御书房内，气氛悄然有了一丝缓和，萧之航急促起伏的胸膛渐渐平稳下来，可那股对乾隆的本能恐惧，又如藤蔓般缠上心头，让他刚松弛些许的神经再度紧绷。
他双唇嗫嚅，说话又变得结结巴巴，“皇……皇……皇上，您不用陪臣，您去……去处理奏折吧。”
乾隆望着这位局促的岳父，心底泛起一阵无奈，他自觉今日姿态已放得够低，温言软语相待。
可萧岳父眼中的惊惶仍未褪去，那畏缩的模样，仿佛自己是洪水猛兽。
乾隆不禁暗自想象，要是哪天岳父知晓自己不仅独宠云儿，甚至动了与之共享江山的念头，还悄悄命人为她赶制龙袍，那场面，怕是这位岳父会直接惊昏过去吧。
果不其然，后来还真就如此，当然，这是后话了。
乾隆冲小路子使了个眼色，命他给萧之航上茶水和糕点，自己则起身，稳步迈向龙案。
刚在那威严的龙椅上落座，手中朱笔还未执起，就听萧之航颇为随意地问了一句，“皇上，都这个时辰了，云云在干什么？”
乾隆握笔的手猛地一顿，笔尖悬在半空，犹豫了一瞬，才轻声应道：“应该还没醒吧。”
萧之航想都没想，脱口而出，“皇上，您可不能太惯着她，这眼看都要到用午膳的时辰了，她怎么能还在睡着呢？”
话语中满是作为阿玛的嗔怪，倒没了先前在皇上面前的拘谨。
小路子站在一旁，听着这话，嘴角忍不住微微上扬，心下暗笑：这萧大人还真是心直口快。
好在他在御前伺候多年，深谙表情管理之道，硬生生将那笑意憋了回去，脸上依旧是一副恭顺模样。
其实萧大人所言倒也没错，此刻确实将近午时，可他哪知道，皇上昨夜与宸贵妃欢好，直到上朝的时辰才舍得放行，这般算来，宸贵妃确实没休息多久。
乾隆一时有些尴尬，轻咳一声，开口道：“岳……岳父，没关系，云儿想睡到何时就睡到何时吧，朕许过她一份自由，只要朕在，她便能随心所欲地活。”
此言一出，萧之航像是被定住了一般，久久没有言语。
他心底暗自思量，这女婿对女儿的宠爱，当真是毫无保留，比自己这个阿玛都要疼惜。
他抬眸望向乾隆，越看越觉得满意，可那根植于骨子里，对皇权的恐惧，却始终如影随形，让他怎么也无法完全放松。
养心殿
萧云悠悠从睡梦中转醒，意识刚回笼，肚子里便传出一阵咕噜噜的强烈抗议声，她这才后知后觉地发现，自己竟是被饿醒的。
她慵懒地伸了个长长的懒腰，只觉浑身的筋骨仿佛都经历了一场苦战，松散得好似要脱离身体一般，不由撅着嘴暗自嘟囔：“这还真是个体力活，可把我累坏了。”
她慢腾腾地起身，走到衣柜前，挑挑选选，最终利落地换上一身干净利落、绣着雅致花纹的常服。
穿戴整齐后，估摸了一下时间，心下想着也差不多该用午膳了，念头一闪，当即决定去御书房找乾隆一起用餐，脚步轻快地迈出了宫门。
人还未到御书房，那脆生生、满含亲昵的嗓音便如同灵动的雀鸟先飞了进来，甚至连御书房那厚重的雕花大门都还没推呢，就扬声说了一句，“弘历，今天咱们吃什么呀，你可得给我好好补补，昨晚出了那么多力，好累。
都怪你，我都说不要了，你还要来，耽误了足足半个时辰上早朝，有没有人问你为何迟到呀？”
一提到昨晚，她的脸颊不自觉泛起一抹淡淡的红晕，似嗔似怨，眼中却波光粼粼，满是俏皮。
彼时，乾隆正坐在威严庄重的龙案前，手中执着一本奏折。
听闻这一番话，他先是一愣，手中的奏折差点滑落，平日里的沉稳机敏一时竟都没了踪影，罕见地有些发怔。
就那样直勾勾地、呆呆地望着萧云，眼中神色复杂难辨，似是饱含无奈，又透着深深的宠溺。
而萧之航此刻正坐在精美的屏风后，手中还捏着半块精致的糕点，刚送入口中，准备细细品味。
就被萧云这大胆得近乎惊世骇俗的言论惊到，那糕点“噗”地一下卡在嗓子眼儿。
顿时呛得他剧烈咳嗽起来，一张脸涨得通红，好似熟透的番茄，眼中满是震惊与尴尬，手忙脚乱地四处找水。
萧云听到咳嗽声，也瞬间僵在原地，脸上一阵白一阵红，像是被人当场撞见了私密之事，尴尬得恨不得找个地缝立马钻进去。
她满心懊恼，暗暗自责：这可如何是好，哪里想过这御书房内除了乾隆还会有别人。
不过转瞬之间，萧云就变了脸色，柳眉倒竖，宛如一只被激怒的小母猫，气冲冲地质问，“不对呀，弘历，你背着我藏人了，你把谁藏在屏风后，说！”
那语气，强硬得不容置疑。
乾隆见状，无奈地从龙椅上起身，迈着大步朝她走去，脸上挂着讨好的笑容，嘴里轻声哄着，“云儿，别闹。”
萧云却来了脾气，俏脸涨得通红，愈发不依不饶，“你藏人了，还不让我说，还说我闹，我怎么闹了，昨天晚上你可不是这样的！”
说着，她作势就要绕过屏风一探究竟，眼神中透着倔强与坚定。
乾隆心下一慌，急忙伸手想捂住萧云的嘴，阻止她再说下去，压低声音道：“云儿，别说了。”
声音里带着一丝焦急与哀求。
可萧云此刻就像一头被彻底激怒的小牛犊，哪肯听他的，脑袋一偏，灵活地躲开乾隆的手，继续叫嚷：“怎么了，昨天晚上在床上的时候，那么热情，足足一夜，你都没停，下了床你就不认账是不是。
我倒要看看你在屏风后边藏了谁，那是我专属的地方，你怎么可以让旁人待在那里！”
她越说越激动，眼眶都红了，带着哭腔控诉，“弘历，你说过的只有我一个人，你现在竟然让别人躺我的软榻、吃我的糕点，你……”
言语间的委屈与愤怒，仿佛要将周围的空气都点燃。