华清捏碎窗纸上的糊泥，将竹筒里的迷香轻轻吹入。
鼾声戛然而止，榻上的人发出含糊的呻吟，四肢抽搐着瘫软下去。
华清进屋，把安重国装进了麻袋，然后扛起来便走了，整个过程寂静如鬼蜮。
河水冰凉，在月光下泛着青光，华清拖着昏迷的安重国走到河边一棵老槐树下。
他解开麻袋，摘掉了堵在对方嘴上的麻布。
随后打来一桶清凉的河水，兜头浇下。
安重国剧烈咳嗽着醒来，浑浊的眼睛在看清来人后骤然瞪大，喉间发出含混的呜咽。
“陛……陛下……”他的牙齿不住打颤，臃肿的脸颊在月光下泛着死灰：
“不知道您深夜造访，意欲何为？”
华清冷笑了几声，指尖捏住对方下巴，迫使那对惊恐的眼睛与自己对视：
“拜你所赐，朕在冷眼与呵斥中长大，你不会真的以为朕会放过你吧？”
安重国浑身发抖，突然膝行着磕头，前额撞在冻硬的泥土上：
“那都是侧妃们的主意……臣酒后糊涂……陛下饶命！”
“臣一时失察，后悔万分……”
“糊涂？”华清打断他，从袖中抖出一根浸过麻绳：
“你清醒得很——当年把我推上皇位时，你算准了大匈会破城，算准了我会替老皇帝去死。”
麻绳在掌心绕了两圈，他忽然凑近对方耳边，声音轻得像情人私语：
“你真的以为我不懂？”
绳套落下的瞬间，安重国发出濒死的喉鸣。
华清攥着麻绳的双手青筋暴起，听着对方踢打泥土的声音逐渐微弱。
确认安重国凉透了后，华清把他的尸体悬挂在树杈上，把现场伪造成一场自杀。
华清仔细擦拭麻绳上的指纹，将安重国的右手按在树干上，伪造出抓握的痕迹。
远处传来过过陵村更夫敲梆子的声音，他抬头望向皇陵方向，明黄的灯在夜空中如豆，却照不亮他心底的暗涌。
“安心去吧。”
他低声说，指尖抚过安重国睁大的双眼，轻轻合上眼皮。
河风卷起落叶，将血迹掩入泥土，仿佛要将所有的恩怨都埋进这个寂静的夜晚。
破晓时分,有村民打水时，发现了安重国的尸体，他的脸已被霜花覆满。
旨意很快传来：
“齐王安重国愧疚自戕，着宗人府安排下葬，一切从简。”
锦阳城，就在靖西王安保塔与安重道商议如何起事之际，一纸诏书从太平城传来：
“太后将于下月过四十大寿，请靖西王务必赴宴。”
鎏金烛台下，安保塔的指尖摩挲着诏书边缘的明黄龙纹，忽然爆发出一阵粗犷的笑声：
“天助我也！”
他转头看向安重道，眼中闪过阴鸷的光：
“寿宴之上，群臣毕至，正是诛杀安华清的绝佳时机！”
安重道捏着翡翠扳指的手骤然收紧，烛火在他眼底跳动：“你打算如何动手？”
“寿宴献礼之时，”安保塔猛地抽出腰间短刀，刀刃在诏书上划出半道口子：
“本王预先在贺礼中藏了一把刀，待安华清接过贺礼的刹那——”他手腕翻转，短刀精准抵住安重道咽喉：
“便是他的毙命之时。”
安重道瞳孔骤缩，却强撑着笑道：
“好计好计！”
“待那小儿一死，朕便以太上皇身份登场，赦免了你，并诏告天下朕皇者归来！”
他刻意加重“太上皇”三字，目光扫过安保塔骤然冷下来的脸，心中暗警——这靖西王怕是也打着自己的算盘。
两人各怀心思，最终敲定：
安保塔率三千精兵以“护驾”之名进京，安重道则扮作随驾谋士混入队伍。
唯一的难关，是御林军的配合——若不能控制皇宫防务，即便杀了安华清，也难以震慑群臣。
安重道皱了皱眉头：
“让王福海去走一趟吧。”
七八天后，王福海揣着令牌返回太平城，进了御林军统领陆远的家门。
“陆将军，”王福海堆起笑，将令牌递上前：“这是太上皇贴身令牌，相信您以前也见过。”
“太上皇念你旧日情分，特赐你‘忠勇’封号，待大事成后，赐你一等公。”
陆远盯着令牌上的蟠龙纹，指尖轻轻摩挲，半晌才沉声道：
“容我三思。”
安顿好王福海后，当天，陆远便快马入宫，见了华清。
少年皇帝听他说明来意，忽然轻笑出声：
“安重道果然沉不住气了。”
他抬眼看向陆远，冕旒下的眼神如淬了冰：
“你假意应下，引蛇出洞。”
第二天，陆远起床吃过早饭后，见了王福海，面色凝重，悄声低语：
“我已思虑清楚，愿助太上皇成事。”
他从袖中掏出一卷图纸：
“寿宴当日，御林军将在太和殿外设三重岗哨，这是兵力部署图。”
王福海接过图纸，手抖得几乎握不住卷轴：
“陆统领深明大义，太上皇定不会亏待你！”
待王福海的身影消失在巷口，陆远眼中的恭谨瞬间变得无比冷冽。
王福海命人快马加鞭将这一喜讯送回锦阳城。
安重道接到密信，看完后大喜，立马将这一消息告诉了安保塔。
两人为进入太平城做起准备。
时光飞逝，很快便到了太后大寿的日子。
太平城张灯结彩，皇宫的琉璃瓦上覆着薄雪，在阳光下折射出七彩光晕。
太监宫女们站在宫门前迎候宾客。
陆远率领御林军整齐列阵，铠甲上的鎏金狮首纹在寒风中泛着冷光。
巳时三刻，靖西王的车队终于抵达。
鎏金象辇缓缓停下，安保塔身着簇新的蟒纹亲王服，腰间悬着先帝亲赐的“定边”佩刀，身后跟着三百名全副武装的亲卫。
陆远横跨一步，手持鎏金令箭拦在亲卫前方，声音如洪钟般响起：“王爷虽奉旨入宫贺寿，然宫禁森严，外臣亲卫不得携带兵器入内。”
他顿了顿，目光扫过亲卫们腰间的弯刀：
“请王爷命亲卫卸下兵器，在宫外等候。”
安保塔眼神一凛，旋即大笑出声，拍了拍陆远的肩膀：
“陆统领果然尽忠职守！”