此言一出，台下弟子皆露凝重之色。
黑风林乃三不管地带，妖兽横行，环境复杂，更有他宗弟子明争暗斗，凶险异常，往年试炼，伤残之事时有发生。
洛缨续道：“此次试炼，虽名切磋，然刀剑无眼，险境重重。你等需谨记，同门之间当相互扶持，遇事以保全自身为要，不可贪功冒进。若能夺得好名次，为宗门争得利益，宗门自有重赏。”
随即，大师姐秋雨棠上前，详细分说试炼规则、活动区域、紧急联络信号以及遭遇强敌或不可抗风险时的撤离方案等事。
散会后，宋婉辞心事重重返回风荷曲苑。
试炼之期迫在眉睫，而自身修为进展缓慢，祭炼“极阳阴尸”所需之关键主材仍无着落，孙止戈尸身亦需尽快处理。
正忧思忡忡间，忽闻窗外廊道传来杜凌昭与王媛媛的争执之声，虽刻意压低，仍清晰可闻。
“宗门此次怎可让这群新晋弟子也去涉险？那流萤林岂是善地？听说玄黄宗等人手段阴狠毒辣！”杜凌昭语带不满与担忧。
王媛媛叹道：“唉，听闻是玄黄宗、承影派、还有鬼头山等强硬要求，意在借此试炼，试探我宗虚实与年轻弟子成色。宗门高层亦有压力，恐是不得已而为之......”
宋婉辞闻言，心下了然。
自己这等新入门的弟子，在此番博弈中，恐已成对方试探虚实的棋子，亦是宗门不得不下的第一步，谁让玉娇儿与她两人天资灵根出众呢，或许是想在新弟子中压过对方一筹。
提升实力，已刻不容缓，否则便是人为刀俎，我为鱼肉。
是夜，月黑风高，万籁俱寂。
宋婉辞悄无声息离宗，再赴山下隐市。
此番她目标明确，直趋几家专营偏门材料、奇物异宝的商铺。
然而“千年阴沉木”、“东神阳花”等物皆属罕见之物，问遍多家规模不小的店铺，掌柜皆摇头言说缺货，或需预定，时日难料。
直至行至隐市边缘一条僻静小巷，一家名为“鬼工坊”的偏僻小店门前。
店门狭窄，檐下悬挂一盏绿油油的灯笼，光线昏黄。
店内陈设简陋，只有一干瘦老者伏于柜台之后，似在打盹。
宋婉辞说明来意，那老者抬起浑浊双眼，听其描述所需之物，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“姑娘所要之物，非同寻常啊。”
店主声音沙哑，如砂纸摩擦，“千年阴沉木，需极阴之地孕育，常伴尸煞；东神阳花则生于至阳险境，等闲难近。小店......恰巧有些线索。”
宋婉辞心中一紧，面上却不动声色：“愿闻其详，掌柜但说无妨。”
“据一些老主顾谈及，万瘴谷极深处，有一处天然形成的‘尸魔洞’，洞内阴气千年不散，或可寻得符合年份的阴沉木。至于东神阳花......流萤林深处，有一处被称为‘熔岩地窟’的险地，地火汹涌，或有希望寻到。”
店主话音一顿，浑浊目光在宋婉辞身上扫过，意味深长，“不过，姑娘，恕老朽直言，这些地方，危机四伏，便是金丹修士亦需结伴方敢深入，可不是你这等......凝气小修士该去碰运气的地方。”
宋婉辞默然片刻，随即微微一笑，付给对方十颗宝钱作为感谢，转身离去。
线索虽得，然前路更是艰险万分。
尸魔洞、熔岩地窟，皆是宗门初级任务地图上明确标注的“大凶之地”，九死一生，至少对于下五境修为的弟子来说是这样。
回到宗门居所，已是黎明时分，东方既白，云海镀金。
宋婉辞立于窗前，望着翻腾的云海，手中紧握着一枚冰冷玉简，那是她根据记忆录下的、简化版的“阳极阴尸”初步养尸法诀。
主材难寻，强求不得，或可先以此诀，寻一寻常阴地，暂且温养孙止戈尸身，防止其尸阴之气受损，待日后徐徐图之，寻觅主材。
“道阻且长，行则将至。”
她轻声自语，眼中闪过如磐石般坚定的光芒。
流萤林试炼，是危机，或许亦是机缘。
无论如何，她需争那一线希望，于荆棘丛中，踏出一条属于自己的道途！
三日光阴，倏忽而过。
于修真者而言，不过弹指一瞬，然于心细如发、深感时局迫人的宋婉辞，这三日却如履薄冰，筹备周详。
她将身上仅剩的两千余枚仙家宝钱，尽数携往山下隐市，换作了保命之物。
数沓品阶不一的符箓塞进了储物袋里，有金刚符、神行符、木缠符，乃至一张价值不菲的四阶下品遁地符；数瓶疗伤、恢复灵力、避毒的低阶丹药。
更重要的是一柄买来的“新月刃”，双刃弯弯如月牙，锋锐异常，寒芒内敛，属于上品法器中的珍品，正合女子施展那《翻云覆雨诀》中记载、需配合身法的近身搏杀之术。
此刃看似轻盈小巧，入手却微沉，刃柄温凉，舞动间隐有缕缕寒光乍现，宋婉辞抚之，心下稍安。
期间，何墨娆与杜凌昭亦曾来访，言谈间皆对即将到来的试炼充满忧虑与些许兴奋。
何墨娆拉着宋婉辞的手，絮絮叮嘱：“婉辞，流萤林广袤凶险，听闻其中不仅有暴戾妖兽，他宗弟子更是心怀叵测，你定要万分小心，莫要轻易与人争斗，寻得机会便与同门汇合。”
杜凌昭则挥着小拳头，英气勃勃：“怕什么！兵来将挡，水来土掩。我合欢宗弟子岂是任人拿捏的软柿子？若是玄黄宗、鬼头山那些家伙敢使绊子，定要叫他们尝尝我‘织影飞花掌’的厉害！”
宋婉辞皆含笑应下，心中却知，此番试炼，绝非同门切磋那般简单。
启程之日，合欢宗山门广场，云集千名内门弟子，皆是从玉寰、漱玉、落樱、繁花、紫芸五峰遴选而出，修为多在凝气境至化灵境之间。
宋婉辞凝气一层的修为混杂其中，显得格外扎眼，引来不少或疑惑或轻视的目光。
每年合欢宗因修炼《破茧逍遥经》再重修新功法的弟子不在少数，故而此刻她修为境界从山海境跌落至凝气境也并不是什么大惊小怪之事。
毕竟重新修回山海境也只是时间问题，并无瓶颈桎梏，在何墨娆、杜凌昭、还有王媛媛她们看来，依旧把这姑娘当做山海境炼气士看待。
她默立人群，低眉垂目，尽力收敛气息。
高空之上，两宗弟子汇聚，数艘庞大的云舟御风而行，旌旗招展。
合欢宗此行由掌使落樱亲自带队，这位平日素雅清冷的峰主，今日却毫不掩饰自身磅礴气息，显然已达半步自在之境，威压如渊，令人不敢直视。
其身侧，清月宗三长老付琳，虽亦是元婴巅峰，外貌看似二十许的冷艳女子，然在落樱那含而不露却迫人心神的灵压旁，竟隐隐显得逊色半分。
付琳眼底深处掠过一丝极难察觉的惊愕与复杂，她与对方年岁相仿，昔日或可并称天骄，如今却是有了差距，心中不免自愧弗如，喟然长叹。