周采石当渔民半年后，刚刚有了活力的身体又疲沓下来，身子逐渐瘦弱不堪，干渔船上的轻松活路都没力气，身体比以前更差。
不仅如此，比周采石小8岁的弟弟尚志远，身体状况也变差了，先是浑身无力，干活无精打采，后来身体慢慢消瘦，强壮的体质越来越弱，连渔网也撒不动，捞不动了。
尚志高吃惊不小，又觉着不可思议，难道内弟的虚症是一种传染病，将身体虚弱症状传染给弟弟。
以尚志高的阅历，这种虚症不可能传染。虚症不是瘟疫，如果真能传染，那最先受到浸染的应该是岳父母和自己，而不应该是弟弟尚志远。
三兄弟又一起打渔半年后，尚志远和周采石的身体一样，完全垮下来，二人均无力出海打渔。
尚志高一人独力难支，停止了打渔作业。
三兄弟不再出海打渔，周采石和尚志远的虚症并没有好转，两位同病相怜的兄弟，双双倒下了，症状完全一样。
尚志远也走着看病治疗虚症的老路，结果与周采石的状况高度一致，尚志远也变成尚病夫。
最让人感到惊心的是，尚志远未过门的媳妇周彩芬也患上了虚症，患病前后过程与症状变化，和未婚夫尚志远一模一样，她的虚弱症状似乎更厉害，大部分时间卧床不起。
最糟糕的是，身体这样瘦弱的周彩芬竟然怀孕了，身子瘦成麻杆，肚子却鼓起来。现今她肚子里的孩子已经5个月了。
平岩村群众指责尚志远不是个好鸟，他不该与周彩芬未婚先孕，这非君子所为。
村民们骂尚志远，不仅将虚症传染给未婚妻，还让体质这样瘦弱的女子怀孕，这不是要母婴性命吗？
只有尚志高夫妻和周尔农夫妇清楚，周彩芬肚子不是尚志远搞大的。尚志远是先于周彩芬两年患上虚症的，以尚志远的病弱之躯，是不可能与未婚妻同房的。尚志远不具备这方面的体质，何况尚志远还是一位高小毕业的谦谦君子，他不会行此苟且之事。
见多识广的尚志高多次询问过村里老中医，虚症可否传染，老中医的回答是否定的。
尚志高也去三门县公立医院咨询过，得到的答复同样是，虚症不会传染。
如果周采石，尚志远和周彩芬三人互相传染虚症有些牵强的话，那周彩芬的怀孕就非常奇怪了。这周彩芬是大户人家出身，知书达理，洁身自好，她绝对不是一位轻浮女子。
以周彩芬的人品，她也不可能与尚志远未婚先媾和。
听着周尔农的讲述，温丹也陷入迷茫之中。
这周采石以警察之身染上怪病，这种折磨人的虚症，犹如失去灵魂的身体，什么事也干不成。
周采石所患虚症，波及一同出海打渔的尚志远，尚志远再将虚症输出给周彩芬。以此类推，那周彩芬会将虚症输送给与她最亲近的父母亲和兄弟姐妹。
诚然，周采石所患虚症，没有涉及到与他最亲近的父母亲和姐姐、姐夫，说明这种虚症的传输具有选择性。那周彩芬会选择谁作为下一个虚症患者的接收人呢？
温丹百思不得其解。
温丹深谙炼丹，懂得医药知识，他有一点是肯定的，那就是虚症不会传染。
既然虚症不可能传染，那这个病源来自哪里？周采石又是如何患上这种病的？这绝不会是营养不良或劳累过度所致。
看来，还得进一步了解周采石的病源。
温丹向周尔农询问儿子的生活规律和行为习惯，从这些小事和细节上，或许能弄清楚周采石的患病过程。
周尔农说，儿子去职回家后，一直保持着当旧警察时的生活习惯，作息、饮食都很有规律，饭量不减，就是身体瘦弱。
周采石并不懒惰，因为无力干农活，为了增强体质，他每天下午都会出去散步，去村子背后的荒滩树林里，走路锻炼约两小时。回来时，很疲乏。
周尔农劝儿子少走些路，散步锻炼时间不要太长，走不动了就回来，不要勉强。但儿子每天都要坚持走路，说他以目前的身体状况，最好的恢复体力办法就是散步。
周采石因为体质差，晚上休息较早，但睡一阵就醒来了，他瘦弱的身体很难一觉睡到天亮。
因为失眠，周采石睁着眼睛捱到天明受罪，他有时在夜晚起床走一阵，等身体非常疲倦了，又上床睡觉，才能睡着。
反正自从患上虚症后，周采石就没有消停过。
温丹以前也接触过虚症患者，他们因为脑神经衰弱，睡不着觉，经常失眠。患者看起来很疲劳，昏昏欲睡，但躺在床上又睡不着，有时整夜不眨眼。
周采石可能也是这样的状况，他出去散步或夜游不足为怪。
但大多数虚症患者通过休养滋补后，就慢慢恢复健康，时间不会超过两年，就如正常人一样生活。
年龄大一点的虚症患者，虽然恢复较慢，但只要坚持疗养，管理好自己，适当锻炼，都会得到好转。
周采石所患虚症显然非常顽固，药补、食补均不见效，不像是那种久病虚弱或长期劳作，营养不良引起的身体瘦弱，并且这种虚症不见好转的时间太长了，患者如何受得了。
周采石的虚症难道是邪气浸淫或非正常病困引起的吗？
温丹在之前到周尔农家来的时候，没有仔细观察周采石气象，现在周采石有怪恙，他得侦视到病源，再对症驱之。
温丹将自己的想法告诉周尔农。
周尔农已知这位道士非凡人，就领着温丹来到周采石休息的耳房里。
温丹刚走进耳房里，立即嗅到一股淡淡的芳香味飘荡在房间里，清新怡人，轻盈优雅，令人陶醉，让温丹感到心潮澎湃。
这种感觉，就像走进闺房里一般。周采石身上的气息，带着女子脂粉味。
温丹觉着这种气味与一位患病的年轻男子气息不相宜，不像是从周采石身上散发出来的。这个房间里没有异性，难道警察出身的周采石，经常擦脂抹粉打扮。
周采石对这位年龄与他相仿的道士用兄弟称呼，周尔农立即纠正儿子的谬称，说道士已是百岁以上的真人，让儿子称温丹为温神仙。
周采石望着温丹的身子，上下打量着，惊诧不已，心中已生敬佩。
温丹装作若无其事的样子，询问着周采石的贵庚和病情，闲聊着健跳乡一带的风土人情，暗地里却用真气观察着周采石的身体。
温丹从天目射出去的真气，就像医学上的超声波或x射线一般，扫视着周采石全身。但见周采石印堂发青，两眼下陷，瘦骨嶙峋，周身被一层阴寒气包裹着，使他的身子活动受限。
周采石体内阳气严重不足，脸色晦暗，看起来很古板，言谈举止像是前清时期的旧朝人。样子比自己这样的古人还要“古”。
导致周采石印堂发青的因子，不是阴鬼附身的那种黑气，更像是一种淡红色的邪气在浸蚀着他的身子。这股邪气不是鬼魂阴气，也不似先圣紫瑞气，仿佛是鬼神以外的那种妖气。
这层妖气没有表现出极阴极寒气息，但总体上属于邪气，呈现出妖艳的淫气。
淡红色的邪气浸入周采石体内，与他运行失调的阴阳气和在一起，表现出阴虚阳亢症状，致使他的印堂处出现极为少见的暗青色。
这种印堂暗青症状，主五行严重失调，肝脏受损，肾水枯萎，肺经紊乱，已波及到心经，眼见病入膏肓。