顾明泽从小李氏那里回来之后，准备筹集聘礼。
他找到秦若水，想要回之前她进门的时候大家送的礼物，以及顾老夫人看她怀孕的时候给她的赏赐。
秦若水听到这无耻的要求，从来不给她钱便罢了，还要要回别人给她的东西。
她扶着肚子，冷笑道：
“你要是不想好好给我体面，我就把沈淑怡之前和短工以及周进，一女两男的事情扯出来让大家乐呵乐呵，看看你头上的帽子绿不绿？”
顾明泽瞳孔放大：“你怎么会知道？”
“怪不得你在温大人跟前说沈清梨没有打过我，你帮着她，你是她的人？”
秦若水没有否认，强硬道：
“我只是想好好做个官太太，你娶沈淑怡进门怎么恩爱我不管，不能威胁到我和我孩子的地位。”
顾明泽气急败坏，在屋里来回转圈，他怎么就没有想到呢！
怪不得沈清梨手里有杀妻书，秦若水这个贱人早就背叛自己了，她怎么敢，她不是自己的妾室吗？。
“你好好考虑清楚，沈淑怡如今臭到家的名声，再坏一点，怕是她和她的孩子都不用见人了，直接浸猪笼就可以。”
听着秦若水的威胁，顾明泽握紧了拳头。
明明沈清梨已经离开了，但是他感觉沈清梨的阴影还在。
秦若水拍了拍他的脸，轻蔑道：
”既然我敢威胁你，自然是有证据在手中的，你要是害了我，证人自动就出现了。最好我们井水不犯河水，我只要主母的月例和体面就可以。”
顾明泽扭开脸，甩着袖子离开了，身后传来秦若水的轻笑声。
他本以为没有了平西伯和顾老夫人，他便能全权做主，过上幸福美满的生活，没想到又来了个秦若水。
都怪沈清梨和秦若水勾搭成奸，如今他只能暂时忍着。
他如今手里也就是公中分的一个庄子，还有三间不断在赔钱的铺子。
剩下的就是这偌大的府邸和分到自己这边的上百号下人。
如何能凑出银钱给淑怡一份体面的聘礼。
他和顾明峰分到的差不多，他便让顾瑞打听三房那边最近的动静。
文氏觉得既然已经没有了伯爵，那就不用维护勋贵人家的面子，多余的下人全部都放出去就好了。
不然这么多下人的月钱和日常嚼用都是一笔不小的开支，于是把卖身契归还，同时多发两个月的月钱。
分到的三个铺子，文氏换了掌柜，店名前加了文氏二字。
顾明泽没想到顾明峰由着文氏胡闹，顾家的铺子写文氏的名号。
但是文氏的那个做法提醒了他，这些多余的下人可以换一笔钱。
他让自己的管家顾瑞找来牙婆，要把多出的下人全部都卖出去。
牙婆一听很是诧异，这些下人很多都是原先平西伯府的家生子。
这种家生子知道的隐秘多，一般都是荣养在府中，就算是家族没落了，也是多给些银钱好聚好散。
没有顾明泽这样直接把人卖了，再赚一笔的。
而且一般只有犯了错的下人才会被发卖。
而且顾明泽还问她，怎么能卖的价钱高一些。
窑子能卖的钱多，但是牙婆看着这些水灵灵的小丫鬟眼里的害怕之意，不忍心告诉顾明泽这个法子。
顾瑞却是想到了，他凑上前，跟顾明泽说，这些小丫鬟只能卖个十两银子。
但是要是去了青楼，姿色一般的能翻倍，姿色好的甚至能到几十两。
顾明泽听罢两眼放光。
小丫鬟们有的哭出了声，拉着自己的父母害怕。
“我不要去青楼。”
可是卖身契在顾明泽手里，他们全家人都由不得自己。
他们没想到自己伺候了伯府一辈子，竟落得这样的下场，大哭顾家的列祖列宗。
秦若水听到动静过来，了解了下情况，实在是看不下去，对着顾明泽冷哼一声：
“你就当为孩子们积点德吧。”
顾明泽犹豫，牙婆也帮腔道：
“你这些丫鬟姿色好的也没几个，多卖不了多少钱。”
被卖的下人们赶紧跪地求顾明泽，秦若水劝顾明泽：
“你御史院的同僚们可都盯着你呢，将没犯错的婢女，卖入青楼，可不是好事。”
顾明泽脑门一激灵，还是官位要紧，他沉吟了一下：
“都是顾瑞出的馊主意，我从来没这么想过，如今发卖大家也是不得已，愿大家能找到好的去处。”
说完见下人们不信，他下令打顾瑞五板子。
顾瑞谄媚不成，反而挨打。
而下人们心中跟明镜似的，要不是秦夫人帮他们，顾明泽绝对会将他们的女儿卖到青楼。
他们对顾明泽只剩下心寒，连牙婆都会对他们心生怜悯。
但是顾明泽和他们相处了这么多年，却是残忍冷漠极了。
他们被卖出去之后，把伯府的隐私，该说的不该说的都说了之后。
还特意给顾明泽编造了很多和轩哥儿以及沈淑怡前几年的互动。
种种蛛丝马迹都能被下人们放大演绎成故事，越传越离谱。
而文氏放出去的下人，听到顾明泽发卖下人，还差点要把小婢女卖到窑子的事情。
对文氏的厚道越发感激，处处说文氏的好话。
那三个铺子冠了文氏的名号，反而生意开始好转起来。
顾明泽卖了下人，得了一千五百两银子，反而铺子不得不关门，外面的风言风语满天飞，他生气也没有办法。
只能安慰这些银子可以给淑怡送聘礼了。
虽然有些少，但是他日后一定会补上的。
他抓紧时间凑数凑了三十二抬的聘礼送了过去，和小李氏定下了半个月之后的婚期。
沈淑怡看着寒酸的聘礼，心里发胀，她不想嫁。
小李氏看出她的不愿，不满道：
“你怀着他的孩子，又和他传成了那样，你不嫁还能怎么办，我再给你点嫁妆，你之后好好过日子，会有转机的。”
沈淑怡扑在小李氏身上痛哭。
凭什么，当年表哥向沈清梨提亲，她将沈清梨骗的嫁给顾明泽之后。
如今沈清梨和离了，表哥还要娶沈清梨。
而自己则命这么苦，嫁给了常年在外的将军还短命，选择了顾明泽延续自己的荣华富贵，没想到这一切都被沈清梨给毁了。
她决不允许沈清梨能嫁给表哥，就算是做妾也不行。
但是这话她不敢和小李氏说。
只撒娇自己想去参加外祖家表妹的生辰宴，小李氏本来不想带她去，想让她在家安心待着。
但是看她哭的这么可怜，便应了下来。
李国公老夫人一共生了一子两女。
小李氏是嫡次女，如今当家的是小李氏的哥哥李国公。
李国公有嫡长子李慕青，嫡长女已出嫁，如今是嫡次女李慕姚十四岁的生辰，特意邀请了亲近的亲朋好友。
小李氏作为李慕姚的姑姑，自然受邀。
沈老夫人作为李慕姚的姑祖母，也被邀请在列。
同时李国公老夫人还特意提及想见见沈千一家子，特别是沈清梨，她作为舅祖母很心疼，也让小辈们都熟悉互相照顾。
沈老夫人特意跟慕氏提了此事，务必让沈清梨回家跟着一起去参加宴会。