郑军又是发布王旨、又是调兵遣将，动静闹得沸沸扬扬，清廷自然不可能一无所知，清军同样也在调兵遣将，康熙皇帝严令杰书“驱逐郑逆、据有全闽”，又令本来准备赶往赣北的江宁将军额楚领军前往福建增援杰书，督令江苏、浙江各级官府衙门全力配合杰书征调粮草民夫，准备和郑军进行最后的决战，彻底将郑军驱逐出大陆。
顾衍生便是在此时南下浙江前往处州府，一路行来，却见以往以富庶闻名的浙江省一片萧条的模样，路过村寨，大多都是门户紧闭、人烟稀少的模样，许多村子干脆就成了空村，只剩下走不动的老弱在村里，农忙时节，村里的青壮却大多逃了出去，大片大片肥沃的田地抛了荒，长满了杂草。
顾衍生清楚这种情况是怎么造成的，清廷一旨令下要征粮抓丁以应付福建即将到来的大战，各级官府衙门自然是借机层层加码、大肆敛财，官绅豪门也不会错过这个机会，自然是大肆放贷兼并，即便有某些官绅地主心善不想加租放贷，官府把征粮拉丁的任务摊派到他们头上，为了不被朝廷砍了脑袋，也只能去替官府充当逼租索贷的大恶人角色了。
官府衙役更是四下勒掠，不说上头有硬性的征粮抓丁的指标，他们自己也得趁机发一笔财，村寨里的青壮跑光了，便干脆把老弱也一同抓去权当交差，或者伏在官道旁，见有过路的客商百姓便一拥而上如同捕猎一般全数捕走，除非给钱才放人，否则定然统统送去充当民役。
顾衍生南下之时便遇到过几次衙役拉丁，寻常的衙役见了他这有车马、有护卫的架势，知道他是有背景、惹不起的豪族大户、达官贵人，连面都不会露便放他们过去。
但有些衙役却似乎是被上头摊派的指标压得失了理智，见了顾衍生的队伍竟也敢拦路拉丁，顾衍生拿出江苏交好的官员书信都不管用，他们不敢拉顾衍生的丁，却非要将顾衍生的车夫、“奴仆”都拉走充丁，除非顾衍生缴纳“代役银”给他们赎身，最后还是扮作顾衍生家丁护卫的红营战士用刀枪把他们杀散。
越靠近南方，情况更为严重，浙南地区之前是耿精忠和杰书反复争夺拉锯的地区，经济和生产在战乱中遭到了严重的破坏，好不容易耿精忠投降，还没来得及喘上一口气，清廷征粮拉丁的命令下来，浙南地区顿时又遭重创，当地百姓大量抛荒逃亡，就连许多官绅地主都担心引发暴乱，收拾家财细软逃去了杭州等城池之中，只留下家里的管家、家奴在村寨里管理产业。
浙南的青壮百姓虽然也逃役逃粮，但他们早在之前清军和耿军的拉锯交战之中就被掏干了家底，莫说金银，连口粮都剩不下多少，抛荒逃亡之后为了不饿死，便只能啸聚山林落草为匪，不单劫杀过路的商客百姓，甚至有大胆的，还会袭击官府的衙役粮队。
前往浙南的客商百姓要么绕道而行，要么就只能结伴而行，顾衍生却不用刻意去结伴，路上许多客商百姓见他有护卫有“奴仆”，知道他身份不简单，都自发地凑上来跟着顾衍生前进，顾衍生倒也不反对，正好结伴而行，在这盗匪四起的时刻，人越多越安全。
一堆人结伴而行，自然是管不住嘴互相聊天解闷，没人敢凑到顾衍生这个“大官”的马车旁，顾衍生干脆换了一身粗衣裹头，悄悄混在那些客商百姓的队伍里，也不说话，就偷偷听着他们说些什么。
“你们不知道，这浙南的情况比之前已经好多了……”一个客商说着：“之前到处都是匪盗，大路小路都不敢走，莫说咱们这点人了，连官府剿贼的兵马他们都敢打，那时候谁敢到处州府来？眼看着就要闹起暴动和起义来了。”
“但问题是，这处州府没粮吃啊，粮食都给官府征走了，许多当地的地主官绅都跑了，庄子里也是空的，当了盗匪照样得饿肚子，除非去打城池抢府库，可处州城当初耿精忠都打得艰难，是一帮零零散散落草的盗匪能打下来的？听说许多盗匪抓了人也不勒索赎金什么的，只看有没有粮，没粮就割人肉吃。”
“不过这段时间听说福建建宁那边闹红，都说红营在建宁打土豪、开仓放粮，说去了建宁就有粮吃，许多盗匪和百姓都跑去了建宁，这处州府反倒清静下来了，要不然咱们也不敢往这处州府来啊！”
“我也听说了，说是红营把许多跑过去的百姓和盗匪编了丁，跟着他们一起去打地主庄堡……”众人七嘴八舌的议论着：“听说不止是建宁，邵武也在闹红，不是说朝廷的大军马上要和厦门的郑军打仗了吗？福建的兵马都集中在闽东，这闽西就闹红闹得厉害，之前不是有消息说福建总督都兵都给红营打败了，福建总督跳河游到对岸才逃出去的。”
“好像是有此事，金华府有红营的布告说，那福建总督以为红营只有几百个叫什么……政工干部，没想到红营把当地百姓和跑到建宁的盗匪百姓组织了起来，人马数万，那福建总督总共就带了两三千人，又遭了伏击，措手不及之下被打得大败，这才跳江逃跑。”
“说到底还是裹挟百姓而已！”一名书生打扮的年轻人说道：“和当年的李闯如出一辙，裹挟百姓、吞并盗匪，拉着数万人马围攻官军，我在建宁的亲戚写信给我说，红营在那里搞分田、搞什么清租清贷，这和当年李闯搞均田、烧债券地契有什么区别？只不过红营还要点脸面，不像李闯那样抓到人就杀，还搞了个什么公审，反正也只是杀人……”
一旁赶着马车的车夫忽然转过头来，恶狠狠的瞪了那书生一眼：“要我说，杀得少了！”