夕阳西下，夜色无情地吞噬天边的最后一抹红霞，天地瞬间坠入了黑暗之中。
黑暗是可怕的，可怕在于它的死寂；人是害怕黑暗，也是害怕它带来的死寂。
剑在，人在；剑亡，人亡！
同样的道理，刀在，人在；刀亡，人亡！
刀，即是性命，这是每一个刀客都十分清楚的道理，这也是每一个刀客的宿命。
刀客紧握着刀，仿佛手与刀浑然成同一个生命。
他静静地屹立在夜色中，两眼注视着前方的林间道。因为黑暗，路是看不到尽头，也看不清方向。
漆黑中，往往潜藏着凶险，致命的毒蛇猛兽静静地躲在黑暗深处，虎视眈眈注视着猎物的一举一动。
奇怪的是，偌大的树林，竟然没有一声虫鸣，也没有一声鸟叫，更没有一丝风声。四周，是一片死寂，寂静得让人发狂，逃脱。
刀客胸口的血已凝固了，痛楚依然在，但已然忘却了伤口的痛，他纹丝不动地站着，等待着。
“段大侠，真有耐性！好生让我贾某人佩服！”终于，有一道尖细的声音从黑暗中飘了出来，接着一个黑衣人从林中悄无声息地闪了出来。
因为是黑夜，刀客看不清黑衣人的容貌，但从诡魅般的声音中可以判断对方的冷酷无情。
“笑面虎贾富？沧州天雷堡的三当家？”段傲青冷言道。
因为贾富的声音又尖又细，似笑非笑，像是一个柔弱女子的撒娇声，但尖细得来又带着一丝冷酷无情，让人听了周身不安，鸡皮疙瘩。
“正是在下。”贾富皮笑肉不笑，吃吃地说。
洛阳绿水山庄，姑苏慕容，柳州长风堂，沧州天雷堡是当今武林赫赫有名的四大家，江湖中无人不知，无人不晓。
特别是沧州天雷堡是最近二十年才在武林崛起，凭借雄厚的势力，取代了日薄西山的南宫一派，成为江湖又一大割据势力。
“在下跟你素未谋面，为何拦我去路？”
“当然是为了段大侠，颈上的头颅啦！”
“我颈上的头颅？”段傲青愕然道。
“嗯，难道段大侠不知道，你的头颅老值钱吗？十个时辰前，段大侠颈上的头颅还值一百两黄金；三时辰前，已开价五百两黄金；现在升至一千两黄金。这笔买卖，有谁不想要呢？”贾富用手指轻轻地拨动几下手上的铁算盘，笑嘻嘻地说。
“你真识计算？”段傲青冷冷地说。
贾富观察不到他的脸色，正如段傲青也看不到他的举动，但从段傲青的语气中，贾富还是听出其中的揶揄意味。
但贾富不生气，因为他笑脸虎的名号并不是浪得虚名的。在江湖沉浸了这么多年，有多少冷嘲热讽，多少恶言恶语，他没有领教过的呢？
段傲青这么不痒不痛的一句话又那能刺伤到他呢？
“段大侠，你过奖了。我贾某人什么都不精，但对计算还是有些心得。特别是在计算人头方面，尤其精通。二十年前，在济水屠弑赴任司马官员一家十口，获得纹银一千两；十八年前劫道大风镖局，夺取德裕商号镖银十二箱；十五年前，洗劫江南柳家庄，屠杀42条人命，得黄金五十两，白银二千两，麒麟玉石一对，字画十余幅，折合白银一万二千两，……”贾富不紧不慢地说着，对过往的战绩如数家珍般一一道来，言下对自己的暴行颇为得意。
“你，就不怕我把你这些暴行公之于世吗？”段傲青愤怒，但他还是压抑着心内的怒火，冷冷地问。
尽管段傲青从踏入江湖那一刻，杀人无数，但他所杀之人皆是江湖中人，而不像贾富般毫无人性，为财连老幼妇孺一个不留。
虽然段傲青杀人也不眨眼，但他认为该杀之人才会痛下杀手；贾富此等凶残恶劣的手段，着实让他愤慨不已。
“嘻嘻，你已是将死之人，我又何足为惧呢？”贾富嬉笑着说。
“凭你，可以吗？你不怕我手中刀？”
“照往日，在下确实不敢捋段大侠你的老虎须，但今天段大侠伤在沈天放的剑下，也剩半口气了吧。何况人为财死，鸟为食亡！这么大的一笔赏金，有谁不稀罕呢？在下虽然不才，也向段大侠讨教讨教？”贾富话未落地，人已暴起，扬起手中的铁算盘向段傲青击去。
贾富自信，他这风雷一击，段傲青必死无疑。
因为死在他铁算盘之下的人，比算盘上的珠子还要多，但还没有一个活着的人能看清他的杀招，因为看清楚的人已是一个死人。
可惜，贾富错了。在他跃起的时候，段傲青已抢先扑向他，身形之快，超出了他的想象。
贾富惊骇，还来不及反应，刀锋过后，头颅已悄然飞入黑暗中去。
贾富至死都不知道，他是如何受死的。段傲青对该杀之人绝不会拖泥带水，手起手落，贾富的人头已断，一声未吭便滚入丛林里。
“好快的刀！快！狠！准！段傲青的无情刀果然名不虚传，今天一见，大开眼界。”一个白影从树林的深处慢慢地走了出来。黑暗中，苍劲的声音似近又远，飘忽不定地在树林间回响着。
“阁下又是谁？”段傲青扶刀而立，声音低沉略带粗重地问。
“天雷堡屠豹。”屠豹离段傲青三丈远停下脚步，沉声道。
“你也是来取我颈上人头的？”段傲青缓声道。
“是！”
“你自信能杀我？”
“能！”屠豹平静地说，他好似惜字如金之人。段傲青深深知道，言少手狠，这种人才是最可怕的人。
“贾老三死了，你似乎不难过？”
“因为他是该死之人。”
“为何如此之说？”
“因为他话太多，而且又太自负。所以他该死。”
“哦！就是因为话多，他被人杀死了，你也不难过？”
任何人听了这么一个奇怪的理由，都感到不可思议。难道在这些人眼中，人命如草芥，没有半点情感？
“你死了，就会明白。”屠豹依然冷冷地说。
因为黑暗，段傲青看不到屠豹脸色的变化，但从他冷静的语气中，他是听不出屠豹对贾富的死带有丝毫的怜悯。就算是段傲青这么铁石心肠之人，有时也会对死在手下之人会产生一丝不安，有时也会产生一丝敬重之情。
“我不会死，也不需明白。”段傲青傲然说。
“你的伤势加重了不少。看来你是癞蛤蟆支床腿儿——硬撑。”屠豹道。
尽管段傲青努力地控制说话的语调，但屠豹还是从他微妙的气息变化中，察觉出了他身上的痛楚来。
段傲青既不承认，也不否认。
“贾老三为人，我是非常清楚的，他从来不做亏本的买卖，所以必有后着。他挥算盘佯攻是假，发暗器为真。我知道他一共发了五枚铁珠子，你躲过了先发三枚，中了后发两枚。故我猜测，你现在伤的不轻，恐怕也命不久矣。贾老三一手“夺命连环”玩得出神入化，一般高手在大白天都难以活命。我好奇的是，在黑暗中你是如何避开前三枚？”
“因为他话太多，失去了抢占先机。”
“所以我跟贾富不同，我会杀——死——你！”屠豹一字一顿地说。
“就你？”段傲青的语气有些不屑。
“不，我跟贾富不同。贾老三贪功，想一个人杀你。而我不贪功，所以我不会一个人杀你。”
“你还有帮手。”
“是！”屠豹答得很干脆。
“你的确跟贾富不同，你很有手段！”
“江湖险恶呀，在这个每天你虞我诈，刀口舔血的日子，不使用点手段是办不了大事的。”屠豹悠悠地说。
“但是，你们天雷堡手段卑劣，已是人尽皆知，为江湖人所不齿！”
“所谓胜者为王，王为天下之大道。我们天雷堡办事，从来不讲规矩的，达到目的就是了。你还是受死吧！”屠豹洋洋自得道。
屠豹话未落地，十几道黑影像鬼魅般现身出来，团团地把段傲青包围起来。看得出来，这十几个杀手的身手敏捷，训练有素。
“慢！我有一个问题想请教你。”
“你还有什么要问？”屠豹愕然道。
因为他很想知道将死之人，会有什么留言？
“我想知道是谁出价买我的人头？”段傲青这次问得很快，似乎不想浪费时间。
“我想这个问题，你还是亲自问阎罗王去吧！”屠豹听了，不免有些失落，这并不是他想要的答案。他顿了顿，想了想，并没有直接回答他。
屠豹办事干脆利落，从不会做出节外生枝的事来。在他眼里虽然段傲青是一个将死之人，但他还是谨慎地回避了他的问题。
“你不说，恐怕以后你也没有机会说了。”段傲青淡淡地说。
“是吗？杀！”屠豹狠狠地说。
顿时，十几个人影一同拔地而起，挥动着手中各式的武器，挟带着雷厉的风声，向段傲青发起凌厉的攻势。
段傲青举刀相迎，毫无惧色，沉着应战。在生死面前，段傲青从不胆怯，也不会回避，他借着夜色的掩护，化解着一轮又一轮的攻势。
“段傲青，这是本堡的‘铁血十八鹰’，曾在一夜之间血洗湘西穆家寨，毫发无损；五年前，屠狂狮，败铁手，无一败绩；……”屠豹阴沉着脸，喋喋不休地说着铁血十八鹰过往的战绩。
段傲青纵然是武艺高强，但刚刚力战沈天放，伤未愈，再加上左腿又中了贾富的一枚铁珠，跳跃不灵活，影响了他出刀的速度，在铁血十八鹰的几番轮攻下，渐落下风，形势岌岌可危。
最要命的是，一旁还有屠豹在伺机而动，以雷霆一击，又不得不防。
黑暗中，又不知道森林里埋伏着多少敌人？
黑夜，仿佛没有尽头，时间愈长，形势对段傲青愈不利。
一个，两个、三个……，敌人一个个倒下去；一道，两道，三道……，段傲青身上的伤口渐渐增多了。
这一战，谁也不能输，输了就意味着他们看不到明天的阳光，吃不到大块大块的烤肉，饮不到大碗大碗的烈酒。
十八鹰天生下来就是杀手的料子，经过长时间的残酷训练，变成一个个冷血的杀人工具，生命在他们的眼中，就是一个个待宰的牲口。他们布满了血丝的眼中，看到的仿佛是一只血淋淋的受伤的野兽，这只唾手可得的猎物在他们狂野狰狞的獠牙下被扯撕得粉碎。
段傲青越是顽强的抵抗，越是激发了他们潜藏在心底里的狂性和欲望。他们就像一头头杀红了眼的战狼，前赴后继向段傲青发动一波又一波的攻击。
待夜尽天明时，最后一个黑衣人倒在了段傲青的刀下。地上横七竖八地伏卧着十八具死尸，潺潺不断的流血，把绿茵染成了血海，断体残肢七零八落地散落在草丛中，足以体现了这一战的惨烈。
血，已染尽衣袍，人，也将灯枯油尽了。
段傲青半跪着，紧握着刀把，用来支撑快要垮塌了的躯体，大口大口地喘息着，眦裂血红的眼睛一动不动地瞪着屠豹。
屠豹脸色铁青，他默默地注视着跟前的血人。他怎么也想不到，段傲青并没有他想象中的那么容易被击倒。
天雷堡“十八鹰”一夜之间，全部折在段傲青的手上，这叫他难以置信。如果今夜之战在江湖上传了出去，那将是天雷堡的一个奇耻大辱。
屠豹的手开始不停地颤抖，心也开始不停地颤抖起来。
“今晚，段傲青绝对不能活着离开这儿！”屠豹暗下决心。
阳光透过稀疏的枝叶，静静地照射在血红的战场上。
那并未干涸的血液，在渐渐火热的阳光的炙烤下，腾起了一团团血红色的雾，很快弥漫开来，整个树林笼罩在诡异的雾色中，充斥着一股令人作呕的血腥。
尽管经历了无数次血战，对于血腥的死亡，他也见惯不惊了，但他对眼前这惨烈的景象还是有些不适，胃里有一种翻江倒海的不适。
屠豹努力地控制着心境，控制着面部的木无表情。
他的手握着一把二尺长的黝黑的折扇，扇骨是由玄铁经能匠精心打造，明眼一看，就知道这是一件重武器，并且还是一件可怕的武器。叫人可怕的不是武器本身，而是使用武器的人。因为那沉重的铁扇被屠豹持在胸前，竟毫不着力，轻如鸿毛。
段傲青知道，暴风雨前是平静的，平静结束后便是狂风骤雨。他不敢松懈，因为稍有松懈，精神马上就会坍弛下来，稍纵即逝之间，就会给屠豹有机可乘了。身上的痛越来越剧烈，混杂着血腥窒息般雾气让他的呼吸变得越来越困难，眼前开始出现眩晕。
屠豹知道困兽犹斗的道理，当受伤的野兽处于亢奋的状态时，他的攻击是非常可怕的。所以，他要等它平静下来，当野兽恢复平静的时刻，就是它最软弱的时刻，就是他最好的出手时刻。
屠豹迟迟不动手，并不是他今生怕死，而是他知道死亡对他来说，就意味着失去，意味着什么也没有了。
他认为人生应该是好好地享受生命，享受生命带来的乐趣，享受当下拥有的一切，所以他不会拿生命去冒险，这就是他跟贾富的不同之处。
屠豹知道眼前受伤的猎物是凶猛的，是危险的，但他也知道这头猛兽受伤了，受伤就意味着流血，流血就意味着流尽之时，流尽之时便是猛兽倒下之时。所以，他很有耐心地等待，等待一个他值得出手的机会。
段傲青身上的血慢慢地干涸了，呼吸也慢慢地变得沉重了，那颗高昂的头颅开始挺不起来了。
出手的机会来临了，屠豹的眼睛闪出了一丝不察的狡黠，他悄悄地张开大铁扇，那一根根黝黑黝黑的扇骨，露出了锋利的刀刃。刀刃并没有光芒，但所有人瞥上一眼，都知道没有光芒比有光芒更让人感到害怕，因为那黑色的刀刃代表着死亡的气息。
屠豹悄无声息地跃向段傲青，手中的铁扇像一把旋转的圆刀，向着段傲青的颈部横抹过去。
一切都在计算之中，血溅之后，便是段傲青人头落地之时，屠豹的内心升起了一股莫名的兴奋。
只要拿下了段傲青的人头，便是奇功一件，虽然刚才折了贾富和十八鹰，但是这颗人头带来的价值，绝对不是区区十几条人命所能比拟的。
“啊——”随着一声惨叫，屠豹像一只断了线的风筝，直溜溜地向树林深处逃去。
原来段傲青在恍惚之间，意识到屠豹前来偷袭，眼看躲避已来不及，在危险之际，他拼着断臂之痛来化解丧命之危。
段傲青下意识中，挥臂阻挡，在电光火石之间，趁机用刀刺中了屠豹的前胸，斗个两败俱伤。
两人交手的动作都非常快，动作一气呵成，根本不容半点迟疑。
屠豹满以为段傲青已是强弩之末，偷袭会轻易得手，谁料段傲青的求生欲望是如此之强烈，竟会用断臂来换性命，化解了他的“得意之作”；他还一时大意，在弹指之间，被段傲青挥刀刺伤，在他的前胸刺了个大窟窿来。
段傲青此时已是强弩之末，否则，刀尖再刺进一寸许，就会划穿心脏，那时就算华陀再世，也无力回天了。
正所谓是“偷鸡不成蚀把米”。眼下保命要紧，屠豹顾不得察看段傲青的死活，只好强忍着剧痛，狼狈而逃。
段傲青强忍着断臂之痛，点穴止血，简单地包扎伤口，也顾不得地上的断手，摇摇晃晃地向密林深处走去。
段傲青知道现在逃得越远，他人就越安全。
落荒而逃，对他来说，本来是一件耻辱的事。
因为十年前，从他踏入江湖的那一刻，逃跑的从来都是他刀下苟全性命之人。
今天，他却不得不要逃，而且还要逃得要比别人要快，要远。