“呦，这方子竟然也不见了踪影，连太医都消失得无影无踪。依本宫看呐，莫不是他们做贼心虚，早早地就脚底抹油溜之大吉了吧。”齐妃双手叉腰，扯着嗓子高声叫嚷道，那尖锐刺耳的声音在宫殿内回荡着。
皇帝听闻此言，面色一沉，冷冷地瞥了齐妃一眼，随后忍不住咳嗽了起来，连着咳了好几声才稍稍止住。他眉头紧蹙，怒斥道：“你若是再不闭嘴，休怪朕治你的罪！这里还轮不到你来多嘴多舌！”
齐妃见状，顿时吓得脸色发白，赶忙闭上嘴巴，悻悻然站到一旁，不敢再吱声半句。
此时，皇帝将目光转向沈眉庄，微微眯起双眼，审视般地看着她，开口问道：“沈贵人，事已至此，你对此可有何解释？”
沈眉庄从容不迫地款步上前，缓缓跪倒在地，恭恭敬敬地回答道：“回皇上，臣妾确实对刘畚太医的去向一无所知，但那张方子确确实实是存在过的，绝非凭空捏造。而且臣妾今日也未曾吩咐露珠去扔掉任何衣物和裤子，请皇上明察。”
皇帝听后，沉默片刻，然后用力地甩了甩手中握着的佛珠，发出清脆的声响。紧接着，他怒喝道：“来人啊！立刻给朕彻查此事！先将这个宫女带下去，严加拷问！务必查出真相来！”
话音刚落，几名侍卫如狼似虎般冲上前，一把抓住露珠的胳膊，就要将她拖走。露珠惊恐万分，拼命挣扎着，一边哭叫一边朝着年世兰爬过去，口中不停地呼喊着：“华妃娘娘救命啊！娘娘救救奴婢！娘娘您发发慈悲救救奴婢啊……”
年世兰确实未曾预料到会有如此状况发生，她柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒不可遏地飞起一脚，狠狠地将露珠踹开老远，口中怒斥道：“本宫可不晓得什么花猪还是露珠的！少在此胡言乱语，拉拉扯扯的成何体统！”
与此同时，皇帝那深邃的眼眸之中闪过一丝不易察觉的疑虑，但当他察觉到年世兰投来的目光时，却又如闪电般迅速地将这份怀疑深藏于心，面上依旧波澜不惊。
然而，年世兰何等敏锐之人，自然不会轻易放过这一细节。她娇柔妩媚地移步至皇帝身旁，身姿婀娜，如弱柳扶风一般。然后，她缓缓屈膝跪地，身子绵软无力地倚靠在皇帝的大腿之上，朱唇轻启，娇声嗲气地唤道：“皇上~您可要替臣妾做主啊！那个不知天高地厚的小宫女，竟敢信口雌黄，污蔑臣妾呢！”
皇帝看着眼前这般千娇百媚、楚楚可怜的年世兰，心中原本熊熊燃烧的怒火竟一下子消散了大半。毕竟如今的年世兰已与往昔大不相同，遥想当年初入王府之时，她常常会像这般对自己撒娇卖萌，巧笑嫣然。只可惜自从失去了腹中的孩子之后，便渐渐变得郁郁寡欢，再难见昔日那般活泼俏皮之态......想到此处，皇帝心头不禁涌起一股深深的愧疚之情。于是，他连忙伸手将年世兰轻轻拉起，柔声说道：“地上寒凉，快快起身吧。莫要伤了膝盖。还有沈贵人，你也一同起来罢。”
年世兰见状，便顺水推舟地坐在了皇帝身侧。其实于她而言，皇帝的心思如何并不重要，她所真正在意的唯有兄长年羹尧的前途命运而已。只要能够确保年家的长盛不衰，些许委屈与隐忍又算得了什么？
沈眉庄跪在下方没起来，泪水如断了线的珠子般簌簌落下，她满脸委屈和无助地说道：“皇上，臣妾真的没有做过那些事情啊。”声音颤抖着，仿佛每一个字都是从心底深处挤出来的一般。
就在这时，门外传来一阵轻盈的脚步声，紧接着一道清脆悦耳的声音响起：“臣妾来的不巧了，各位姐姐怎么都在这里呢？呀，皇上也在啊，皇上不是应该陪着华妃娘娘吗？皇上万福金安，各位姐姐万福金安！”众人闻声望去，只见甄嬛面带微笑，仪态优雅地走了进来。
皇帝微微皱眉，看着甄嬛问道：“你怎么来了？”他的语气中带着一丝疑惑和不满。
甄嬛连忙上前一步，恭敬地行了个礼，然后不慌不忙地回答道：“回皇上的话，臣妾与沁妹妹还有眉姐姐约好了，今儿晚上要一起去试试沁妹妹新制的香。可是我们左等右等，始终不见眉姐姐过来，臣妾担心眉姐姐是不是出了什么事，这才前来探望。”说完，她抬起头，目光温柔地看向旁边的沈眉庄。
齐妃听到这话，突然插嘴道：“既然莞贵人来了，莞贵人与沈贵人一向交好，说不得也知道什么内情呢。那正好可以问问莞贵人。”说着，她将目光转向了甄嬛。
甄嬛面上依旧保持着镇定自若的神情，她缓缓转过头，对齐妃微微一笑，轻声说道：“不知齐妃娘娘想要问嫔妾些什么呢？但凡是嫔妾知道的，一定如实相告。”
齐妃小心翼翼地瞥了一眼皇帝的脸色，见其并无异样后，这才定了定神，接着开口说道：“沈贵人说她那儿有一张太医给开的助孕的方子，这件事你可曾知晓啊？”
甄嬛听闻此言，心中暗笑，但面上却装出一副茫然无知、不明所以的模样来，娇声回答道：“眉姐姐确实跟嫔妾提过此事呢。她说她的同乡中有个姓刘的太医，给了她一张据说颇为灵验的助孕方子。嫔妾一心想要早日怀上龙胎，为皇家绵延子嗣，于是便向眉姐姐讨来了那张方子。”
“竟是你将方子拿走了？”齐妃满脸惊讶之色，不禁提高了声调问道。
“正是呢。”甄嬛微微颔首，轻点了下头应道，“嫔妾拿到方子之后，心里又寻思着眉姐姐同样也需要它，便特意多抄录了两份。其中一份已经还给了眉姐姐，而另一份则给了沁妹妹。”
齐妃听后，忍不住抽了抽嘴角，话语间带着几分酸涩之意：“瞧瞧你们姐妹之间的这份情谊，当真是深厚得很呐！”
此时，一直沉默不语的皇帝忽然开口发问：“莞贵人，那方子如今身在何处？”
甄嬛赶忙起身，恭恭敬敬地朝着皇帝福了一礼，然后柔声答道：“回皇上的话，那方子就放在臣妾梳妆台的夹层之上呢。”
皇帝闻言，随意地摆了摆手，站在一旁的苏培盛立即心领神会，迅速转身匆匆走了出去。
甄嬛心中虽已明了事情的大致经过，但仍故作不知，面露疑惑之色，轻声问道：“皇上，究竟发生何事了呀？臣妾瞧着眉姐姐怎还跪在地上呢？且她如今身怀龙裔，这般跪着，万一伤了腹中胎儿可如何是好啊！”
皇帝本就心烦意乱，此刻更是不耐烦地挥了挥手，示意沈眉庄起身。一旁的齐妃见状，眼珠一转，忙不迭地凑上前去，将事情始末添油加醋、绘声绘色地讲述了一番。
甄嬛听完，脸色大变，急忙挺身而出，为沈眉庄辩白道：“皇上，眉姐姐向来行事公允、为人正直，又岂会做出那等假孕争宠之事呢？依臣妾之见，此事定有蹊跷，想必是有人暗中设计，故意诬陷眉姐姐啊！”说罢，她目光恳切地望向皇帝，希望他能相信自己所言。
就在此时，只见苏培盛双手捧着一张纸，匆匆走了进来。皇帝面沉似水，冷冷地瞥了一眼沈眉庄，然后对苏培盛下令道：“把那张纸扔给沈贵人，让她好生瞧瞧，这是否就是刘畚所开的药方子！”
沈眉庄颤抖着手接过纸张，仔细端详片刻之后，微微颔首，表示确系刘畚的笔迹。
恰在这时，只听得苏培盛大喊一声：“皇上，太医到了！”
皇帝眉头一皱，喝令道：“传！”
不多时，太医便一路小跑着进了殿内，先是恭恭敬敬地向皇帝行了个大礼，请过安后，便依照皇帝的旨意，再次为沈眉庄把起脉来。整个宫殿之内气氛凝重，众人皆屏息凝神，静待太医诊断结果。
“回皇上，经过微臣的仔细诊断，可以确定沈贵人已有身孕三月有余。”太医恭恭敬敬地回答道。
“嗯，哈哈哈……”皇帝闻言先是微微一怔，随即便开怀大笑起来，“朕就知道你不会欺君罔上！如此甚好，甚好啊！”
站在一旁的沈眉庄听闻此消息，原本苍白憔悴的面容上总算浮现出一丝虚弱的笑容。她轻轻抬起手，抚摸着自己尚未隆起的腹部，眼中满是母爱的温柔与喜悦。
一旁的年世兰见状，连忙趁热打铁，娇声说道：“那个胆大包天的小宫女也不知是受了谁的指使，竟敢谋害宫妃，而且还差一点就连累到皇嗣。此事定然不能轻易放过，必须要严加追查才行！”
皇帝听后，满意地点点头，表示赞同。
紧接着，年世兰又继续进言道：“这次沈贵人可是受了不小的委屈，皇上您看是不是应该晋一晋沈贵人的位分，也好稍稍弥补一下她所遭受的苦难？”
皇帝略作思索，再次点了点头。
然而就在这时，一直默不作声的齐妃却突然插话道：“这还没生下孩子呢，就要晋升位分，未免也太着急了些吧？”说罢，她用一种略带嘲讽的眼神瞥了一眼沈眉庄和年世兰。
听到这话，皇帝不禁陷入沉思之中。过了一会儿，他缓缓开口道：“那就暂且先赐予沈贵人名号吧，待到孩子平安落地之后，再行加封不迟。沈贵人平日里打理宫务向来都是蕙质兰心、井井有条，依朕之见，便赐其封号‘惠’字如何？”
“臣妾谢皇上隆恩！谢华妃娘娘大恩！”沈眉庄双膝跪地，恭恭敬敬地叩头致谢。她面色苍白如纸，额头上已渗出细密的汗珠，但眼神中仍透露出一丝感激与庆幸。
“好了好了，都退下吧！”皇帝不耐烦地挥了挥手，示意众人散去。紧接着，他转身拉起甄嬛那柔弱无骨的小手，一同朝着碎玉轩走去。一路上，皇帝眉头紧锁，似乎心中正思索着什么重要之事。
而另一边，慎刑司内依旧弥漫着令人窒息的恐怖氛围。可怜的露珠早已被折磨得不成人形，她浑身颤抖着，有气无力地说道：“是……是华妃娘娘指使我这样做的……”然而，面对露珠的指控，年世兰却表现得异常淡定。她既不承认，也未加以否认，只是冷冷地命令慎刑司继续对露珠施以酷刑，同时暗中派人去寻找露珠宫外的家人。
当皇帝得知露珠的口供后，气得怒发冲冠，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都险些翻倒在地。“好个不知死活的贱婢！事到如今，竟然还敢嘴硬不说实话！”皇帝咬牙切齿地骂道。他深知此事绝非表面那么简单，这幕后之人不仅妄图将沈眉庄置于死地，更是连华妃也一并算计在内。虽说皇帝对于后宫中的明争暗斗多少有所了解，但平日里那些不过都是女人们为了争宠而耍出的小手段罢了，实在无需过于深究。但此次事件竟然牵扯到了皇嗣，这可是关乎皇室血脉传承的大事，由不得他掉以轻心、等闲视之了。
皇帝再次踏入太后所居的寿康宫，殿内弥漫着淡淡的檀香气息。太后正端坐在榻上，身旁簇拥着一群宫女太监。见到皇帝前来请安，太后微微颔首示意其坐下。
皇帝刚一落座，便听到太后说道：“听闻近日宫中发生宫女攀咬宫妃之事，此等行径实在可恶，这样的宫女定然是留不得了。”太后轻描淡写地说了这么一句，似乎这不过是件微不足道的小事，但她这句话却已经决定了露珠的生死命运。
而此时的年世兰，心中暗自庆幸不已。原来，就在事发之后，她当机立断，迅速采取行动，不仅成功将露珠的家人从皇后手中解救出来，更是巧妙地获取到了露珠新的口供。
至于皇帝，看着自家母后这般和稀泥的态度，心中不禁涌起一阵寒意。难道在太后眼中，自己这个儿子以及尚未出生的皇嗣都不那么重要吗？尽管对太后的做法心生不满，但碍于孝道，皇帝也不好当面反驳。最终，他只能默默接受露珠被处死的结局，只要能确保惠贵人腹中胎儿平安无事，其他的也就暂且不计较了。