“杀，一个不留。”只听一声，马车顿时被包围，周围乌乌压压都是黑衣人。
众人被惊醒，还没反应过来，马夫便已经倒了下来，马车也是破烂不堪，赵晏一把将李言笑抱起，朝着外面飞了出去；楚瑶与高寅也相互携手来到了外面，四人面面相觑，都在寻找对策。
赵晏朝高寅抛去了一个眼神，和为首的那个黑衣人周旋：“各位好汉，要劫财的话，我们可以直接给你们，只求一个相安无事。”高寅在暗中寻找破解之法。
“谁要你们那点钱，我只要你们的命。兄弟们，给我......”不等他说完，高寅一个诡异的身法直接来到了他的后方，好快。用刀抵在他的脖子上，“那这样呢？看看我们是谁先死。你可以连性命都不顾为你的主子卖命，那他是怎么想的？你行刺的可是皇子，你觉得他会怎么做？”高寅的一番威逼利诱，却又言辞恳切。
楚瑶此时也打着配合：“是呀，要是此时你能让你们的手下罢手，他可以饶你一命。”
那人陷入了纠结，眼神似乎看着某处。他的手下们也不敢轻举妄动，只能静待在一旁。有一个人影低眉顺眼地溜了出去。
高寅手里的刀又紧了紧：“快说，是谁派你来的？不想死就快说。”赵晏也在一旁施加压力。
“是周浩派你来的吗？你们把小桃绑在哪了？说！”李言笑也怒视开口。
此时越泽率领一队人马赶来，直接扭转了局势。“主子，都带过来了。”
“别杀我，我说，是......”一只利剑直穿胸口，他永远闭上了嘴，死前还睁着一双眼。高寅震惊之余却有一丝诧异，怎么会这么快？往那个方向看去时，只看见树林之中被惊起的三两只鸟儿。
太可惜了，在快吐露真相时就死了，要是抓到这个人，不就能直接去和周浩对质了，现在又没证据了。那些人看见领头的已经死了，便开始四处逃窜。
赵晏则在一旁冷声开口：“这些人意图行刺，罪该万死。全部一个不留。”就算留下活口他们这些人肯定也不会知道什么，也只是徒增渺茫而已，还不如给他们一个教训。有的时候恐惧比敬畏管用。经此一遭，终是磕磕绊绊地来到了丰县。
入夜，李言笑一行人找了一个客栈住下。“笑笑，今日的事没有吓到你吧，怎么看着脸色不太好？”赵晏一脸关切。
“还不至于，我只是在担心小桃，不知道她如何了。”望着窗外皎洁的一轮弯月，愁思飘散。
......
周府地下密室内，女人的身体不受控制地颤抖，板子一下接着一下地落下，背后已然血肉模糊。身上的衣物早已不可掩体，然而她却一声不吭，只死死地咬住嘴唇。“小桃姑娘，你还是快说吧，还能少受点苦楚。”周浩则在一边神色淡然地看着一切，“给她换一套干净衣服，医好伤，继续。”
“还有，你们这些狗奴才以后若是对她，再动这些肮脏的心思，别怪我翻脸无情。”说罢，地上赫然躺着两具尸体。“以后不许苛待她，看着她别让她死了。”
清晨的阳光格外晴朗，李言笑一行人人早早地醒了，今天注定是一场恶仗。赵晏与李言笑两人去周府，高寅和楚瑶则是去勘察金矿形势。
转眼间已至周府，住宅简洁而雅致，青瓦白墙间流露出古朴气息。李言笑四处打量：“这周府倒是素雅简朴。”
“只怕是障眼法，咱们小心点。”赵晏低声提醒，“今日你这身公子装扮倒是十分新奇。”
李言笑打断他的调侃：“别嘴贫，有人来了。”
周浩率领府上众人出来迎接，从远处便开始行礼问候：“二皇子前来，有失远迎。最近想必朝廷已经知晓金矿一事，还派您来此偏远之地，真是大材小用了。”
“此言差矣，再偏远的地方也是我朝国土，发生了这么大的事情，事关民生，我怎么能不来呢？”赵晏不动声色反驳，又含敲打试探之意。
周浩脸上的微笑只僵了一下，便重新恢复了，朗声道：“二皇子体恤民情，又有如此觉悟，是我朝之幸。您身边这位是？”说着还扫视了李言笑一眼——清新俊逸，气度不凡。只不过为什么身上透着一种看不懂的神秘......
李言笑被他看得浑身不舒服，连忙欠身回应：“周公子，在下是二皇子的...的...”
赵晏眼看她回答不上，便将她一把拉到身后，“只不过是一个贴身侍候的小厮而已，这里也不是说话的地方，不打算让我们进去坐坐吗？”
周浩不失礼貌地笑笑：“是我礼数不周了，若是不嫌弃，就请府里一叙。华富，前面带路，别让什么脏东西，绊住二皇子的腿脚。要好好侍候贵客。”说着只见一个差不多十四,五岁的男子走上前迎接，虽说是仆人但是穿着得体干净，身材也比其他的仆人壮实，经过处都留下一股特别的味道......
阳光斜洒在青石板上，泛起点点金光，仿佛是岁月沉淀下的痕迹。庭院四周，高大的梧桐树挺拔而立，枝叶繁茂，庭院的中心，是一座造型别致的亭子。亭子的檐角飞扬；亭内，石桌石凳摆放得整整齐齐，似乎等待着宾客的到来。
“周公子这里倒是别致素雅，颇有一番隐士气味。这位怎么一直不说话呢？”赵晏环视一周后，不经意说道。李言笑则立在赵晏身旁，默默地记下了周围的布置。
周浩正为赵晏他们添茶，手上的动作一顿：“您有所不知，这孩子也是一个可怜之人，他天生便不会说话，又长得矮小，连其家人都放弃了他，是臣在难民堆里捡到的，悉心调教，便成了这般。这里也不是什么世外桃源，丰县偏远苦寒，哪里配的上这样诗意的描述。您不妨有话直说吧。”
赵晏听罢一脸同情复杂的看着那个站立在一边的华富，略加思索，良久开口：“想不到周公子这般心善。今日我找你来是有事情同你说。丰县金矿开采有误一事，我们抓了谢华怀，他，你应该不陌生吧？在大牢里他向我们说了许多旧事。”
多年前，前朝皇帝荒淫无道，残害忠良，许多旧时部下每天战战兢兢，惶惶不可终日。日复一日，终于当今圣上揭竿而起，立即与诸多前朝大臣联合起来，意图推翻暴政。可唯有这丰县，易守难攻，强攻数月仍未成功。
而此时还不是丞相的周彦不知用了什么手段竟在一天夜里奇袭入伏，将其守将劫持，前朝气数已尽，士兵们也纷纷投降。后来皇上命他在此治理丰县，开化民俗，寒来暑往，日月如流，在周彦的管理下丰县已经十分富庶，百姓也都安居乐业。
如此功绩，皇上册封他为了丞相，周彦年迈，便派他的儿子——周浩来此地继续管理。只不过他的身边却带着一位谋士，后来此人被任命为太守，地位次于周浩，协助他治理丰县，便是谢华怀。