湘州州府，书房内灯火通明。
裴明德拍案大笑，白小强垂手立在堂下。
“好，好得很啊！昨日收到密报说朝廷因粮草问题，恐无法顺利开拔，我还想着究竟是谁做的好事，原来是你！哈哈哈！”
当初让白小强去收粮，并没有抱太大希望，没想到，他最终给了自己一个大大的惊喜！
谁会想到，江南的粮草竟是被一个十几岁的毛头小子给收走了呢！
裴明德快意极了。
从出生到现在，人生大起大落，前二十五年恭谨勤勉，一年前从高位跌落，成了谋反的前太子，流放路上更是几次三番陷入绝境。
他谨小慎微了小半辈子，第一次如此畅快！甚至想让人搬来几坛酒来，不醉不归。
“十万大军没有粮草，哈哈哈，还打什么仗！不如回家奶孩子去！哈哈哈！哈哈哈哈！”
白小强也跟着嘿嘿笑。
裴明德笑够了，才扭头又问：“你收了多少粮食？”
白小强挠挠头：“不多，也就一千万石。”
裴明德猛地转身，案上烛火\"啪\"地爆了个灯花：“你说什么，一千万石！够十万大军吃上整年了！”
他兴奋地在屋内走来走去。
不得不说，白小强帮他解决了两个大问题。
一来是粮草筹备。
二来是粮草运输。
军队只要带上白小强，就相当于带上了个移动粮仓。
这样的人才，他必须留下！
想到这里，他拉开抽屉，手在里面翻了半天，最后找到一个官印掷向白小强：“即日起，你就是新任江南粮道！”
白小强下意识接住沉甸甸的铜印，冰凉触感让他一个激灵。
江南粮道？
好像是四品吧？
他愣在原地，原先他只敢做一做抱好大腿，日后当皇商的美梦，怎么现在天上掉馅饼，他成了四品粮道？
可他不识字啊！
一个大字不识的人，怎么当官？
他不禁后悔当初在富强村光顾着开粉面馆，没有去村里学堂上学了。
现在他一共只识得一百来个字，还只会认，不会写。
“怎么，嫌官太小？”
白小强的头摇得像是拨浪鼓：“不不不，可我，可我不识字。”
裴明德笑容一滞，想了想道：“无妨，现在关键时刻，我不信任别人，只信任你，文书处理上，我会安排人来协助你。日后平定天下，你若是想继续当官，我给你请大儒，教你识字。若你不想当官，想经商，我就任你做皇商，如何？”
裴明德都说到这个份上了。
白小强自然应下了。
“属下领命！”他跪得笔直，声音比那官印落地更响。
窗外，更夫的梆子声隐约传来。
三更天了。
......
朝廷因为粮草问题推迟了原定的开拔时间。
江南无粮，大臣们只能在北上几个州调粮。
可是去年北边大旱，本就绝收，哪里有多余的粮食，若是强收，那就意味着百姓要饿肚子，百姓饿肚子就意味着最底层人民可能会造反。
于是，皇上被架在那儿了。
要么，强行筹粮。
北边可能造反，南边还不一定能打赢。
要么，放弃筹粮。
北边暂时安定，南边会继续壮大，保不齐半年不到，又会有几个州独立，大孟版图越来越小。
金銮殿内，皇上头疼欲裂，下面的大臣吵得不可开交。
“皇上！”
户部尚书重重叩首，额前是密密麻麻的汗珠。
“北地三州去年颗粒无收，若再强征粮赋，只怕......只怕要重演前朝末饥民之祸啊！”
前朝是怎么灭亡的。
不就是因为岁大饥，人相食吗？
所以才有人揭竿而起，有了大孟朝吗？
皇上如何不知，可他现在已经被气昏了头脑，亲儿子举旗造反，还写了《告天下万民书》，不就是想说自己这个皇上当得不称职吗？不就是想打自己的脸吗？
现在，北边的突厥，西边的起义军，他通通都看不见，他只想弄死这个孽子！
“放屁！”
皇上一掌拍在龙案上，震得御笔滚落。他太阳穴青筋暴起，目光扫过殿下众臣：“传旨，北地加征三成粮税，各州县开常平仓补足。”
户部尚书瘫软在地：“皇上，三思啊皇上！此事万万不可啊！这是要逼出百万流民啊！”
“皇上！”
一大半的大臣跟着跪下。
“流民？”皇上冷笑一声：“让禁军带连弩去征粮！”
“记住了，死了的百姓，不会造反。”
殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
......
十万大军因粮草短缺迟迟未能开拔，白小强这个新任江南粮道反倒落得清闲。
这一日天刚蒙蒙亮，他跟裴明德请了两日假期，便迫不及待地跨上马，直奔莲城而去。
马蹄踏过青石板路，他不禁想起茶馆里说书先生常念叨的那句：“一日不见，如隔三秋。”
从前只觉得酸腐可笑，如今却觉得这话说得实在太轻。自上次和余芙儿分别后，他的思念，何止三秋？
分明是十个春秋都熬过去了！
想着余芙儿的一颦一笑，他拉着缰绳的手都紧了紧。
空间符里，有几个精致的檀木匣子，是他这些日子收粮草时搜罗来的稀罕物件。
有南海的珍珠链子、西域的琉璃手钏、还有苏绣的团扇。
想到那些物件戴在余芙儿的身上，头上，他的心都酥了，双腿一夹，马儿跑得更快了。
“咚咚咚！”余府的大门叩响，门房小厮探头一看，眉开眼笑得将人往里面迎：“白小爷来了！快里面请！”
七叔引着他来到花厅，满园的芍药开得正艳。他刚坐下没多久，余清然就赶来了。
“这仗都要打起来了，你倒是清闲。三天两头往我们余府上跑。”
之前是好友，是过命之交。
但现在白小强和余芙儿看对眼，他心里总有点不对味，像是捧在手心里长大的妹妹要被猪拱了。
白小强心中忐忑，讪讪地摸了摸鼻子。
前两次来还能借口筹粮，如今粮草已足，看来他得换个借口。
他深吸一口气，忽然挺直了腰板：“余大哥，我升官了。”
“嗯？”
“我是新上任的江南粮道。”
余清然手中的茶盏险些打翻——这小子，居然真混上官身了？
他没记错的话，这官是四品吧？