待到晚上，白念之和媳妇从地里回来，没看到白启的身影，才知道坏事儿了！把家里能躲能藏的地方都翻了一遍，出门正要寻找，才看见邻居白大娘，也就是当时那个给白念之媳妇接生的接生婆，正抱着白启向白念之两人走来，走近了才道：“你家小儿真是壮实，我都快抱不动了。”这才把白启放了下来，道清了原委。原来白大娘也是从地里回去才看见趴在自己家院子里的白启，也是一愣，咋这孩子跑她家里来了，还趴院子里，莫非是白念之夫妇不想要了，打晕了丢了给她养？可是转念一想，也不对啊，就算不要了，也是带过来给见了大人才行啊，毕竟邻里邻室的，不至于，如果是真了打晕丢，在这个时代也不是没有，但是也不会丢这么近啊，所以首先排除了是不要了，把白启弄醒后，问了话，大概才知道是孩子走丢了，毕竟孩子也表达不清楚，于是将白启送过来找白念之他们，但发现白念之家里没人，索性又把白启带回去，喂了些吃的，看着天色也晚了，估摸着白念之他们也该回来了，才将白启抱了回来！白念之夫妻两人双双感谢了一番，说道“这泼孩儿也能蹦达，硬是翻出了和他一样高的挡板，多亏大娘照顾了些时候，还喂些饭与这厮，真是太感谢，若是坏了您家什么东西，请尽管告诉我，我一定照单赔偿。”白大娘摆了摆手也说道：“没有，他一个孩子能坏什么东西，吃也没吃什么东西，倒是怕他在地上冻着，我本以为是你们两个不要了，我还盘算着留了自己养着呢！”说着，几个大人都哈哈笑了起来，又多闲聊了些家常，便送了白大娘。进屋后白念之本想取来藤条，抽白启一个实在，毕竟那么小就开始爬别人院门，那是很不好的行为，可是被妻子拦了下来，说孩子还小，若是伤了损了，还得付那汤药钱，不能逞一时之快，让生活雪上加霜。白念之才肯罢手，骂了白启几句，才又忙活晚饭去了。而白启，一副天真无邪，不知道发生了什么的表情，也确实啥也不知道。
所谓人生不如意十之八九，可与人言者并无二三。慢慢的，白念之家困境越来越严重，地主家的地租虽然没变，但是连年都旱情却让地租变成高利贷一般，而地主这种人，从来都不管他人死活，只要能够收租，大家就相安无事，一旦收不到地租，就要带人来抄你的家！这种情况下，你就是叫天天不应，叫地地不灵的时候。
白启六岁的时候，也就是这个可怜的时候。白念之和媳妇虽然努力耕种，但是完全不够地租，白念之别无他法，只能去地主家求减地租，可是要减地租的人哪里是他一个，大家全都跑到地主家门口喊着，可地主的地租可不会给谁减，减了一个，那就得减一群，减了一滴，就要亏一担，他又不是来发善心的。吵吵着烦了地主，叫了一群打手，就来敲人。在前面的人首当其冲，就被打了个正着，白念之也正好在里面，身体被打了多下，用手护头时，被一个人正好打到关节，直接把右手给打断了去，头也被一记闷棍，让他直接晕倒在地上。而同样被打倒的人也有十来个，其他众人见情形不对，纷纷撤走了，倒下的人，没晕的直接又被一顿打，直到都晕了丢到了马车上，拖到郊外偏僻处丢了，家丁用水简单冲洗了一下，土灰的地面，变得黑亮了起来。
白念之妻子听得一些回来的村里人说，又不见白念之回来，才笃定白念之出了事，果断叫上白启，一路打听着走，才好不容易找到白念之，见白念之还有呼吸，心里才松了一口气。妻子含泪将白念之负在背上，白启默默的跟在身后，慢慢的回到家里，路上一句话也没说。
将白念之带回家里，放到床上，又跑出去找些草药，摸黑才回家来，毕竟这年头，大家都以树皮草根维生了，哪里好找草药，所以走了很远地方，才找到那么几株药草，甚至可能都没有那方面的药效。熬了几碗，用勺子喂了些给白念之吃下。待到第二天，断手处肿了有大腿粗，而且家里又没有能治的药，急得妻子团团转！而白念之想安慰下，一动手，疼得直接晕了过去。妻子思索很久，叫白启在家里照顾念之，背上不多的粮食，去城里卖了换了些钱，又去药店请了郎中来，虽然郎中是来了，摸摸脉后，看了看症状，也只是摇摇头，本来收下的钱又都放到桌上，转身走出院子就要离开，妻子直接跑出院子，一下跪倒在郎中身后，双手狠狠抓住郎中腿不放，嘴里急道：“您行行好，钱不够我之后想办法补给你，或者您要我做什么都可以，只求您把我家相公治好，没有他我们娘俩可怎么活啊？”郎中摇了摇头，今天他已经看了两三个这样的了，弯下身子扶起已经泣不成声的叶儿，回道：“我这人心软，看不得女人落泪，但是你男人这个情况，我确实无能为力！他现在气息微弱，手骨已断且无法接续，我尚且能将他气息调匀，但他手肿成这番，过不了几天，便会肿破成疾，感染而死，倒不如，趁他现在命悬鬼门，正好去了算了。反正早晚都是个红尘了然。”
“不，您指定有办法，求求您了！”
“我已经说了，不是我不救，而是已经救不活了，我能做的，不过是续他两日折磨罢了，徒增他的痛苦，又何必呢？”
叶儿一屁股坐在地上，也不在拉扯，郎中见状，道了句：“请节哀！”刚迈出去一步，又想到了什么，转身从包里取出一小包药，递到叶儿手中，道：“若是想免了他的痛苦，你可将此药与他服下！”转身便径直离开了。