冬日的脚步在不知不觉中临近，几日过后，银装素裹的世界静谧而庄严，雪花轻舞，将过往的一切轻轻覆盖，只留下纯洁与宁静。
蝴蝶屋大量的花朵伴随着冬季的到来而凋零，空无一人的凝霜居，院子内的梅花树也在这一片白皑皑的大雪中盛开。
风中飘落的鹅毛大雪，覆盖了整片大地，一个青年静静的坐在屋檐边，望着这大雪飘零的景象。
“炭治郎，你不冷吗？”穿着宽松和服的善逸，从屋内走了出来，疑惑的看着对方。
听到有人叫自己的名字，思绪万千的炭治郎才堪堪回神。
“我没事，就是——不知道霜华如今还好吗？”他还沉浸在对方的离开中，无法回神。
炭治郎不敢去想象，受了如此重伤的霜华，默默的退出了鬼杀队，选择了隐居。
没错，就是退出。
鬼杀队并没有公开霜华家人变成恶鬼的事实，知道这件事情的只有柱及成员们。
一方面是为了保护霜华的名声，而另一方面，则就是不希望这件事情影响到鬼杀队的一些成员，毕竟霜华身为雪柱，影响力还是比较大的。
所有人都不知道霜华是被赶走的，就连炭治郎也认为对方是自愿退出的。
如今，他还在担心霜华的身体，却不知，他那曾经的挚友——已经死了。
“应该没事的吧，毕竟霜华那么强呢。”善逸被冻的吸了吸鼻子，猜测道。
他当初并没有参加护送珠世到鬼杀队总部的任务，所以并不知道霜华的双手已经被上弦恶鬼砍掉。
炭治郎始终未曾向他人透露霜华身受重伤之事，毕竟此前鬼杀队的隐成员早已明确告知所有参与此次任务之人，关于雪柱重伤这一消息，切不可随意传播。
正因如此，绝大部分人对于雪柱重伤一事全然不知。
当听闻善逸给出的答复后，炭治郎心中的忧虑愈发深重。
他深知霜华当时的状况究竟如何，可即便如此，炭治郎实际上也并不清楚此时此刻霜华到底怎样了。
对方的离去显得异常突兀，待炭治郎完成任务归来之际，方才惊悉霜华已然苏醒且已离开了鬼杀队。
此事犹如一块巨石压在炭治郎心头，令他久久难以释怀。
此后，他不辞辛劳地四处打听，询问了众多人士，足迹更是遍及诸多地方，然而却始终未能获取到任何有关挚友霜华的消息。
仿佛一夜之间，霜华就从这个世上销声匿迹，杳无音信，宛如人间蒸发一般。
“对了，炭治郎，你听说了吗？鬼杀队最近有大动作啊！他们好像打算从甲级队员里选拔出新任柱啦，估计是想填补一下九柱目前的空位吧。”善逸一屁股坐在炭治郎身边，眼睛盯着那漫天飞舞的鹅毛大雪，嘴里不自觉地嘟囔着。
炭治郎原本正望着雪景出神，听到这话突然就愣住了。
他的脑海中瞬间浮现出一个高大而坚毅的身影——炼狱·杏寿郎。
那位总是充满热情和力量、如同太阳般耀眼的大哥，最终却倒在了黎明即将到来的时刻。
想到这里，炭治郎心中一阵刺痛，脸上露出难以掩饰的哀伤。
善逸很快察觉到了炭治郎表情的变化，意识到自己可能不小心戳到了对方的痛处，顿时慌了神，手忙脚乱地开始连连道歉：“哎呀呀，对不起对不起，我真不是故意提起这件事让你伤心的，都怪我这张破嘴！”
炭治郎缓缓低下头，深吸一口气，努力克制住内心翻涌的情绪，然后抬起头来对着善逸勉强挤出一丝微笑，轻声说道：“没关系的，别放在心上。”
“只是……”
说到这儿，他稍稍停顿了一下，仿佛那些深埋心底的回忆如潮水一般涌上心头，令他有些喘不过气来，“只是每次想起杏寿郎大哥还有霜华，我的心里就会很难过。他们都是那么好的人，可命运为何如此残酷……”
善逸静静地听着炭治郎倾诉，一时间也不知道该如何安慰才好。
他知道，杏寿郎大哥和挚友霜华的离去对于炭治郎来说无疑是沉重的打击，这些伤痛早已化作心结深深地扎根在炭治郎的内心深处。
“野猪突刺！”
伴随着这声怒吼，只听砰的一声巨响传来，原本精致华美的推拉门瞬间承受不住巨大的冲击力，轰然倒地。
紧接着，一道身影如疾风般猛地从房间内冲了出来。
定睛一看，原来是头戴野猪头套、身形矫健的伊之助。
令人惊奇的是，他竟然毫发无损！
回想起之前那场惊心动魄的战斗，面对实力强大的上弦之贰，伊之助本已命悬一线。
就在对方那凌厉的攻击即将刺穿他心脏的千钧一发之际，凭借着自身超乎常人的柔韧性和敏捷反应，伊之助奇迹般地将心脏迅速转移到了安全的位置，成功避开了那足以致命的一击。
此刻，伊之助宽阔结实的背上还稳稳地坐着一个可爱的小女孩，她便是祢豆子。
此时天空中的太阳被一朵朵洁白如雪的云朵轻轻地遮掩起来，使得阳光变得柔和而朦胧。
纷纷扬扬飘落的雪花如同鹅毛一般，给整个大地披上了一层厚厚的银装。
在这片冰天雪地的世界里，伊之助和祢豆子尽情地嬉戏玩耍着。
他们时而在雪地上奔跑追逐，留下一串串深深浅浅的脚印；时而又停下来团起雪球相互投掷，欢声笑语回荡在空气中。
看着这一幕的炭治郎，脸上也露出了淡淡的微笑。
四周一片白茫茫，仿佛置身于一个梦幻般的童话世界，而这欢乐祥和的场景更为其增添了几分动人心魄的美丽。
“喂，有人吗？是谁叫炭治郎啊！”在蝴蝶屋的后门处，突然传来一声响亮的呼喊。
这道声音犹如洪钟一般，打破了原本的宁静氛围。
听到声音后的众人纷纷好奇地回过头去查看，只见一个身材高大、体格健壮的男子出现在他们眼前。
这名男子身着一袭纯黑色的紧身服装，显得格外干练利落。
而最引人注目的，则是他那宽阔的背部中央位置，赫然印着一个醒目的“隐”字。
毫无疑问，来者乃是鬼杀队中的一名神秘隐成员。
这位隐成员此番前来的目的非常明确，就是专程来找炭治郎，并带领他前往传说中的锻刀村，寻找那已经消失许久的钢铁琢。
原来，由于炭治郎在战斗中频繁地折断由钢铁琢所精心锻造而成的刀具，导致那位负责锻造兵器的匠人愤怒不已，表示再也不愿为其打造新的刀刃。
因此，这次炭治郎不得不亲自登门致歉。
就在这时，人群之中响起了一句回应：“是我。”说话之人正是炭治郎。
他一边高举着手示意自己的身份，一边匆忙整理起身边的物品。
紧接着，他小心翼翼地将妹妹祢豆子轻轻地放进身后那个特制的木箱里安置妥当。一切准备就绪之后，炭治郎快步走到隐成员面前，做好了跟随他一同出发的准备。
然而，出于对任务保密性的严格要求，那位身穿黑色服装的隐成员先是拿出一块黑布，动作娴熟地将炭治郎的双眼紧紧蒙上，使其完全陷入黑暗之中；接着又取出两个鼻塞，塞进炭治郎的鼻孔内，彻底堵住了他那对气味十分敏感的鼻子。
做完这些之后，隐成员才毫不犹豫地背起炭治郎，迈着稳健有力的步伐，朝着那座深藏于大山深处、鲜为人知的锻刀村进发。
新的故事，新的篇章，拉开了帷幕，未来的路，将由炭治郎所引领……