弹劾皇后的奏疏堆积如山。
矛头直指她嚣张跋扈，竟敢随意打杀君王身边的大太监——
还是侍奉过两代帝王的王福来！
一时间，王福来被塑造成皇家忠仆的典范，
晚年凄凉，引得满朝同情。
消息传到王福来的宅邸时，他正由仆从伺候着。
听闻朝中为他鸣不平，他眼眶微湿，望向皇宫方向，
喃喃低语：“委屈？我何曾受过半分委屈？
倒是皇后娘娘……才是真正受了天大的委屈啊！”
面子里子，武媚娘都替他挣足了，他心中唯有感激。
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李治脚步虚浮地踏进殿内时，武媚娘正对着一份奏折冷笑。
眼神里淬着的冰棱般的傲然与蔑视，李治浑浊的视线已然辨不分明。
他的身体，确是一日不如一日了。
“媚娘。”
他唤道，声音里毫无往日的亲昵。
他本是来要处置王福来的。
只是没有料到，武媚娘竟先发制人，快他一步处置了王福来！
更令他郁结的是，观今日朝堂风向，都是为王福来不平的，他日后竟再难寻隙追究王福来了！
一股憋闷之气堵在李治胸口。
他心中，确乎是有些埋怨武媚娘的。
武媚娘敏锐地感知到了李治情绪里的怨怼。
“啪！”
她将手中的奏折掼在地上，凤目含煞，直刺向李治：
“怎么？皇上也是来兴师问罪于臣妾，和他们一样，是来替王福来……讨说法的？”
李治的确想质问，却非外臣揣测的缘由。
他心中翻腾着难以言喻的滋味，最终只化作一抹勉强的笑意，
问道：“媚娘，王福来……究竟如何触怒了你？
他侍奉父皇与朕多年，一向尽心竭力，也算恪尽职守。
你骤然处置他，朝议汹汹，朕总得给群臣一个交代。”
武媚娘闻言，唇角勾起的弧度带着讽刺，莲步轻移，靠至李治身侧：
“皇上所言甚是。
只是王福来年岁渐长，在臣妾面前，倒摆起老资历的谱来。
他仗着伺候过皇上，便不将臣妾这个皇后放在眼里。”
她话音微顿，眸光如刃，扫过李治愈发苍白的脸，
“还是说……他这般轻视臣妾，竟是得了皇上的授意？”
这罪名李治岂敢沾身？
“怎么会？！朕一向爱重媚娘，岂会轻视于你？”
“臣妾也是这般想的。”
武媚娘从善如流，语气一转，
“所以那老——”
她本欲说“老东西”，
却觉得此等难听之言不该加诸在王福来身上，
及时改口：“……那老仆对臣妾不敬，臣妾只惩他一人。
念在他伺候皇上还算得力的份上，不过赏了几板子，逐出宫门罢了。”
她忽而握住李治冰凉的手，指节用力，声音轻柔却带着锋芒：
“至于朝中议论……皇上，这不过是天家处置一个家奴的内务。
臣妾身为后宫之主，难道处置个奴才，还要向朝臣们一一报备不成？”
李治喉头滚动，想抽回手，却觉腕上绵软无力。
武媚娘温热的掌心贴着他冰冷的皮肤，温和语调下裹挟的尖锐力量，让他心头一悸。
恍惚间，他忆起年少时太极宫初见的武媚娘，那双眼睛也曾这般明亮，
却从未像此刻这般，让他感到遥远而……陌生。
“朕……朕自然信你。”