陶湘玉心中雀跃，等的就是这句。
她手中握着新方子，却从未急于献宝，正是为了待价而沽。
陶湘玉神色淡定地吐露道：“尤掌柜，我前几日恰巧研制出了一道，名为咕咾肉的方子。”
“当真？”尤掌柜语气中透着难掩的兴奋：“要不然你现在就去后厨露一手，只要口味过关，我便当场拍板，一张方子售价升至15两银子！”
15两银子诚然是一笔让人心动的数目，但陶湘玉最想要的，远非止于方子钱。
食材供应的丰厚利润，那才是她渴望持续猎取的金矿。
云间阁的收购价偏高，市价28文一斤的猪肉，在云间阁至少得35文。
假设她能够以每斤23文的价钱，在农户手里收购一头重达200斤的生猪。
这样一来，每斤猪肉的差价可高达12文。
她每天就能额外进项2两多银子，一年便可高达700两。
“承蒙尤掌柜器重。”陶湘玉稍作铺垫之后，不急不慢地抛出了条件：“只是我这方子，是用猪肉秘法烹制，不知云间阁可缺猪肉供应？”
“这...”尤掌柜顿时陷入了沉思，显得有些犹豫不决。
云间阁有三位东家。
像是猪、羊、鸡、鸭、鹅、鱼...这类大众食材的供应，皆被其妻族亲属掌握在手中。
只有在野味这类小众食材的领域，他才有机会捞取些许油水。
尤掌柜迟疑了片刻，接着说道：“猪肉供应之事，容我禀报了几位东家，再与你细谈。”
陶湘玉微微一笑。
她大致明白了对方的难处，悠然道：“不急，待尤掌柜先尝过我的新方子再说。”
尤掌柜带着陶湘玉来到云间阁的后厨，并亲自向大主厨交代了安排与配合的事宜。
陶湘玉今天要展示的秘方，是那道经过千挑万选的拿手好菜｛咕咾肉｝。
既然要现场露一手。
那么她就必须要从视觉和味觉上，让尤掌柜感受到一种前所未有的双重震撼。
陶湘玉首先精心调配好了这道菜，所需用到的各种香料和糖醋卤汁。
到了备菜环节。
她运用娴熟的刀工，将五花肉切成既整齐又光滑的片状。
每一片猪肉都厚薄均匀一致，仿佛用尺子量过一般。
既没有浪费一丝多余的力道，也没有留下一处不必要的痕迹。
她的整套动作流畅而优雅。
每一次转动手腕，每一次调整刀刃的角度，都显得那么干净而利落。
到了烹制环节。
陶湘玉挽起袖子，手法如同行云流水般熟练，铁锅在她手中舞动自如，火光映照着她专注的面庞。
颠勺之间，火候被她驾驭得炉火纯青。
既不让食材溢出锅外，也确保每一块猪肉与配菜，都能均匀受热，可以说是无懈可击。
在最后的炒菜阶段。
铁锅之中，竟奇迹般地诞生出一条烈焰熊熊的｛火龙｝。
那炽热燃烧的火焰，犹如神话中的画面，令站在后方几尺处围观的人群目瞪口呆。
他们的目光紧紧跟随着火龙的翻滚与升腾，仿佛目睹了一场视觉盛宴。
“好！”
大主厨的掌声如同春雷般响起，第一个打破了寂静。
云间阁的其他厨师们也纷纷加入。
他们的掌声像瀑布般汇聚，如同山涧清泉汇入江河。
激荡起层层涟漪，回响在后厨的每一个角落，将心里那份赞叹传递得淋漓尽致。
“别看这农妇瞧着很是不起眼，但她那烹饪技法，却颇具大师风范啊。”
“古言有云，台上一分钟，台下十年功。这农妇至少得有十多年的科班功底，绝非一朝一夕所能成就。”
“谁说不是呢，能达到这般境界水准，背后少不了无数次的磨练和汗水。”
“我刚听大主厨说，香爆鳝丝和泥鳅时蔬汤就是出自这农妇之手，当真是人不可貌相，海水不可斗量。”
厨师们远远地凝视欣赏着。
他们的目光中充满了敬畏与钦佩，无人敢越界一步，深怕扰乱了这位烹饪大师的创作之源。
大庭广众之下，即便存在宵小之辈，也无人敢生出偷师的念头。
随着一盘色泽红润、香气腾腾的咕咾肉被摆上桌。
那股混合着醇香的诱人气息，立刻在空气中弥漫开来，缠绕在每个人的鼻尖。
即便是那些见惯了大场面的厨师们。
也忍不住偷偷地瞥上一眼，然后在喉咙处不自觉地咽下一口馋涎。
碍于规矩所在。
佳肴总得先让上级尝鲜，他们只得眼巴巴地望食兴叹。
“外酥里嫩，酸甜可口，不赖，真不赖！果然非同凡响！宫廷御膳怕是也不过如此了！”
尤掌柜细细品味后，赞赏之情溢于言表。
紧接着，大主厨也拿起筷子。
在食物入口的那一瞬间，他情不自禁地微合双眼，很是享受地感叹道：“怎一妙字了得！”
陶湘玉听到这些赞美，心中涌起了一股信心和喜悦。
她谦虚地回应道：“这还是功归于我们云间阁的锅子好、炉火旺，尤掌柜和大主厨都太谬赞了。”
厨师们目睹自己的头头如此不顾形象，竟然好吃到当场合眼，一个个的内心更加蠢蠢欲动。
尤掌柜不想掠人之美，亦有言辞不宜在众目睽睽之下细谈。
于是，他轻声启齿说道：“陶氏，烦请随我出后厨一叙。”
“嗯，好。”陶湘玉恭敬有礼地回应。
大主厨见此情形，先是取出一只精致的小碗，夹起几片咕咾肉，预备供作东家品鉴。
然后，他豪情满怀地挥手示意：“诸位兄弟，开动吧！”
“好嘞！”
厨师们随即像饿狼一般，扑向了那盘美食。
尤掌柜依旧不死心地轻声探问道：“陶氏，你此时若愿出售方子，我便做主出30两收下，你看如何？”
陶湘玉只是微微摇头，声音中透着一丝无奈：“这个...这个...”
尤掌柜的面庞上，微妙的失望如流星般划过后，转瞬即逝。
很快，他便收拾起情绪答复：“既然如此，我自不会强人所难。容我禀告东家讲明利害，你且耐心候我佳音。”
候我佳音？等通知？这岂不是与现代hR招聘时的婉拒答复，如出一辙吗？
尤掌柜已品过方子的滋味，却依然没有拍板，看来确实有什么难言之隐。
陶湘玉心头不禁荡起层层失望之波。
但她并未追问，只是含蓄一笑：“有劳尤掌柜，那我便静候贵音了。”
接下来的几日，陶湘玉来云间阁送货都没有接到任何指示。
有传言，云间阁幕后的三位掌舵东家，是血脉相连的堂兄弟。
至于更多的细节秘辛，便如同迷雾般无人得而知。
陶湘玉也渐渐得出肯定。
自己无意中可能触动了某些隐秘的利益链，于是不再抱任何期待。
她决定，待尤掌柜再次提起以30两银子收购方子之事，便果断出手。