平儿经过一路的颠簸。等他到了石场的时候，工友们都下工回来了。这帮人一个个脸上带着疲惫，有的嘴里叼着烟，有的拿着毛巾擦着汗。看见平儿来了，虽然都热热闹闹地打招呼，可那眼神里却藏着点啥说不清的东西。平儿心里直犯嘀咕，这到底是咋回事呢？他就觉着这帮工友今天有点不对劲儿。
这时候，和平儿要好的工友贵儿，手上提着工具走了过来，看到平儿，眼神中露出欣喜：“平儿，来上工啦？”平儿递给他一根烟，说道：“嗯，来了，刚刚和工长谈好了再来干一年。”两人找了块大石头坐下，慢悠悠的抽起了烟。平儿继续开口问到：“我说贵儿，最近这石场发生啥事儿啦？我咋觉着工友们都怪怪的呢？”贵儿有点不自然地说：“没啥事，能有啥事。”平儿瞅见贵儿那躲闪的眼神，接着问道：“和我有关咋的？”贵儿挠挠头，说：“哎，平儿说了你可别上火啊。”“你说啊，别磨磨唧唧的”“就秋兰那丫头，之前不一直说要和你好嘛，你走了之后，她跟家里人可闹得不得了。后来不知咋地，慢慢也就不闹了。她家里给相的对象还老往工地上找她。那小子长得是不咋地，可人家在瓷砖厂里有正式工作啊。那秋兰过了年来干了十来天，就被她爹给叫回去了。这两天潘二娃来厂里就说二月初秋兰就过门了，这会儿回老家去操办婚事呢。”看平儿埋头不语，顿了顿又说道：“哎，兄弟，你得想开点，咱就这命，缘分没到哇。该你的就是你的，咋就在这里好好干不说找个城里媳妇，就村里的姑娘还不是一抓一大把。”
平儿一听这话，心里那叫一个憋屈郁闷呐。心想着，自己不就晚来了十来天嘛，咋就把这姻缘给错过了呢？他转头就对贵儿问道：“潘二娃，在厂里没？我得找他问问清楚。”贵儿忙说：“在呢，他比我们早下工，这阵估计都吃了饭在棚子里躺着呢。”平儿二话不说，头也没回就火急火燎地走了。
到了工棚，就看见那潘二娃坐在床上，正翻着扑克牌呢。瞅见平儿来了，连忙把扑克一收，热热乎乎地招呼平儿：“哎呀妈呀，平儿，你可来了。还是来石场干稳当啊，我就说我三弟那玩意儿不靠谱吧。”平儿黑着脸说：“二娃，我有事儿问你，秋兰二月要结婚了？”潘二娃叹了口气，说：“哎，老弟啊，我也正要跟你唠唠这事儿呢。咱哥俩这关系，我能不帮你嘛，我在老丈人面前那好话都说了一箩筐了，可人家就是不同意。就去年快过年那阵儿，秋兰说要跟我们来村里找你，可我那丈母娘，嘿，拿出农药就说秋兰一走，她就喝农药把自个儿药死。这不没办法嘛，秋兰就在家里老老实实把年过了。今年工地一开工，她说要来工地上做饭，其实我心里知道，她就是来等你。可是这一等就是十来天，你也不来，再加上瓷砖厂那小子死缠烂打缠磨得紧，这不，前几天我老丈人又来把秋兰给逮回去了。”平儿瞪着眼说：“你没给她捎信，说我过一阵就来找她啊？”潘二娃一摊手，说：“我说了啊，可她咋知道你啥时候来呀？你那瓦窑厂要是真开起来了，说不定又跟别的姑娘好上了，她能在这儿傻等你啊？”看着平儿脸色颓丧，潘二娃又安慰平儿说：“平儿啊，就算你如约来了，你们这事也悬乎。你是没看见我那丈母娘寻死觅活的样儿哟。我看呐，吹了就吹了，你这又有手艺，长得又精神，还愁找不到好姑娘咋的？”
不过啊，这所有的一切都仅仅是潘二娃的一面之词罢了。实际上呢，一开始的时候，潘二娃也是支持秋兰和平儿的婚事的。然而，后来看到老丈人丈母娘坚决不同意这门亲事，还把怒火撒到了自己身上，说自己尽是些狐朋狗友。潘二娃又想到那个在瓷砖厂上班的连襟，人家还能答应每个月给老丈人养老钱呢，这样一来，自己不就轻松多了嘛。于是，潘二娃就在小姨子面前有意无意透露起了平儿的不是。最离谱的是他居然说比自己小5岁的平儿，年龄比自己都大，如果按潘二娃说的那样平儿可就比秋兰大了差不多10岁。偶尔也说平儿偷拿钱赌博的事儿，加上这次生意失败欠下将近一千块钱的事情，一股脑儿全给小姨子说了。就这样，秋兰对平儿从非他不嫁的坚定态度，慢慢变得犹豫不定起来，到最后还是勉强选择了家里给介绍的对象。当然啦，这都是后来多年之后，两人再次偶遇的时候，秋兰告诉平儿的。不过那个时候，早已时过境迁，大家也都看得淡然了。
说说眼下的平儿听了潘二娃那话儿，心里头拔凉拔凉的，寻思着这事儿算是彻底没个指望了。爱情和事业这双重打击，可把平儿给祸害惨了。打从那以后啊，平儿就不咋爱吱声了，成天在那工地上闷头苦干，汗珠子噼里啪啦往下掉。那叫一个卖力气哟，可心里头的苦，只有自己知道。旁人瞅着平儿那沉默的样儿，也不好多说啥。平儿就这么默默地干着活，仿佛要把心里的憋屈都通过这繁重的体力劳动给发泄出去。但那双重打击带来的阴影，始终笼罩在平儿心头，挥之不去。
你再瞅瞅那潘二娃，一下工就摆弄那扑克牌，玩得那叫一个起劲儿。没过多长时间呐，这工地上的人一下工也都跟着瞎掺和，玩起牌来那是热火朝天。可平儿呢，老是独来独往的。别人在那儿玩牌玩得欢实，他就一个人闷头做自己的事。
有那么一回，潘二娃这家伙一晚上就赢了五十块钱。那可把他得瑟坏了。一个劲儿地鼓动平儿：“兄弟啊，你就不想再试试赢钱是啥滋味儿？你瞅瞅你，欠你舅那六百块钱，你就这么拼死拼活地干到年底，那也挣不回来呀。你再看看我这手气，几晚上就把钱赢回来了。”平儿呢，还是一声不吭。潘二娃可不死心呐，就这么三番五次地缠着平儿，死缠烂打不说，还满嘴花言巧语。平儿一开始还能扛得住，可架不住潘二娃这天天磨叽。平儿心里也有点动摇了，毕竟那六百块钱的债压在心头也不是个事儿。
有一天，平儿心里那叫一个憋屈。实在是憋得难受，就寻思着玩两把斗金花试试。嘿，你可别说，这运气还真就来了。一下子就赢了好几十块钱。这可把平儿给乐坏了。平儿这一尝到赌博带来的刺激，那就一发不可收拾起来。打那以后啊，平儿就跟中了魔怔似的，那脑袋里啊，全是牌局。每天早上，还没等开工呢，他就早早的起床一个人在那儿自顾自地研究，琢磨着牌路啥的。晚上下工回来就和工友们一起玩牌。要是赢了呢，就还想接着赢，总觉得这好运能一直持续下去；要是输了呢，那更是不甘心，一门心思想着把本捞回来。就这样，平儿每天除了在工地上干活，剩下的时间全花在打牌上了。
他也不跟别人多交流，就沉浸在自己的牌局世界里。有时候别人喊他一起去吃个饭、聊聊天，他都摆摆手拒绝。他的生活变得单调，仿佛除了打牌，其他的一切都不重要了。他就在这条道路上越走越远，却浑然不觉，一直幻想着能靠打牌改变自己的命运，把日子过得红红火火。