韩德听闻荀令君之言，失望之色浮于脸上。
荀彧心中暗叹，却只能如实相告：“曹公也曾为汉室之衰颓叹息，想来公达也并无二致。可惜如今的陈县天子政令不出七郡，可见天下诸侯已无一心怀汉室。无论是刘氏诸侯还是异姓诸侯，想来都是不愿汉家天子再度君临天下吧。韩司马忠汉之心，天地可鉴，不如便留在中原，为汉家天下尽一份力。公达那边，我自会遣信使前往。”
“韩司马或许不知，梁侯已与公达言和，不禁通商。我遣信使无须再像韩司马那般艰难，从雒阳入关中再北上便可。”
韩德张口，却欲言又止。
“韩司马但言无妨。”
“主君身边可用之人不多，马玩、程银投机之辈，不足以托付大事。故而，中原虽好，我却还是更愿回主君身边，助主君一臂之力。”
“既如此，我也不强求韩司马留下。再过一个月便是梁侯大婚之日，韩司马不如便与曹公使者一同入关。”
“梁侯大婚？”韩德大奇，“梁侯贵为一国诸侯，竟至今未婚？”
“说来曹公还曾笑话过梁侯一直未婚，难不成有龙阳之好。如今梁侯向天下人公布婚期，想来也是想借此堵住悠悠众口。”
“不知梁侯所纳的是何家女？”
“阳阿王氏之女，想来是以此安旧凉人心吧。”
“如此，韩德更应回主君身边了……”
……
汝南郡，平舆。
仲氏皇帝袁公路一脸平静的看着城下的汉旗。
袁氏多番算计，这才使得汉室动乱，群雄并起。
本以为袁家可以凭借旧日的威望如日中天，一举代汉。
到头来那河北袁家庶子如日中天，逐鹿有望。自己这袁家嫡子反而即将亡于汉军之手，当真是造化弄人。
“陛下，当真不调陈、魏两位将军回援？”
“若是平舆陷落，叔至、文长自会护我儿周全，调回平舆一同死于曹孟德之手么？”袁术不咸不淡的反驳道。
司徒阎象决然道：“既如此，臣愿随陛下赴死！”
“哈哈哈，想不到我袁公路也有子巨这般忠臣。”袁术虽然在笑，但其中的哀戚却溢于言表。
袁术称帝之初，心腹文武各有封赏，倒也算得上君臣一心，与钱粮充足、兵多将广的陈帝刘宠打的有来有回。
但随着曹孟德公开奉刘宠为帝，加入这场战事后，袁术便陷入了单方面挨打的境地。
原本刘宠虽然兵多将广，却多为庸碌之将。但这些兵将交给曹孟德后，原本兵少将多的曹孟德瞬间发挥出了惊人的战力，竟将袁公路打的节节败退。
仲氏皇帝那些忠臣良将眼见形势不妙，降的降，逃的逃，如今都城平舆只有文武数人。
大将纪灵在曹孟德刚加入战事之时便为曹孟德帐下大将许褚许仲康所斩，刘勋、张勋二将一死一降，其他如刘辟、何仪等黄巾出身的将校，早就弃军躲入汝南境内的茫茫群山之中。
唯有镇守汝阴、新蔡二县的陈到、魏延算是袁术帐下仅存的二员大将。守卫平舆城的则是火速提拔的廖化、周仓二将。
穷途末路，便是袁公路的真实写照。
“铛铛铛！”天色渐暗，曹孟德鸣金收兵了。
“奉孝可有奇策教我？我军自攻入汝南，至今已有月余。如此一郡便消耗如此时日，不知何日才能一统中原。”
“汝南大局已定，主公何故如此焦急？”郭嘉奇道，自从今日早上收到陈县的来信后，曹公似乎焦躁异常。
“徐伯润已安定后方，随时可能东出。吕奉先与张扬合军，已有进犯东郡之意。东面的孙文台更是已经集结完毕，准备进入汝南与我等抢夺战果。徐州的陶谦老儿似乎也想来汝南分一杯羹。我若是还不着急才是失了智！”
“西面还有汉中刘焉攻梁之梁兴郡，刘表于汉水集结意图攻入南阳。颍川于文则无我将令，自然不敢擅自出兵。但南阳不可不争！”
“人心苦不足啊”，郭嘉笑着道。
“谁说不是呢。”曹孟德叹息。“还好河北仍有燕代牵制住袁本初，给了我从容扩张的时机。”
提起河北，郭嘉却突然收敛了笑容。
“主公，河北恐将生变。探子回报，燕代矛盾加剧，看样子代王是准备动手解决这个隐患了。”
“燕侯能征善战，刘伯安自取其辱罢了。只不过一旦河北鼎立之势被打破，最终胜者必然是袁本初。”
想到袁本初携河北之势渡河而来，曹操便感受到了一阵令人窒息的压力。
自己这位发小的能力，曹操比任何人都更清楚。
自己缺的，还是时间啊。
“主公，梁侯大婚，不知派何人前往？”
“此事我已与文若书信商议过了，便让钟元常（钟繇）去好了。”
“妙哉！似乎也没有比钟元常更合适的人选了。”
……
新蔡城外，吴军趁夜而来。
“敌袭！！！”
周瑜见已被发现了踪迹，也不再遮掩，直接下令点亮火把。
顿时，新蔡城外一片火光，偷袭至此的吴军竟不下万人。
同样的事也发生在汝阴，汝阴方向的主帅则是孙策。
天明之时，汝阴、新蔡两城同时升起了吴军大旗。
两城的主帅陈到、魏延势单力薄，被迫弃城而走。考虑到平舆被围，二人失望之下，一人往南，一人往北，各奔前程去也。
平舆城下，汉军攻势更加凶猛，乐进、曹仁从西、北两个方向率军攻城，已经先登成功，站稳了墙头。
“平舆城今日可下矣！恭贺主公再得一郡！”郭嘉笑道。
“传令，若是擒了袁公路，可别让他死了。”曹操淡淡道。