“还没结束，”姜念手脚冰凉，“他身边那个随从也不能留。”
香痕攒了这么久的怒气，远非踹几下能平息的。
她立刻就要朝外走，被姜念拉住，“去哪儿？”
“姑娘把他交给我，我心里有数。”
她从未有这般镇定的时候，镇得姜念都不自觉信了她，松手叫她去了。
香痕知道那人住哪儿，扣响屋门见到她时，那随从满面不耐烦。
“快醒醒，铭大爷出事了。”
随从今日陪人吃了几杯酒，只记得主子说过要去偷人，这会儿能出什么事？
“哪儿呢？”
他出门时还在系衣带，香痕及时抵住屋门，没叫它关上。
随后立刻跟上人，“就在北园亭中啊。”
他宿醉未醒，这会儿夜风起来，正是最头痛的时候。
偷人能出什么事，难不成死女人身上了？
男子不疑有他，就跟着香痕一路走。
进到北园里，他眯眼依稀望见亭中有人，香痕已落到身后。
“我走得慢，你快去呀！”
那人果然不防备，只是往前走几步，发觉灯笼在香痕手中，周遭昏暗不清。
正要转头说什么，不知身后何时有人，猛地抓住他，一刀划破喉咙。
干脆，利落，叫人想不起那个困在屋中哀哀哭泣，被他羞辱的女人。
男人应声倒地，香痕这才回身捡了灯笼，照亮他不敢置信的一张脸。
“你不是要我跟了萧铭吗？”她蹲在人身前，嗓音冷到极致，“我看，还是你去跟他吧。”
被割了喉咙的人说不了话，哑巴似的“啊”了许久，香痕就看着血流了满地，直到他动弹不得，身躯逐渐僵直。
探过鼻息之后，香痕快步回到亭中。
北园有一口池塘，姜念过去洗了把脸，顺带清洗了一样东西。
正是平明时分，凉风骤起，已有硕大的雨珠砸到人身上。
“姑娘，这是……”
姜念砍下了萧铭一只手。
“先回房一趟。”
姜念也是临时起意，没备下藏东西的器皿，跨进里间只看见韩钦赫送来香膏的盒子。
她拉开下格藏画轴的抽屉，放一只手刚刚好。
“唱戏吧。”
宁静的宣平侯府骤然乱了，侯夫人被女子的哭喊拍门声惊醒，拉开门时姜念浑身是血。
“夫人，夫人……”她几乎泣不成声。
每回她这样哭，就是装的。
侯夫人不甚在意，甚至抬眼看天，怨怪道：“大早上的什么事？”
姜念仍旧在哭，素琴早被她的话惊着了，这会儿脚步虚浮，轻声说：“铭大爷死了。”
姜念抬眼，从那张瘦削却美丽的面上，看见一种很复杂的情绪，又把自己的头低下。
她想，那种神情多半还是高兴。
去报官的人还没回来，天刚破晓，暴雨如注。
姜念披着件氅衣，桂枝和香痕为她撑伞，她仍旧痛哭不止。
伴着一声洪亮的“阿铭”，众人都朝左侧看去。
萧伯藩正要上前，却被几个家丁拦住。
“这是做什么？还不赶紧把大爷扶起来！”
见人淋在雨中，挣扎着想要上前查看，侯夫人只觉从未如此痛快过。
“大伯莫要乱动，衙役来之前，谁也不能碰案发之地。”
“什么意思？”
女子淡淡扭头，凤目不见悲，只有鄙。
“大伯，节哀顺变。”
他带回宣平侯尸身时，也曾讲过这句话。
“你说什么？”
没人回应了。
“阿铭你起来啊，阿铭！”他挣扎着又要上前，可那四个家丁不是白吃饭的，几乎要将他架起来。
侯夫人抿唇，闭眼长长呵一口气，才不至于笑出声。
“大伯伤心过度，留在这儿也没用，来人，送他到一边休息吧。”
他尚不知儿子是生是死，挣扎却也无用，几乎是被人抬到一间屋里，门外迅速落锁，任凭他如何拍打都不回头。
将他送走，侯夫人才问姜念：“究竟出什么事了，你先说。”
萧珩正好赶到，见姜念被人护着，氅衣里头血迹醒目。
“是……是那日在街上劫掠我和义兄的人。”
只听这句，他替人担忧的心便放下来。
接下来的话，没有一句会是真的。
姜念断断续续说着：“那人见家中衙役走了，昨夜又潜入我房里，想把我掳走，正好撞上大哥哥喝酒回来。”
“他想救我，便与那人缠斗在一起，可根本不是他的对手……”说到此处，她已然失声。
“我身上没一点力气，倒在地上，看见那人拿出刀，扎进大哥哥身上，后来便昏过去了。”
那便是歹徒失手杀人，后来落荒而逃。
侯夫人心中有数，面色只得沉着，“吓着了吧，去我院里呆着。”
姜念啜泣声不断，哭得要几乎要背过气去，转身时却给了香痕一个眼神。
她立刻会意，回姜念院里取东西。
一进门，姜念的哭声便止住了。
侯夫人什么也不问，心中已将此事推出了七八成。
窗外瓢泼大雨，屋内一片缄默。
直到香痕将木盒送来，姜念才站起身，亲自将东西放到八仙桌上。
“夫人没有话要问吗。”她又坐回椅子上。
侯夫人想问的很多，最终却只说：“为何不提前与我通气？”
姜念道：“凡预谋皆有痕迹，您没有预谋，此事便是意外；没人知道，这件事才好揭过去。”
她倒是贴心。
借着喧闹雨声，侯夫人终于敢笑了。
却忽而又问：“你杀他之前可想过，他毕竟姓萧，你如何笃定，我会站在你这边。”
“他们杀萧珩，杀宣平侯之时，也没想过大家都姓萧吧。”这是挑明了，她什么都清楚。
不像第一回那样防备，侯夫人忽然不知该作何反应。
倒是姜念还在说：“我也不怕告诉您，第一回，您在北园抓住我的时候我确实见着萧珩了。”
“您知道我不是个蠢的，后来一桩桩一件件，我猜到真世子已死，我在北园碰上个假的，您才会想斩草除根。”
屋内很静。
姜念在她的注视下开口：“如今我亲手杀了萧铭，就当是我的投名状，向您剖明真心了。”