大风嘴，烈日当空。
正午刚过，炽烈的阳光灼烤着陇右干燥的土地，蒸腾起一股混合着尘土、汗水和铁锈的独特气味。
矗立在大风嘴隘口的唐军营寨，仿佛一只蛰伏的巨兽，在热浪中微微喘息。
士兵们刚刚换下岗哨，正抓紧短暂的休憩时间喝水、擦拭兵器，空气中弥漫着一种大战间隙特有的疲惫与紧绷。
突然！
一阵急促而清晰的马蹄声由远及近，像滚雷般撕破了沉闷的空气。
营寨了望塔上的哨兵眯起眼睛，手搭凉棚向西眺望，随即嘶声高喊：“信使！西边来的是我们的人！”
所有人的目光瞬间聚焦。
只见黄土飞扬处，一骑如离弦之箭般疾驰而来。
马上的骑士身着轻便的明光铠，背插代表紧急军情的红色三角小旗，整个人几乎伏在马背上，鞭策着坐骑榨取最后一丝速度。
那战马口鼻喷着白沫，浑身湿透，显然已是强弩之末。
“是哥舒大帅的信使！”营门守卫认出了来人服饰，立刻推开沉重的栅栏门。
骑士没有丝毫减速，在营门前才猛地一勒缰绳。战马前蹄高高扬起，发出一声疲惫的长嘶。
不等战马完全停稳，骑士已如鹞鹰般松开马缰，矫健地翻身落地，动作干脆利落，显示出极高的骑术。
他几步冲到帅帐前，单膝重重跪在封常清面前，铠甲铿锵作响，带起一小片尘土。
他胸膛剧烈起伏，汗水顺着头盔边缘淌下，在布满灰尘的脸上冲出几道沟壑，声音却洪亮而清晰，穿透了营地的寂静：
“启禀副帅！大捷！哥舒大帅昨日已克复临洮，吐蕃黄石部举族覆灭！特战营锐不可当，已扫清临洮周遭所有小部族，驱其妇孺老幼，如驱羊群，尽数赶往吐蕃腹地！大帅传令，明日即亲率大军，剑指吐蕃重镇——海东！”
每一个字都像重锤，敲击在周围每一个竖起耳朵倾听的将士心上。
“克复临洮！覆灭黄石部！扫清小部族！剑指海东！”这些词语组合在一起，形成了一股汹涌澎湃的力量。
骑士喘息稍定，立刻从怀中掏出一个油纸包裹的严实信筒，双手高举过头顶，呈给封常清。
封常清，这位以沉稳多谋着称的副帅，此刻古井无波的脸上也掠过一丝不易察觉的波澜。
他接过信筒，迅速拆开，取出密信。
他的手指修长有力，展开信纸的动作带着军人特有的精准。
目光如炬，迅速扫过纸上那熟悉的、带着哥舒翰特有的刚劲与杀伐之气的字迹。
他看得极快，但每个细节都未放过——战果、部署、下一步意图……最后，他的目光落在末尾的印鉴上。
确认无误！
封常清抬起头，眼中精光一闪，将密信小心折好收入怀中。
他没有多言，直接对侍立一旁的传令官沉声道：“传令全军！哥舒大帅临洮大捷！吐蕃黄石部已灭！特战营荡平周遭，正驱敌妇孺西行！大帅明日挥师海东！”
“得令！”传令官声音激动得有些发颤，转身飞奔而出。
命令如同投入滚油的火星。
“哥舒大帅临洮大捷！吐蕃黄石部已灭！特战营横扫敌后！大帅明日兵发海东——！”
传令官高亢的声音在营寨中接力般响起，从一个哨位传到另一个哨位。
起初是短暂的、难以置信的寂静。
紧接着，如同沉寂的火山猛然爆发！
“威武——！”
“威武——！！！”
“大唐万胜！！！”
第一声呐喊从一个角落炸响，瞬间点燃了整个营寨！
五千士兵，无论是正在休息的、擦拭兵器的、还是站岗执勤的，此刻都像被注入了无穷的力量。
他们猛地挺直脊梁，将手中长矛、横刀、盾牌高高举起，向着湛蓝的天空奋力挥舞！
阳光下，兵器反射出耀眼的寒光，汇成一片钢铁的森林。
震耳欲聋的呐喊声浪一波高过一波，汇聚成一股冲天的声浪，在空旷的山谷间反复回荡，连营寨的木栅似乎都在嗡嗡作响。
士兵们涨红了脸，青筋暴起，眼中燃烧着狂热的战意与对胜利的极度渴望。
连日苦战的疲惫、对未来的隐忧，在这一刻被这巨大的喜讯冲刷得无影无踪，取而代之的是沸腾的热血和昂扬的斗志！
空气中弥漫着一种近乎实质的兴奋与力量感。
封常清站在帅帐前，静静地看着眼前这片沸腾的海洋。
他身边的大匠都尉章拓瑞，此刻也咧开大嘴，笑得见牙不见眼，用力拍打着身旁亲兵的肩膀，那亲兵被拍得龇牙咧嘴却也跟着傻笑。
待欢呼声浪稍歇，封常清的目光越过兴奋的人群，投向远处吐蕃人可能来袭的方向，那里只有起伏的山峦和寂静的原野。
他微微蹙眉，方才因捷报而稍显松弛的心弦再次绷紧。
他转向章拓瑞，声音恢复了惯常的冷静，甚至带着一丝凝重：“拓瑞，我们在此处，前前后后击溃了多少吐蕃部族军了？算下来，怕有上万了吧？”
章拓瑞收敛了笑容，粗声粗气地答道：“副帅，虽无精确计数，但依末将估算，没有一万，至少也有八千之众！那些吐蕃崽子，跟草原上的土拨鼠似的，打跑一窝又来一窝，没完没了！”
封常清缓缓点头，目光深邃：“正是如此。根据不良府战前密报，从兰州至临洮这一线，吐蕃共有两个中型部族，七个小型部族。他们的援兵，我们已分批击溃。然而……”
他顿了顿，语气加重，“我们虽胜，但杀伤有限，约莫四千之数。其余的四千余人，并非被我们歼灭，而是‘知难而退’，或者……更可能的是，他们得知了特战营正在后方突袭、扫荡他们的家园！这些吐蕃部族兵，部族存亡永远高于赞普的王令！家园被袭，牛羊妇孺受胁，他们岂能坐视？”
章拓瑞脸上的兴奋彻底褪去，代之以凝重：“副帅的意思是……？”
封常清的眼神锐利如刀，扫视着渐渐平息下来、但仍洋溢着兴奋的士兵们：“如今特战营已按计划西进，目标直指海东。那些被我们击溃、又因家园遭袭而仓惶退走的吐蕃溃兵，一旦得知特战营离开，后顾之忧稍解，他们极有可能重新集结，卷土重来！
或是反扑临洮，或是直接驰援海东！无论哪一种，我们大风嘴，都是他们必经之路，首当其冲！”
他深吸一口气，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，清晰地传遍帅帐周围：“传我将令！晓谕三军将士：捷报虽喜，强敌未远！切不可因前两日轻易打退了几股散兵游勇便心生骄矜，轻视了吐蕃人的凶悍与复仇之心！各部需严加戒备，整饬武备，随时准备迎击——一场前所未有的苦战！懈怠轻敌者，军法从事！”
“末将遵命！”章拓瑞及周围将校肃然抱拳，心头刚刚因捷报而升腾的热血，迅速冷却为临战的警惕。
兴奋的余温仍在营地飘荡，但一层凝重而肃杀的铁幕，已随着封常清的命令悄然落下。
……
……
高原，青平城前往湟唐关路上。
祁连山脉的余脉在此陡然收束，形成一道鬼斧神工的巨大裂口。
山风在狭窄的通道中呼啸穿行，发出呜呜的悲鸣，卷起地上的沙砾，打在人的脸上生疼。
湟唐关，就扼守在这道天堑的咽喉之处。
与其说它是一座关城，不如说是一道嵌入绝壁的巨大石门——由巨石垒砌的关墙并不高大，却异常坚固，死死卡在仅容数人并行的峡谷入口。
一条湍急冰冷、泛着雪沫的溪流，在关墙下奔腾咆哮，更添几分险恶。
高仙芝勒住他那匹神骏的青海骢，驻马关前。
他身姿挺拔如标枪，一身玄甲在高原清冽的阳光下泛着幽冷的光泽。
他微微仰头，鹰隼般锐利的目光缓缓扫过关墙的每一处垛口、箭孔，以及两侧刀削斧劈般、几乎垂直插入云霄的赭黑色山崖。
山崖上寸草不生，只有狰狞的怪石嶙峋，投下巨大的、令人窒息的阴影。
峡谷内部幽深，不过十三四步（约二十米）长，宽度却仅有六七尺（约两米），狭窄得令人心悸。
在这里，纵是两骑并行也显得拥挤不堪，大队人马想要通过，只能排成一字长蛇阵，缓慢蠕动。
高仙芝的嘴角几不可察地向下抿了一下，心中掠过一丝沉重，随即化为更深的决断。
他没有说话，只是轻轻一磕马腹。
青海骢通灵，迈开稳健的步伐，踏着关前粗糙不平的石板路，不疾不徐地穿过了那道幽深、压抑如同巨兽食道的峡谷隘口。
冰冷的山风灌入铠甲缝隙，带来刺骨的寒意。
马蹄铁敲击在狭窄通道的石板上，发出清脆而孤寂的回响，在两侧绝壁间反复碰撞、放大，更衬出此地的死寂与险绝。
待高仙芝的身影消失在隘口另一端，后面大队人马中，负责指挥配属的抛石机部队的大匠都尉才策马赶到关前停下。
这位精于器械、性情耿直的技术军官，仰望着眼前这仿佛要压下来的山崖和那狭窄得令人发指的通道，不由得咂了咂干裂的嘴唇，倒吸一口凉气，心有余悸地叹道：
“侥幸！真是天大的侥幸！若非特战营的兄弟们神兵天降，提前摸掉了这湟唐关的吐蕃守军……就这鬼地方，别说一千吐蕃兵，哪怕只有三五百人，占据地利，滚木礌石、强弓硬弩往下招呼，咱们这一万人马，就算有通天的本事，想要强攻过去，也得把血流干，把骨头都填进去！这特战营，真他娘的是这个！”
他由衷地竖起大拇指。
“哼！”旁边传来一声不以为然的轻哼。
说话的是高仙芝麾下颇为得力的幕僚陈小亮，一个三十许岁、面容清癯、眼神透着睿智的书生。
他策马与大匠都尉并行，嘴角带着一丝从容的笑意，瞥了大匠都尉一眼，“王都尉，你也太小觑咱们大帅的韬略了。区区一座湟唐关而已，纵使特战营未能建功，难道就能挡住我王师兵锋？大帅胸中自有丘壑，破关之策，怕是你我想破脑袋也想不到一二。”
大匠都尉虽然知道高仙芝是一位优秀的统帅，但看着眼前这纯粹由大自然鬼斧神工造就的绝险之地，再想想那狭窄通道里可能遭遇的打击，对陈小亮这种近乎盲目的自信，还是忍不住将信将疑。
他指着那幽深的峡谷，瓮声瓮气地道：“陈参军，不是我涨敌人志气。你看这地方，它就不是个能摆开架势打的地方！咱们那抛石机是好，威力是大，可在这山沟沟里，连转个身都难，怎么架设？”
“火药包威力再猛，也得能扔到关墙上去啊！就算扔上去了，关墙那么厚实，又能砸塌多少？吐蕃人缩在关后，咱们的火力大半得被这两边的山崖给吃了！强攻？拿人命堆？那得堆到什么时候？”
他越说越是觉得这地方简直是个绝地。
陈小亮看着大匠都尉那副忧心忡忡又带着不服气的模样，不由得莞尔。
他深知这位从长安来的大匠都尉务实肯干，勇猛精进，但于山川地理、战略大局，所知终究有限。
他一边轻夹马腹，示意大匠都尉跟上大队，一边耐心解释道：“王都尉的顾虑不无道理。此关确实险绝。但你可知道，过了此关，再翻越前面那座日月山，吐蕃在河湟地区的核心——湟中城，便近在眼前，唾手可得了？”
“日月山？”大匠都尉果然被转移了注意力，脸上露出好奇与思索的神情，“这名字听着耳熟……哦！是不是当年文成公主远嫁吐蕃，留下‘日月宝镜’传说的那个日月山？”
“正是！”陈小亮眼中闪过一丝对历史烟云的追忆，语气也变得悠远起来，“贞观十五年，太宗皇帝为结唐蕃之好，将宗室女文成公主下嫁吐蕃赞普松赞干布。圣命江夏王李道宗为送亲使，持节护送……”
“……公主銮驾便是从长安西行，出秦州，经兰州，入湟中，过乐都，穿湟中镇海堡，登湟源日月山，再由倒淌河南下，最终踏入吐蕃之境……这条路，便是赫赫有名的唐蕃古道，文成公主的入藏之路！”
他的声音带着一种历史的厚重感、神色颇为复杂，仿佛将百年前的画卷在大匠都尉眼前缓缓展开：“王都尉啊，你可知这一路行来，有多少像湟唐关这样的险隘？有多少‘一夫当关，万夫莫开’的绝塞？飞鸟难过，猿猱愁攀！”
“当年太宗皇帝何等雄才大略，麾下猛将如云，谋士如雨，却也未能彻底剪除吐蕃这根深深扎在帝国西陲的肉中刺、骨中钉！究其根本，非战之罪，实乃地利之困！这雪域高原，千沟万壑，处处天堑，实乃天然的铜墙铁壁！”
大匠都尉听得入神，脸上露出震撼之色，喃喃道：“原来如此……难怪，难怪……”
他忽然又想起什么，疑惑道：“可是陈参军，既然这吐蕃地势如此险恶，步步杀机，那为何……为何我们这次进军，感觉……似乎并未遇到传说中那般难以逾越的阻碍？甚至这湟唐关，也……”
他指了指身后已然通过的关隘，意思不言而喻。
陈小亮微微一笑，眼中闪烁着洞察的光芒，压低了些声音：“这便是大帅此次奇袭的精妙所在，亦是天时、地利、人和缺一不可的机缘！我们之所以能如神兵天降般直抵吐蕃河湟腹地，首要之功，在于我们走的并非那千年来人所共知的唐蕃古道！”
“啊？”大匠都尉瞪大了眼睛。
“我们是从祁连山脉中的一条鲜为人知的秘道穿插而来！”陈小亮语气中带着一丝隐秘的自豪，“这条秘道，乃不良府据说牺牲了数位精锐密探才探明、疏通的。它避开了吐蕃人沿古道设置的所有主要关隘和重兵布防区，使我们得以悄无声息地出现在他们最为松懈的侧后方——青平城！”
大匠都尉恍然大悟，用力一拍大腿：“原来如此！我说怎么感觉像是从吐蕃人胳肢窝底下钻出来的！”
陈小亮点点头，继续分析道：“然而，即使我们出其不意拿下了青平城和湟唐关，从青平城前往吐蕃在河湟的核心湟中城，这剩下的路途，依旧是步步登高，险关林立！”
“而仰攻之势，自古便是兵家大忌！一道天险尚可凭勇力智谋克服，十道、几十道呢？纵使孙武复生，诸葛再世，若无特殊机缘，面对这连绵不绝的天然堡垒，也难免束手无策，望关兴叹！”
他话锋一转，语气变得锐利而充满把握：“但是！王都尉，如今天时在我！吐蕃赞普赤德祖赞，为与我大唐争雄，已将吐蕃王国大半的精锐兵力带着去了蜀地，其腹地前所未有的空虚！此其一。”
“其二，不良府最新的密报显示，这通往湟中城的数十处大小关隘，十处之中有九处兵力空虚！那唯一一处尚有驻军的，也因承平百年，从未有外敌能深入至此，守备废弛，警惕全无！结果如何？早已被我神出鬼没的特战营，以雷霆手段，或智取，或强袭，一一拔除！为我们扫清了道路！此其二。”
陈小亮的声音带着一种掌控全局的自信：“其三，也是至关重要的一点！我们大帅深知兵贵神速！他严令全军，不顾疲劳，昼夜兼程，以远超吐蕃人想象的速度疾进！我们甚至赶在了青平城陷落的消息，被那些溃散的部族兵传回他们后方部族之前！吐蕃后方此刻，恐怕还懵然不知其门户洞开，腹心之地已暴露在我大唐利刃之下！”
他最后看向大匠都尉，目光灼灼，斩钉截铁地总结道：“王都尉，你想想看：若无秘道之奇，无吐蕃腹地空虚之机，无关隘守备废弛之懈，无特战营拔除障碍之功，无大帅决绝迅猛、抢赶时间的严令……纵使大帅勇冠三军，特战营锐不可当，你带来的那些威力惊人的火药包与抛石机堪称神兵利器，我等又焉敢仅凭区区一万孤军，便行此直捣黄龙、剑指吐蕃王都的惊天之举？！”
“此战，实乃集天时、地利、人和、奇谋、勇力、利器于一身！每一步都走在刀尖之上，却又每一步都踏在了敌人的软肋之上！”
大匠都尉听着陈小亮条分缕析，抽丝剥茧，将这场看似冒险的远征背后的精密筹划与诸多有利因素一一道来，心中的疑虑和不安如同阳光下的冰雪般迅速消融，取而代之的是对高仙芝更深沉的敬佩和对这场远征前所未有的信心。
他看着前方高仙芝在亲兵簇拥下、于崎岖山道上依然挺拔如山的背影，又看了看两侧险峻沉默的群山，重重地点了点头，脸上再无半分犹疑，只剩下坚定与热切：“陈参军高论！在下明白了！”
两人相视一笑，不再多言，策马扬鞭，汇入滚滚向前的铁流之中。
万人大军，如同一柄淬火的利刃，沿着这条被历史尘封又被鲜血浸染的古道，向着吐蕃的心脏地带，坚定而沉默地挺进。
峡谷的风声依旧呜咽，却仿佛在为将要覆灭吐蕃国的大军奏响一曲壮行的战歌。
……
……