朱元璋看着下方吵成一锅粥的臣子，眼中闪过一丝不易察察的笑意。
他要的就是这个效果。
吵吧，吵得越凶越好。
这样，才没人会把“巡察”和“木头”这两件看似风马牛不相及的事情联系在一起。
就在此时。
一名言官或许是太过激动，言辞激烈，竟将营建北平行在比作秦始皇修阿房宫，暗指朱元璋穷兵黩武，劳民伤财。
奉天殿内的空气，瞬间凝固了。
朱元璋的脸上，笑容消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷的杀意。
“拖出去！”
他只是冷冷地吐出三个字。
殿外的锦衣卫如狼似虎地冲了进来，堵住那名言官的嘴，直接将其架了出去。
“陛下饶命！臣……”
惨叫声戛然而止。
紧接着，又有两名附和声最大的官员，被朱元璋点了名。
“一并拖出去，斩了！”
雷霆手段，让整个奉天殿噤若寒蝉。
淡淡的血腥味，仿佛已经从殿外飘了进来，钻入每一个人的鼻孔。
众臣这才猛然惊醒，坐在龙椅上的，是靠杀戮打下江山的洪武大帝，而不是可以随意劝谏的仁君！
户部尚书茹太素的额头渗出了细密的冷汗。
他的心在滴血。
三万水师的“常规巡察”，那烧的不是柴，是白花花的银子！
北平行在的巨木，也是个无底洞！
怎么办？
国库扛不住啊！
到时候，不又是要加征赋税嘛？
他绞尽脑汁，把算盘珠子都快在心里盘出火星子了，也想不出一个两全其美的办法。
反对？刚才那三具尸体就是下场。
赞成？国库空了，他这个户部尚书第一个被陛下问责！
这根本就是一个死局！
就在茹太素感到一阵天旋地转的绝望时，一个身影毫无征兆地从他脑海深处跳了出来。
广智侯，陆知白。
茹太素的身体没来由地一颤。
他想起来了。
当初修水泥路，所有人都以为是耗费钱粮的无底洞，结果陆知白硬是靠着各种匪夷所思的法子，边修路边赚钱，使得路边货栈、客栈连片。
最后，甚至还给国库上缴了盈利！
还有那皇家科学院，层出不穷的新农物、新工具，带来的长远收益，简直无法估量！
那个家伙……
他算账的方式，跟其他人根本就不一样！
若是他在，这“巡察”的军费，说不定……
说不定真能像太子殿下说的那样，“以战养战”，越打越富？
这个念头一生出来，就如同疯长的野草，再也遏制不住。
茹太素都有些怀疑人生了。
与此同时，另一边的吏部尚书詹徽，也在经历着同样的心灵风暴。
他想的不是钱，而是手段。
从科举舞弊案开始，那匪夷所思的舆论引导，那精准狠辣的矛盾转移……
将一场足以动摇国本的内部纷争，硬生生扭转为“白莲教匪”“残元余孽”的外部矛盾。
一收一放，一打一拉，整个大明的士子之心，就被玩弄于股掌之间。
詹徽自诩精通权谋。
可在那等神鬼莫测的手段面前，他感觉自己就像个刚开蒙的稚童。
如今这“巡察”和“巨木”的困局，看似是两个难题，可詹徽越想越心惊。
这分明就是当初科举案的翻版！
一明一暗，一内一外。
陛下用雷霆手段压制朝堂，真正的杀招，却藏在无人知晓的角落。
而能布下此等惊天大局，又能完美解开死结的人……
除了那个正在栖霞山“闭门思过”的驸马，还能有谁？！
詹徽和茹太素不约而同地对视了一眼。
两人都在对方的眼中看到了同样的情绪——
震撼、苦涩，
以及一丝……深深的渴望。
这已经不是简单的忌惮了。
而是有些折服，一种面对更高维度智慧时的无力感。
他们猛然发现，不知从何时起，好像……
这个朝堂已经离不开那个年轻人了。
没有他，他们就像一群没头苍蝇，只能在皇帝划定的圈子里打转，要么被活活吓死，要么被活活愁死。
有几位与陆知白私交尚可的官员，心中更是焦急万分，
却又不敢再开口触怒龙颜，只能在心里疯狂呐喊：
侯爷啊！您快出山吧！
再不出山，我们这帮老骨头就要被陛下给玩死了！
然而，他们注定要失望了。
此刻的栖霞山，惠风和畅，一派悠然景象。
陆知白正躺在院中的摇椅上，手里捧着一本《齐民要术》，看得津津有味。
旁边的小桌上，放着一盘刚从树上摘下的樱桃，红艳欲滴。
三岁的双胞胎正在不远处玩耍。
女儿陆清峨像一只花蝴蝶，追着另一只蝴蝶满院子跑，银铃般的笑声洒满庭院。
儿子陆清巍则要沉稳得多，正拿着一根小木棍，有模有样地在地上划拉着什么，嘴里还念念有词。
管家迈着小碎步匆匆走来，压低了声音，生怕惊扰了这份宁静。
“侯爷，京里又传来消息了。”
“说。”
陆知白眼皮都没抬一下，伸手从盘里捏起一颗樱桃。
“今日早朝，陛下雷霆震怒，当殿……斩了三名言官。”
管家小心翼翼地汇报道。
“如今，朝堂上暂时是没人，敢再提反对巡察和建设行在的事了……”
“哦。”
陆知白应了一声，将樱桃丢进嘴里，轻轻一嚼，酸甜的汁水在口中爆开。
仿佛听到的，只是一件“今天天气不错”般的小事。
管家见状，顿了顿，又补充道：
“还有，户部的茹尚书、吏部的詹尚书……朝中好几位大人都派人送来了拜帖，想……想来探望您。”
“不见。”
陆知白干脆利落地吐出两个字，顺口将樱桃核精准地biu进了远处的痰盂里。
他翻过一页书，懒洋洋地眯起了眼睛，声音里带着一丝笑意。
“就说我奉旨思过，正在深刻反省，谁也不见。”
“让他们，好好办差，别来烦我。”