“薇薇安”
听到这个名字，我的意识猛然被拉回。
抬头一看，西弗勒斯皱着眉站在我面前。
虽然看上去他似乎心情不佳，但薇薇安知道，那其实是因为他在担心她。
“啊……对不起，西弗，我刚刚有点发呆了……”
“……你身体不舒服吗？”
“不，没什么，只是好久没跟你这样聊过天，心情放松了些，谢谢你关心我。”
薇薇安微微一笑，轻啜了一口草药茶。
然而，在西弗勒斯看来，她的神情却显得非常虚弱。
“……最近我注意到斯莱特林的气氛有些变化，你还好吗？”
她几乎下意识地想回答“没事”。
但当她看到教父的眼神时，话语顿时哽在喉中。
“……说实话，不能说什么都没发生，但我已经习惯了，毕竟在进入霍格沃茨之前，我一直把刘海放下来，对吧？那时候我在人前说话很不自在，也没有朋友……总是显得很孤单，是被欺负的第一候选人，如果没有达力和爸爸妈妈，我恐怕早就哭得稀里哗啦了。”
“如果你愿意，我可以教你黑魔法防身术。”
薇薇安瞪大眼睛，紧盯着面前的男人。
“……你是认真的吗，西弗？”
“我从不说假话或玩笑，作为你的教父，教你自卫的技能是我的责任。”
西弗勒斯一脸严肃地说。
薇薇安一时无言，只得简短地回应：
“……如果有需要，请教我吧。”
西弗勒斯也同样严肃地点了点头。
“我再说一次，我已经习惯了，我很擅长防范这些事情。”
“怎么做的？”
“嗯……当有人想对我做些什么时，我不会保持沉默，我会表现出我清楚地知道你做了什么，并且绝不打算默默承受，你不能哭，也不能发怒，要从正面迎接他们的目光……并微笑。然后记住谁可能成为你的同盟，以及对方讨厌的事情，并暗示他们，如果再继续下去……我绝不会沉默，最重要的是，先发制人，在事态扩大之前把问题解决，欺凌往往从旁观者观察开始，如果受害者不能有效抵抗，或者只是笑着忍受，那些旁观者就会认为欺负是可以接受的，这种事……绝不能被容许。”
西弗勒斯默默点头，脸上浮现出苦涩的表情。
……在这封闭的环境中，欺凌对教师来说也是一个始终无法消除的问题。
“你处理得很好……这次的问题是因为你是混血吗？”
“……虽然也有这一方面的原因，但这次不是，你知道我和德拉科一直在一起，对吧？我太大意了……我和哥哥达力在一起时，别人只觉得我们是关系好的兄妹，但德拉科……他是个绅士，长得又十分帅气。”
“……对方是女学生吧？”
“是的……这种事恐怕并不是讲道理就能解决的，我没告诉德拉科，如果他知道了，那个女孩恐怕会更加恨我，我只是暗示她，如果再继续下去，我就会告诉德拉科……这应该能暂时起到震慑作用，但我不知道还能坚持多久。”
“……爱情是一种疯狂的行为，为了它，人们会毁灭自己、情敌，甚至爱人本身……就像恶灵的火焰一样。”
薇薇安知道西弗勒斯在想起谁，因此她并未提及此事。
“虽然我不知道那‘恶灵的火焰’是什么，但嫉妒的确是可怕的情感，说实话，我能想到的解决方法只有和德拉科保持距离，但如果突然这么做，德拉科肯定会追问为什么，一旦他知道了那件事，那就本末倒置了，所以我真的很为难……”
薇薇安此刻正在魔药学教室旁的西弗勒斯的私人实验室里。
墙上排列着各种瓶瓶罐罐，里面装满了植物、矿石，甚至动物（无论是活的还是死的）。
所有这些都被用作魔药材料，着实让人吃惊。
因为最近薇薇安的表现令西弗勒斯担忧，所以他特意把她叫到了这里。
这样，他们可以毫无顾虑地谈话。
德拉科原本想跟来，但被西弗勒斯那犀利的目光一瞪，立刻退下了。
西弗勒斯默默地为她续上茶水。
“这杯草药茶有放松的效果，你再喝一些，心情会更轻松些。”
“谢谢你，西弗，我会好好喝的。”
温暖的液体入口，清新的香气弥漫开来，让她感到轻松不少，效果显着。
“说起来，薇薇安……如果你愿意的话……”
西弗勒斯罕见地有些吞吞吐吐。
“什么事，西弗？”
薇薇安微微侧头询问，西弗勒斯露出了一丝不易察觉的笑容。
“你还是和以前一样像一只傻乎乎的猫头鹰……不是这个，我是说……你看这间实验室就明白了，我手头的工作太多了，学生的报告批改、课程准备都让我忙不过来。”
“嗯，确实如此。”
魔药学材料种类繁多，却没有得到妥善的保管。
材料没有清晰地分类，粗心的学生乱放回来，弄得一团糟。
而且教室位于地下，光线昏暗，找材料时需要耗费不少时间。
有些学生还会因为取错材料而导致锅炉爆炸（目前为止，克拉布和纳威已经搞砸过两次，因为两件事同时发生，格兰芬多没有被扣分）。
“所以……薇薇安，我能不能请你帮忙整理和管理这些材料？如果有任何材料变质，就请丢弃，并补充新的……还要重新分类，确保使用方便，不同材料的存放条件也有所不同，希望你能研究出最合适的保管方法。”
薇薇安听到这个提议时有些犹豫。
她当然想帮助西弗勒斯，但她明白，这并不是他真正想说的。
“……作为回报，我会为斯莱特林加分，斯莱特林一向奉行血统至上和实力至上，而你作为混血，不太可能被血统派接受……至少表面上不会，然而，力量派会因为你的实力而尊重并接纳你，比如在魔药学或草药学方面非常擅长，并且能为斯莱特林争得大量分数的学生，自然会受到青睐。”
西弗勒斯原来是为了薇薇安好，才这样提议的。
“西弗……如果我能帮上忙，那简直……太好了……”
薇薇安激动得声音都开始颤抖。
“……这样啊，我并不是一个受欢迎的老师，这里人迹罕至，很安静，魔药学的材料多得是，不用着急，准确性比速度重要，所以……如果你不想待在宿舍时，可以来这里做些杂务，如果太晚了，有老师的许可，也没人会说什么，如果有人问起，你就说‘斯内普教授叫我来’。”
薇薇安一时哑口无言。
“……佩妮和达力告诉我，薇薇安，你越是难过，笑得越平静，他们拜托我，让你在我面前哭出来，你的母亲和哥哥请求我，给你一个可以安心哭泣的地方。所以……在这里，你可以随时哭泣，只要你不在外面哭就好，如果你想哭了，就来这里吧，你只要答应我这件事，随时都可以来……怎么样？”
薇薇安没有回答，只是默默地流下了大颗的眼泪。
她一边抽泣，一边用双手不断擦拭脸颊上的泪水，但眼泪却似乎怎么也流不尽。
西弗勒斯走近她，虽然动作有些笨拙，但还是张开了双臂。
薇薇安小心翼翼地靠近他，紧紧抱住了他……西弗勒斯也同样小心翼翼地回抱住她。
薇薇安没有说话，只是默默地流下了大颗的泪珠。
她一边抽泣，一边用双手不断地擦拭脸颊，但眼泪却止不住地涌出。
西弗勒斯走近她，虽然动作有些笨拙，但还是张开了双臂，薇薇安犹豫了一下，便小心翼翼地靠过去，紧紧地抱住了他。
西弗勒斯也同样小心翼翼地回抱了她。
薇薇安什么话都没说，只是将脸埋进西弗勒斯那漆黑的长袍中，不时发出“呜…呜…”的抽泣声。
西弗勒斯静静地抱着她那小小而又温热的背影。
即使紧紧抱住，她的身高也只到西弗勒斯的腹部。
她的手脚纤细瘦弱，真的还只是一个小小的孩子而已。
虽然她在斯莱特林表现得很能干，但想到这个内向的女孩在背后承受着多大的压力，西弗勒斯感到无比痛苦。
“……‘哟，懦弱的安’…是这样叫的吧。”
听到这怀念的称呼，薇薇安抱得更紧了。
“……不必勉强变得坚强，慢慢成长就好，我亲爱的孩子，在那之前，我会…保护你。”
终于，薇薇安放声哭了出来，西弗勒斯虽然笨拙，但还是轻轻地拍了拍她的背。