明硕八年二月底，御花园的荼蘼已经冒出翠绿的小芽，如雪似霰堆在鎏金栏杆旁。
贤妃陆氏扶着鎏金手炉立在花下，指尖轻轻拂过袖口暗纹——那是用金线绣的穿山甲鳞片，乃她父亲当年征西时的甲胄纹样。
身后侍女绿枝捧着青瓷药碗，碗底沉着半朵晒干的藏红花。
“娘娘，该喝避子汤了。”绿枝的声音压得极低，眼角余光瞥向远处廊下打盹的小太监。
贤妃垂眸望着汤水中浮沉的花瓣，忽而轻笑一声：“岭南送来的贡茶里掺藏红花，倒真是好手段。”
话音未落，东侧月洞门忽然传来喧哗，几个身着紫衫的内廷侍卫押着个佝偻老妇匆匆而过，银镯在她手腕上撞出碎玉般的声响。
“那是...木嬷嬷？”绿枝惊呼出声。
贤妃眯起眼睛，只见李氏鬓角插着的银簪刻着缠枝纹，正是岭南士族女眷的常戴样式。
皇帝的病在王皇后’死‘之后，病情缓和了好几天，只要每天喝下贤妃准备的药液，就再没有出现过迷惑的时候。
最近几天开始，皇帝又出现了之前的症状，而且越来越严重，贤妃给的药液根本不够，贤妃还被皇帝怀疑想害死他呢！
三日前她让太医院重新勘验皇帝的安神香灰，发现里面竟混着岭南特有的曼陀罗花粉。
皇帝寝宫现在每日负责熏香的，正是这位在后宫行走无阻的‘木嬷嬷”。
贤妃现在发现了，居然是以前王皇后在时负责给皇帝负责熏香的李氏。
流放岭南时逃了出来，被贤妃发现押解起来的李氏，她是怎么出来的。
“去叫慎刑司的周公公来。”贤妃转身走向仁寿宫，金丝凤凰在霞帔上展翅欲飞，“本宫倒要听听，她这把年纪了，如何能把西域的曼陀罗种进东直门外的花房。”
李氏被押解过来的时候，贤妃一脸震惊。
才几日不见，李氏居然变了样子。两颊凹得能看见颧骨，唯有眼睛亮得怕人。
贤妃才开始询问，李氏张冠李戴的引导一番，就口吐毒血。
最后在太医院用了解毒丹和贤妃舍了一瓶药液，李氏堪堪救了过来。
贤妃回忆这一段时间发生的事情，难道都是李氏一手导演？
仁寿宫内，皇帝斜倚在九龙榻上，指间转着枚岭南进贡的金雀香丸。
贤妃踏入殿中时，正听见他对近身太监王顺抱怨：“岭南王说那批战马脚力极佳，可北疆送来的军报却说——”
话音戛然而止，目光落在贤妃身后被押解的李氏身上，眉间闪过一丝惊诧。
“陛下可还记得，这金雀香丸的配方？”贤妃抬手示意，绿枝立刻捧出个紫檀匣子，里面码着十二颗色泽各异的香丸。
“昨日臣妾让尚食局核对贡品清单，发现岭南王每年进献的香丸里，都掺着能让人精神倦怠的夜交藤粉。”
她顿了顿，目光如刀扫过李氏，“而每日为陛下调配香丸的人，正是李氏…...”
“娘娘明鉴！”李氏突然跪倒在地，银簪上的缠枝纹在烛火下泛着冷光，“老奴跟随陛下二十年，怎会做出这等大逆不道之事？定是有人嫉妒老奴深得圣宠，故意栽赃！”
她忽然转向皇帝，眼角挤出几滴泪，“陛下难道忘了，当年在冷宫时，是老奴把自己的奶水省下来，才保住您一条命啊！”
“而且，您让老奴过去监视王皇后的时候，也是老奴一直给你传递消息的，要不然王太傅……”
皇帝的脸色瞬间冷了下来，抬手要招呼侍卫过来。
贤妃见状，不动声色地叩首，“陛下可曾记得，去年腊月您染了风寒，太医院开的桂枝汤里被人加了巴豆？
当时正是李嬷嬷亲自盯着煎药。”
她从袖中取出一卷皇帝诊籍，“这是臣妾让慎刑司查的，李嬷嬷每月十五都会去东直门外的‘慈心堂’，而那慈心堂的东家，正是岭南王的远房表弟。”
殿中骤然寂静。
皇帝盯着李氏手腕上的翡翠镯子，突然想起这镯子是三年前岭南王进京时所赠，当时李氏还说“这是老家的水头”。
他猛地站起身，袖中的金雀香丸滚落在地，露出里面隐约可见的“岭南王印”字样。
李氏的脸色瞬间变得惨白，膝行几步抓住皇帝龙袍下摆：“陛下！老奴对您一片忠心，都是岭南王逼我的啊！他说要是不听从，就把当年...当年冷宫的事宣扬出去！”
贤妃心中一凛。
她曾听父亲说过，先皇暴毙那年，皇帝才十三岁，被幽禁在冷宫整整半年才被接出。
好像是先皇后委身岭南王，皇帝娶了莞妃为侧妃后，皇上才慢慢巩固了地位。
在自己和王皇后进门后五年，皇帝才在夺嫡之中胜出，登基为帝。
难道岭南王掌握着当年的秘辛？
“当年什么事？”皇帝的声音陡然冷下来，龙靴碾过香丸，金粉簌簌落在李氏发间。
老妇浑身发抖，忽然望向贤妃，眼中闪过狠厉：“娘娘不是想知道莞妃的死因吗？老奴可都知道——”
“放肆！”皇帝猛然抽出腰间金错刀，刀鞘重重砸在李氏肩头，“竟敢妄议莞妃，你可知罪？”
上的凤纹擦过李氏的翡翠镯，“咔嗒”一声断成两截，露出里面刻着的岭南图腾。
皇帝瞳孔骤缩，踉跄着后退半步。
贤妃趁机呈上另一份证物：“这是从李嬷嬷屋内搜出的密信，上面说‘待陛下精神昏沉，即可开宫门迎义兵’。”
她顿了顿，“岭南王借献马之名，往御马监安插了三十名死士，如今西北战事吃紧，他们竟想趁虚而入！”
李氏忽然发出尖利的笑声，从袖中摸出个小瓶：“贤妃娘娘果然厉害，可您以为拿下老奴，岭南王就会罢手？
告诉你们，莞妃根本不是病死的——”话未说完，她突然将瓶中粉末倒入口中。
贤妃惊觉不对，伸手去劈她手腕，却只劈下半截银簪。
“毒！”绿枝惊呼。
李氏嘴角溢出黑血，却仍盯着皇帝，露出诡异的笑容：“陛下...您母亲的玉佩...在岭南王手里...而莞妃，不过是岭南王安插在你身边的一颗棋子……”话音未落，已然气绝。
皇帝猛然抓住贤妃的手腕，力道大得惊人：“她说的玉佩是怎么回事？你是不是早就知道岭南王掌握着我母妃的秘辛？”
贤妃任他攥着，“臣妾也是今日才知。
但有一点可以确定，岭南王多年来通过李嬷嬷把控陛下的饮食起居，就是为了让您精神恍惚，无法察觉他们在军备上动手脚。”
她指了指地上的金雀香丸，“这些香丸里的曼陀罗，会让人逐渐健忘易怒，与母后临终前的症状一模一样。”
皇帝如遭雷击，踉跄着坐下。
贤妃趁机呈上最后一份证据——御马监死士的密档，上面赫然盖着岭南王府的朱印。
“陛下，当务之急是清理御马监，同时命东部守将严防岭南军异动。至于母后的事...”她放软声音，“待臣妾找到岭南王的把柄，定会为陛下查清真相。”
殿外忽然传来振翅声，一只金雀撞在琉璃窗上，尾羽飘落如金箔。
皇帝盯着贤妃腰间的金错刀，忽然想起这是先皇临终前赐给陆家的信物，刀鞘上的凤纹与先皇后的金缕衣纹一模一样。