作者：RhJunior
译者：Nightscream
暮暮在图书馆里搬着一大堆东西发疯一样来回乱跑，斯派克跟在她屁股后面也四处狂奔个不停。她正处于自己的默认模式：抓狂状态。事态十万火急，她和斯派克全都拿着自己的清单玩了命地检查。小不点早就已经放弃了追着他们来回飞的举动，现在他自顾自地在空中转着圈子，兴奋地叫个不停。
“挂上‘闭馆’牌子，打钩……”
“《便携计算器的简明说明书》打包，打钩……”
“关掉瓦斯和水，打钩……”
“官方会议的正装，打钩……”
“取消牛奶配送，打钩……”
“额外的额外的羽毛笔，额外的额外的墨水，打钩……”
“专门给小贤枭留一扇打开的窗户，打钩……”
“坐火车时候的点心和饼干，打钩……”
聂克丝站在房间正中，望着他们东跑西颠，“我们要去水晶帝国啦！”她第一百次欢呼雀跃着。
“你干嘛说了一遍又一遍的？”飞奔而过的斯派克没好气地发着牢骚。他怀里正抱着……聂克丝不知道那是啥东西。
“因为这实在是太棒啦！”聂克丝兴奋地尖叫着。“我还从来没去过水晶帝国呢！”这可是大实话，她在图书馆里读了好些关于那璀璨闪烁的神奇国度的书，而且还听暮暮讲了好些她和她朋友们在那里是怎么打败了黑晶王的故事。当暮暮告诉她现在他们真的要到那里去的时候……好吧，她简直乐疯了。
斯派克只是翻了翻白眼，继续集中精神干活儿。
“聂克丝，你怎么还没开始收拾你的东西？”从她身旁高速擦肩而过的暮暮甩下一句话。
聂克丝低头看看她身边的包包，她的毛刷，她的梳子，她的牙刷，她的毛巾（1），三件为了以防万一准备的背心，她最爱的书，她的日记，她的可爱标记童子军斗篷（2），她的夏季洋装，她的冬装和雪鞋（？），她的小裤衩布娃娃……没错，都打包好了。“就在这儿呢。”她指了指包包说道。
“你什么时候收拾好的？”暮暮有些愕然地停住了蹄子。
“三天前就好啦！”没错，她连睡觉都抱着她的行李包，免得他们说不定得在半夜三更的时候出发。
“斯派克！”暮暮回头叫道，“你去检查一下聂克丝收拾的东西，好吗？”
斯派克哼哼着，“她都够大了吧？收拾个包还不行？”小龙宝宝一脸不以为然。
“可恶，斯派克，你们本该给她要带什么东西列个清单出来！”暮暮叫道，斯派克无奈地嘟囔着，瞪了聂克丝一眼。聂克丝稍微有点害怕地往后挪了挪，用蹄子磨着地面。“对不起，妈妈。”天角兽小雌驹小声说道。
暮暮暗自皱了皱眉头，这是在干嘛？最近斯派克看起来好像总是对聂克丝有些阴阳怪气，而且聂克丝看起来挺害怕的。他们俩出什么问题了吗？她只希望这不会是她在关于抚养子女的书籍中读到的兄弟姐妹的争宠和排斥问题。
稍稍摇了摇头，暮暮把这个想法扔到了一边，她快速地把聂克丝的包包检查了一遍，好吧，看来所有的东西都挺齐全的，然后她又检查了一下她女儿。“……你戴的那是啥？”她问道。
“太阳镜，”聂克丝说道，“纠纠借给我的，很酷，嗯？”
暮暮弓起了一边眉头。“呃……是啊。”她说着，打量着那副太阳镜。也有点太大了吧，那角质边框的东西差不多把聂克丝的半个脸都遮住了。“不过上面的假钻石有点儿多，话说回来，你干嘛要戴这东西？”
聂克丝稍微有些不自在地耸耸肩。“我……我知道有些小马不太喜欢我的眼睛。”她撇着嘴，回想起了蛋糕家那俩小宝宝看到她没戴幻术眼镜的真正眼睛之后被吓得大哭的事情了。那可一点儿都不好玩。“我的旧眼镜不在了，所以我就戴上了这东西，总比没有强。”
暮暮同情地笑了笑，总的来说，这可以让情况变得简单一些，尤其是在陌生小马们周围。“好吧，如果你觉得这样挺舒服的话，那就戴着好啦。”
“哦！”聂克丝一蹦老高，一溜烟跑回她的房间里，当她再次显身的时候，暮暮一看到她的样子就忍不住哈哈大笑起来。“看在艾奎斯陲亚份上这都是什么啊？”现在，聂克丝又戴了一顶特大号的太阳草帽，看起来软绵绵的，而且帽子上还带着非常华丽的紫色丝绸绢丝。那顶帽子大得夸张，都能给小雌驹当帐篷用了。
“瑞瑞说这跟太阳眼镜很衬！”她开开心心地把它放在箱子旁边。“她说要是我戴着它，可以让某些小马不要看起来活像个旅行者似的。”小不点落在那顶帽子上，开始骄傲地在上面迈着步子转圈。
暮暮实在忍不住好笑，“怎么会？这是我看过的最像旅客帽子的东西了。而且看起来还像是那种盯着旅客钱包的黑店门口常卖的帽子！”
“她可没说这东西能让聂克丝看起来不像旅行者，”斯派克又好气又好笑，“瑞瑞之所以把这东西给了聂克丝就是为了让她亲妈不会戴上的。”
暮暮咯咯直笑，“我真不知道该说什么好。”她快步走到收拾好的行李堆旁边，扭头望着斯派克。“都检查完了？”
“完了！”斯派克点点头。
暮暮回头看着她自己的清单。“我的也完了？啊，完事了，只剩下最后一项……”她从行李堆前往后退了一步，低下了她的角。伴随着角上亮起柔和的紫色光辉，整个行李被光晕包围了。暮暮凝神施法，十秒钟，三十秒钟，一分钟，然后忽然一声轻轻地爆响。
砰！
足有一只小马那么高的行李堆在爆响中缩小成了布娃娃那么大。“真酷！”斯派克和聂克丝齐声叫道，跑过去看着那堆微缩的行李。暮暮用魔法把它浮了起来，放进了她的马鞍包里。
“喔，”她心满意足地点着头，“微缩魔法仍然是我学得最好的本事之一，因为我可没有男孩子们代劳。”她扣紧了她的鞍包。“好啦，大家都准备好了吗？”
一大家子齐声欢呼。“耶！”
* * *
到达火车站花了好一阵子，然后他们进了专属于他们的包厢（哪怕是在友谊的大陆上也是有等级差别的）里。火车开动之后，他们都舒舒服服地安顿下来了，暮暮只觉得非常安心，带着孩子旅行的风险她早就体验过了，当斯派克还很小的时候她就体验过。两三次带着聂克丝去坎特拉皇城的旅行也让她对早就经历过的风险理解得更加深刻。幸运的是她的新女儿不会喷火，也不会“不小心”把贵族小马的首饰给吃了。而且聂克丝在专用包厢里也挺快活，她正静静地读着一本书。
如果说有什么问题的话，小雌驹反倒是从图书馆到火车站这一段路上更加局促不安。在家里，或者是跟她的童子军朋友们在一起的时候，她总是像暮暮所熟知的那样又可爱又聪明而且还很活泼。不过，一旦她们外出进入了陌生的环境之中，她马上就沉言寡语，低着头缩着身子，避免和任何小马视线接触，而且怎么也不肯离开暮暮身边半步。去火车站这一路上也是一样，她几乎是一直默不作声，脑袋都没抬起来过，唯一大声说话的时候就是问暮暮能不能快点到火车站去。
暮暮扫了一眼聂克丝正在读的书，小雌驹坐在那里，一边看书一边和小不点玩。他正在书脊上跳来跳去，不时地用喙啄着书页。暮暮有点烦恼，她真希望聂克丝的性格不会变得太过内向……瞧瞧这问题给暮暮自己带来了多少的麻烦。
聂克丝最后看来终于对和小凤凰玩翻书页的游戏有些腻味了，她关上了书本，“妈妈？”她说道，“我不明白，为什么他们要你去整理水晶帝国的图书馆？他们那里没有自己的图书馆管理员吗？”
斯派克从他面前的紫水晶点心上抬起头。“我也觉得这个挺奇怪的。”他说道。
暮暮开始解释，“比那还要复杂一些，”她说道，“图书馆本身的状态其实非常不错，因为时间冻结已经持续了千年。实际上，里面或许珍藏着成百上千在几个世纪内都从没有任何小马读过的珍本，新得就和刚印出来一样。”
聂克丝兴奋地惊叫一声。“……可是，我们不也有他们没见过的新书吗？”
暮暮点点头，“所以赛蕾丝蒂娅公主和韵律公主打算进行坎特拉皇城图书馆和水晶帝国图书馆之间的藏书交换，”她说道，“所以我才得去帮忙建立一套交换系统，而且……”她的微笑变成了苦笑，“帮助对他们的文件系统进行一些更新……”
“什么？千年之前的小马不会用计算器这东西吗？”斯派克取笑道。
暮暮白了他一眼，“一个字，对。他们不会用。但那不是真正的问题。”她叹了口气。“斯派克，你还记得我们在水晶帝国图书馆里找书的时候有多麻烦吗？”
斯派克点点头，“没错，那简直就是一团糟，那个管图书馆的因为记忆遗失所以半点忙都帮不上。”
“被搞糟了的可不只是她的记忆。”暮暮说道，“黑晶王并不想摧毁图书馆，因为他自己还要用那里的书籍呢。”她冷哼一声，“可他也不想让水晶小马们有谁借助图书馆里的知识来反抗他，所以他就让除了他之外的任何小马都用不成图书馆。”
“他干了什么？”聂克丝问道。
“他把所有的图书目录都给烧了。”暮暮无精打采地回答。
斯派克惊恐地倒吸一口凉气，活像是心脏病发作了。他仿佛看到了那噩梦般的可怕景象，一位图书馆管理员在仿佛无边无际的书架之间拼命为残酷无情的暴君找寻书本，——而且没有目录！“好可怕……”他呻吟着。
暮暮完全理解地点点头。“我懂，对吧？”
“所以妈妈你是要帮他们重建新的目录吗？”聂克丝问道。
“我得帮他们建立一整套全新的目录，”暮暮说道，握紧了她蹄子里的《便携计算器的简明说明书》，“幸运的是，会有很多小马在那里帮我们，但是这也就意味着我得整天整天地，每天每天地，都泡在水晶帝国图书馆里。所以在我工作期间，你会住在你舅舅和姑姑家。”
出乎意料，聂克丝一脸的失望。“但是我也想和你一起去水晶帝国图书馆～～～”她悲哀地喃喃着。
暮暮摇摇头，“那里可是会很繁忙，聂克丝，”她说道，“没多少能让一只小雌驹干的事。”
“没错，”斯派克说道，“而且谁也不会再管着你了。”
暮暮在心底皱了皱眉头，暗自叹了口气，你有必要说这些话不可吗，斯派克？聂克丝咬着嘴唇鼓着脸，而且眉头紧皱。暮暮明白那是个鲜明的信号——小雌驹就要暴跳如雷了。从那时起……好吧，“从那时起”是个笼统的说法，聂克丝的坏脾气就在一点一点地积累，而且看来就要在最糟糕的时候爆发出来了。暮暮发现她必须提防着把这最糟糕的时候防患于未然。“这是真的，聂克丝，不管这对你而言有多好玩，我们要做的就只是搬书，堆积，分类，申请，还有开会，而会议内容依然是搬书，堆积，分类，申请。”
“这听上去真是让我开心死了。”斯派克小声嘀咕，托着下巴懒洋洋地休息着。暮暮说得越多，他就对这趟旅行的终点的期待程度越低。
“另外，我想你也该多花些时间去多了解了解你的舅舅和舅妈了，”暮暮说道，“你还有好多家庭成员都没见过面呢。”
聂克丝的脾气消失了，“你觉得……他们会喜欢我吗？”她有点怯怯地问道。
而且肯定会有摩擦，暮暮想道。“你会让他们喜欢上你的。”她充满信心地告诉她，聂克丝似乎听进去了。
* * *
旅程花了一两天时间，从小马镇到水晶帝国的路程差不多就和从小马镇到苹果鲁萨的路程一样远。越是接近目的地，车厢外面就变得越冷，越白。望着外面六月飘雪，聂克丝忍不住惊叹不已。当他们最后到站的时候，外面的雪堆都快和车厢的窗户一样高了。
谢天谢地，至少火车站是比暮暮上一次来拜访的时候更加现代化了。自从黑晶王被打败以来，水晶小马们一直致力于让来到此地的宾客们能感觉到耳目一新。为此，铁路旁已经兴建起了一个小小的村庄。他们下了火车之后，穿好了他们的冬装，然后发现他们站在一座很不错的火车站里，就像小马镇那座一样。
好吧，也不完全像是小马镇那座。“看上去全都像是冰块！”聂克丝惊叫着。
确实如此，环绕着通往水晶帝国的大道入口的建筑物全都是用晶莹璀璨的水晶石建造的，在冬日下闪耀着夺目的光辉。那建筑美得让小马目眩，就是字面意思。聂克丝稍有些蹒跚地往前迈着步子，被那光芒刺得睁不开眼睛，不得不扭着头斜着眼尽量减弱强光对眼睛的刺痛。“太亮了！”她抱怨着。
“那你最好趁早戴上你的太阳镜。”斯派克说道。
“哦，对。”聂克丝嘀咕着，她把墨镜从包包里掏出来戴上，然后舒服地叹了口气，墨镜有效地挡住了刺眼的光芒。毛蓬蓬的小不点从她的兜帽里往外张望着，他魔力的火焰温暖着她的脸颊，真是最棒的小伙伴了。
一只穿着冬装的雄马快步走到月台上，身后拖着一辆雪橇。“去城里吗，各位？”他招呼道，“车费两块钱。”
“我们坐了。”暮暮安心地叹了口气，这比她上次来的时候还要冷，她可没打算重温那段在雪地里艰难跋涉的回忆。他们开心地跳上了雪橇。
“请问去哪儿？”拉车的小马问道。
“水晶皇宫。”暮暮回答道。小马点点头，然后出发了。
雪橇的速度很快，一眨眼功夫，他们就到了城市的圆形屏障边缘。当他们通过屏障的时候，雪橇的滑轨神奇地变成了造型华丽的轮子。“这可解决了很多小马经过屏障的时候不得不换乘的麻烦。”拉车的小马笑了起来。
一进入屏障，他们立刻就觉得热风铺面而来，于是急急忙忙地脱掉冬装和雪鞋，享受着温暖的阳光。不过，聂克丝还是继续戴着她的太阳眼镜。所有的一切都是这么闪亮！水晶建筑把阳光分解为彩虹投射向四面八方。雕刻，喷泉，甚至街道的告示板都是闪亮的宝石！斯派克恐怕在垂涎三尺呢，聂克丝有点好笑地想。就连街道上行走的小马们看起来都像是宝石雕成的一样闪闪发光！虽然戴着太阳眼镜，聂克丝都忍不住开始眯起眼睛了。她拉出她的旅行帽扣在脑袋上，尽力想降低一些过量的光照。
然后她突然发现，自己，暮暮，还有斯派克也在闪闪发光！“哦！看啊！”她惊叫着伸出前腿，让暮暮看到她的毛皮。现在她的身体活像是一块闪烁的黑玛瑙，然后她抬头望着暮暮，“哦，妈妈！你的鬃毛！”
“什么？乱了吗？”她本能地伸出蹄子去摸她的鬃毛，结果发现了异样。当她经过一座建筑物时，她看到自己映出的影子，不由得吃惊地眨了眨眼睛。不知怎么的，她的鬃毛变成了一个非常优雅的发型。“真漂亮啊！”聂克丝的眼睛充满了憧憬。“是水晶的魔法做的吗？”
“肯定是了，我都忘了这回事，上一次我来的时候也是这样。”暮暮的表情开朗起来。“啊，我们就快要到宫殿了！”
聂克丝眨了眨眼睛，“我们要去宫殿里？”她有点不安地问道。
拉车的小马哈哈大笑。“对一只小雌驹而言，听起来你对去宫殿这回事居然不怎么热心。”他开玩笑地说。
一瞬间，聂克丝回想起了她这辈子去过的两座宫殿。……皇家姐妹的宫殿，还有梦魇之月的宫殿。“我对宫殿可没有过多少好印象。”她嘀咕着。
暮暮咯咯直笑，“我们当然会去宫殿里面，”她说道，“不然你还以为你韵律舅妈和银甲闪闪舅舅会在哪里？”
“……银甲闪闪……舅舅……？”一些非常可怕的预感开始在天角兽小雌驹脑袋里盘旋起来。之前暮暮对她舅舅的称呼只是“闪闪舅舅”，而且，这引发了她身为梦魇之月时代的更多特别的回忆，更多特别的细节——毕竟，那时候她可不是自己亲眼盯着坎特拉皇城各项工作顺利进行的……但是这些名字……韵律，银甲闪闪……好像钟声一样在她脑子里越来越响了，而且这可不是什么好听的钟声，更像是嗡嗡作响的警钟。就好像在玩飞板璐的“外科手术”游戏似的，你心里只觉得事情越来越糟糕，或者是心里觉得你好像要发生什么特别特别可怕的事情。
马车开到了宫殿的正门。他们就在站在那里等着她和她的妈妈。一只白色的独角兽，还有一只粉红色的天角兽。一看见她，两只小马好像都非常不高兴。当他们下车之际，望着那只迎面走来的白色独角兽，越来越多不愉快的记忆片段涌进了聂克丝的脑海里，填补了迷惑的缝隙。白色独角兽大步向他们走来，他怒气冲冲地低头瞪视着聂克丝，又抬起头来看着暮暮，希望得到回答：
“她跑这儿干什么来了？！”
没错，那是她的韵律舅妈和她的闪闪舅舅。或者更准确地说，韵律公主，反抗梦魇之月的义军领袖。以及她的丈夫，被她的魔法给洗了脑之后派去逮捕他爱妻的，艾奎斯陲亚皇家卫队队长，银甲闪闪。
猜猜来吃晚餐的是谁？
“哦……见鬼……”聂克丝呻吟着，一头栽倒在皇家台阶下面。
* * *
作者注：
1）一条亮紫色的毛巾，上面还有“超棒组合”几个字，这毛巾是蜗蜗送给大家的礼物。她根本不知道“组合”是啥意思，或者该怎么才能“超棒”，但是蜗蜗向她保证只要她带着这东西的话她总会是这样的。
2）这是为了她可能会遇到其他需要帮助进行童子军远征行动来获取可爱标记的小马准备的。