。
血毒冻在冰棱里，随着融水流淌，所过之处，驯鹿的尸骸在雪地里堆成小山，皮毛下的血肉早已化作浆液。
英伦三岛勉强完成内部肃清，靠着海峡天险苦苦支撑，但是近海区域已经发现了大型海洋生物发生变异的迹象。
变异的乌贼用触须卷住货轮，吸盘上的倒刺沾着腥臭的黏液，那些黏液滴在海面上，升起的白雾能腐蚀渔船的钢板——海岸线的警戒灯早已熄灭，只剩偶尔传来的爆炸声，像濒死者最后的喘息。
亚马逊的河道里，血毒藤蔓缠着折断的桥梁残骸，根须钻进溺亡者的眼眶，在腐肉里开出淡紫色的花。
哥伦比亚的炸桥声震碎晨雾时，总能惊起漫天食腐鸟，它们的羽毛早已褪成暗红，喙上挂着未消化的碎骨。
北美五大湖的冰面下，巨大的阴影撞得冰层咔咔作响，裂缝里渗出的血水冻成暗红的冰碴，将原本湛蓝的湖水染成浑浊的泥浆。
堡垒群的探照灯扫过湖面，只能照见漂浮的残肢，和冰下一闪而过的、布满复眼的头颅。
非洲仅剩的几个撒哈拉地区国家，靠着生命稀少的沙漠，构筑成一道千疮百孔的环形防线。
可即便是如此，沙丘在夜里会发出蠕动的声响，那些被血毒侵蚀的蝎子长到半人高，尾刺扎进沙里，能吸出深埋的枯骨——防线内的士兵每小时都要检查靴底，怕沾到一点带毒的沙粒。
更远处的草原，无数被感染的野生动物已经集结成群，准备发起死亡洗礼。
而北欧的信号点，像风中残烛般明灭。
最后传回的影像里，守军正用火焰喷射器焚烧同伴的尸体，那些尸体的皮肤下有东西在游动，烧得焦黑时，还能听见骨骼里传来细碎的啃噬声。
地图上的血色，正沿着河流、洋流、风沙，一寸寸漫向残存的光亮。
那些被血色染红的“已失联区域”像蔓延的墨渍，早已覆盖了大半地图。
仅剩的几个拥核国家用红线划出封锁区。
“这些电报纸上的字，越来越少了。”
老伍头捡起掉在地上的一页报告，上面只有“澳洲珀斯告急”六个字。
“按道理来说，澳洲地广人稀，军事实力也不错，怎么也沦陷的这么快？”
陈波撇了撇嘴：
“太过依赖海岸线防御了呗，血毒顺着季风飘过去，落在内陆的盐湖里，蒸发成毒雾，比变异体更难缠。”
老伍头皱眉：
“盐湖不是死水吗？怎么会…”
“死水才藏污纳垢。”
陈波抖着报告纸：
“根据截获的卫星图，艾尔湖的水全变成了暗红，岸边的动物尸骸堆成了山… …最坚固的堡垒往往都是从内部攻破的。”
秦越忽然想起太爷医案里的话：
“大疫无形，藏于山川湖海。”
他攥紧竹铲，药粉簌簌落在料斗里，像在数那些正在消失的地名。
“难道这些国家，就没有… …修士力量么？！”
陈波脸上露出一丝无奈，聚气炉窜起的火苗映出他眼底的沉郁：
“怎么没有？东欧的苦修者曾以圣骨为器，在多瑙河畔布过净化阵；中美的萨满祭司带着图腾柱守过大峡谷；中东绿教的加齐（ghazi），引爆自身修为，阻挡血尸潮的脚步… …可血修的第一波渗透太狠了。”
“狠到连传承千年的修道院都成了巢穴。”
陈波接口，声音发紧：
“截获的最后一段影像里，梵蒂冈的穹顶下，那些白袍修士的念珠串着自己的指骨，圣水池里泡着的…全是变异的胚胎。”
秦越猛地抬头：
“他们的修士…就没撑过第一波？”
“撑过又如何？”
徐行指尖敲着操作台：
“血毒能顺着炁脉游走，修士的灵力越强，被侵蚀得越快… …我估计现在他们能够调动的力量，早已十不存一了。”
老伍头长叹：
“这么说来，咱们能守住… …却是不幸中之大幸。”
“你是不知道师父和师叔… …”
陈波听到这话挑了挑眉，刚想要说些什么，可一想到保密条例又把脱口而出的话吞了回去。
徐行瞥了他一眼：
“你和小软两个，可以准备闭关了。”
… …
… …
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