萧铭正要再上前，身后忽然传来一声：“阿铭！”
姜念与他齐齐扭头，见一中年男子立在那儿，面色不善。
那张脸与萧铭五分相似，面前男子唤了声：“爹。”
相较于时不时闹出点动静的儿子，萧伯藩可谓深居简出，叫人差点都要忘了他的存在。
他板正着一张脸道：“做什么呢？”
萧铭收了动作，“与阿念妹妹说几句话罢了”
“说完了吗？”
他又转头看一眼姜念，最终不情不愿，“说完了。”
“那正好，为父有几句话要同你说。”
就这样，萧铭被带走了。
姜念盯着这对父子的背影，颇为晦气地掸了掸衣裳。
“不是跟你说了，既是谢谨闻的人，你便不要轻举妄动。”
他的确交代过，可萧铭又怎会事事都听。
“不过一个玩物，父亲这般计较做什么。”
萧伯藩蹙眉看向他，“这么多年，你见过他有几个玩物？”
外头都传他和舒太后有染，可那都是不知内情的人。朝堂上他算外戚，对家里这个，那才是男女之情。
“如今大事将近，你切莫再出乱子。”
星陨的事自然掀起轩然大波，御史纷纷进言，这般天象自古都是上天震怒，将降灾祸于世。
若不能平天怒，将致人世千万人殒命。
天象不能作伪，可想要利用这场天象的人实在太多了。
有人结合近日京中传言，将矛头指向宣平侯府；有人借机指责牝鸡司晨，新帝得位不正。
舒太后一派，便只能将话头引向西北，暂且咬死是边关不定、战事将发。
这貌合神离的朝廷，就像文火熬着的一锅汤，好不容易沸了，汤里的料纷纷翻到顶上来。
姜念听说，后来临江王派将矛头对准舒太后，要她自请离宫修行以平天怒。
于是谢谨闻出面，以藐视朝廷为由，将领头进言之人拖到午门廷杖。
只是，士大夫的嘴不是这样堵的，姜念很清楚，谢谨闻又没工夫搭理自己了。
这件事也影响了萧珩，他身份作假的传言也被串联起来，说是舒太后授意，只为掌控玄衣卫军队而掣肘年幼的新帝。
姜念再去布庄时，萧珩便跟不得了。
她悄悄约沈渡在背后茶馆见面，二楼凭栏能看见底下台子，碧色茶汤落入茶盏中，少女的声线清幽。
“上回你说，劝谢谨闻拉拢了临江王一个岳丈？”
“是。”
“能不能讲讲这个人。”
沈渡便告诉她，那个赵靖和管着吏部为人精明，年纪比另一人大些，嫁去的是个庶出小女儿，靠他平步青云，才从侍妾升为侧妃。
苍绿茶叶在杯口打转，溢出满室茶香。
“我有个猜想，就是不得证实。”
沈渡道：“但说无妨。”
“我听身边姑姑说，临江王妃只有一个女儿，如今家族也式微，缠绵病榻三年，却说不上得的什么病。”
“我便想，那两位侧妃于临江王，便像我和崔氏于姜默道，不过是临江王制衡的手段，那王妃未必就是真病了。”
沈渡也是第一回听到这种说法，“你的意思是，临江王用正妃之位，吊着这两位朝臣。”
姜念点头，眼中带着欣赏，“沈渡，你想个办法，让赵靖和相信那个位置许了楼家，再给点好处，不怕他不肯改旗易帜。”
虽说王妃之位算不得什么，可他们最终目标是那金銮殿上的宝座，如今的王妃，无异于将来的皇后。
能挑拨这段关系，便成了一大步。
聪明人之间无需多言，沈渡自然能想到这些。
他抬起手，宽大的袖摆落下，一双修长白净的手颇为惹眼。
“以茶代酒，谢过我的谋士。”
姜念笑着举盏，“还是谢先生教导有方。”
两人动作豪迈，饮茶如饮酒，也亏得这茶水搁置一会儿，已然不烫了。
说完正事，姜念倚栏朝下看，见台上旦角妃色罩衫过膝，细嗓吟哦一句“锦屏人忒看得这韶光贱”，便知是《牡丹亭》。
沈渡见她看得入迷，眼光跟着下移，却倏然面色一变。
“要是那柳梦梅真有你这般颜色，也就难怪杜丽娘念念不忘了。”
她噙笑打趣，却见对面男子神色紧绷，不知看见了什么。
“沈渡？”
一声轻唤，拉回了他的神志，“你先回去吧。”
姜念的眼光在台下逡巡一圈，果然看见江陵县主带着个女使，那掌柜的拿着册子，不知在给她看什么。
她什么都能帮沈渡，唯独这件事，她知道自己最好的做法就是离开。
一如，自己不愿在听水轩见到他。
“那好，我先走。”
再呆下去，被江陵县主抓到两人私会，只会前功尽弃。
她没犹豫，沈渡看着她从另一边楼梯绕下，出门时没引起旁人注目。
而下一瞬，那位县主在册子上看见个名字，忽然抬头与他对视。
如他所料，店小二扣响雅间的门，“这位爷，外头有位姑娘，说是与您约在这儿的。”
他其实也替人捏把汗，二楼的包间都满了，这位姑娘却咄咄逼人，一定要看订雅间的册子，还说与这间的主顾相识。
好在这位主顾真开门把人请进去了，不然也不知今日要为难多久。
“县主请坐。”
自上回宫宴沈渡离去之后，县主没传他，他也不主动往上凑，不温不火好一阵了。
“沈大人真是好雅兴啊，在这儿见谁呢？”女子眸光落在他对面茶盏上。
姜念的那套，还没来得及收。
“寻常友人，已先行离去了。”
“哦，友人。”她忽然转头望向身边女使。
女使上前托起那茶盏，仔细观摩杯沿是否沾有女子口脂。
看清之后退回县主身后，轻轻摇头。
于是她便道：“如今朝中腥风血雨，沈大人竟还得空喝茶听戏。”
女使替她擦拭过椅面，店小二上了新的茶具，她才在沈渡对面坐下。
沈渡只道：“臣不过一介五品之官，如今又奉命伴县主左右，又岂是什么话都能插上嘴的。”
“我还以为沈大人重气节，早不肯陪我了呢。”
他是早就不想陪了，可耐不过舒太后许下的赏赐，只能接着虚与委蛇。
就像姜念，她也离不得谢谨闻。
“县主说笑。”
对面人也被底下戏台吸引，正见小生柳梦梅登场，忽然勾了唇角。
“沈大人，我看那书生样貌远不如你。”
沈渡已有不好的预感，悄然捏紧拳头。