却说并、凉外面的羌种，叛服无常，自从段颎、皇甫规等，依次出兵讨伐，屡破羌人，西方边境稍微得安；至段颎、皇甫规先后被谗构，征还受罪，羌众势力复炽。
皇甫规已起任度辽将军，独合尚输作刑徒；未得起复。会西州吏民，陆续诣阙，为段颎讼冤，段颎乃得免罪入朝，拜为议郎，出任并州刺史。
会有滇那等羌，入寇武威、酒泉、张掖诸郡，焚掠庐舍，势甚猖狂，凉州几乎被陷没。朝廷闻警，乃复命段颎为护羌校尉，乘驿赴任，滇那等素来忌惮段颎之威，不待交锋，便即请降。
还有当煎勒姐诸羌种，互相勾结，抗拒如故，段颎连年出兵攻击，屡破诸羌；当煎勒姐诸羌人，并皆败北；再由段颎率兵穷追，转战山谷间，大小经数十次，共斩首二万三千级，得获生 口数万人，马牛羊八万余头，收降部落万余，西羌瓦解；段颎因战功得朝廷封为都乡侯。既而鲜卑诱引东羌，与共盟诅，使寇河西，中郎将张奂，方出督幽、并、凉三州，主张招抚；东羌或率众愿降，惟先零羌不肯从命。再由 度辽将军皇甫规，遣使者宣谕先 零；先零三心二意，朝降暮叛，狡黠异常，嗣复进攻抢掠三辅；张奂乃派遣司马尹端董卓出击，阵斩虏首万余人，三辅少安。董卓始此。时尚为汉桓帝末年，有诏问段颎以驭羌方略，段颎独驳去皇甫规、张奂两人计划，力主征讨，朝廷准如所议，听令出兵。
段颎即率兵万余人，赍半月粮，进剿先零羌；自彭阳直指高平，行抵逢义山，望见前面布满羌人，辎重牲畜，累累不绝，颎众不免惊惶；独段颎神色自如，下令军中，分为数队，前张强弩，次持长矛，又次挟利刃，共列三重，再用轻骑分驻两旁，成左右之翼，然后召语将士道：“今去家已数千里，进可图功，退必尽死！各应努力向前，祸福安危，决在今日了。”
亦一激将法。随即向众大呼，麾令杀敌，众皆应声腾跃，逐队奋进，先驱为强弩队，扯弓并射，箭如飞蝗，羌众纷纷避箭；阵势已动，当由长矛利刃两队，乘隙杀入，一番乱搅，好似虎入羊群，无坚不破；再由段颎亲率左右两翼军队，包抄过去，羌人虏众大为骇然，顿时大溃，段颎从后方追剿，斩敌军首级至八千余人，得获牛羊二十八万头，乃收兵回营，露布告捷。时适汉灵帝即位，窦太后临朝，进拜段颎为破羌将军，赐钱二十万，召段颎之子一人为郎中；敕中藏府颁给金钱彩物，犒赏军前，段颎既奉诏，复领轻骑追羌，驰出桥门谷，进抵走马水，侦知败羌屯集奢延泽中，即倍道兼行，一昼夜行二百余里，果然看见羌众在前，麾骑突上，喊杀声震动天地，羌众想不到段颎来到，无暇抵抗敌军，都是回头就跑，略略迟慢，便把性命丢脱了；到了逃至向落川，距离奢延泽已有数十里，方才看见段颎军队停止追击，于是集合溃败的羌军，暂图休息。
段颎又派遣骑司马田晏，率领五千人出发羌东，假（这里假，指的是代理）司马夏育，率领二千人出发攻打羌西；东西并进，夹攻逃羌。羌人也已预防，持械待着，可巧田晏先至，便兜头拦住，与田晏鏖斗，田晏部下只有五千人，未及羌众半数，导致为羌人所包围。两下里拼死力争，正杀得难解难分，那西路人马已奔驰赶到，夏育攻入围场，援应田晏军队，田晏趁势杀出，与夏育驱赶攻击羌众，羌众复败，窜至令鲜水上，倚流自固。
田晏使人飞报段颎军营，段颎亲自前往接应，会同田晏、夏育两军，再向前行。到了令鲜水旁，军士们已皆饥渴，水源乃为羌众所占据，无从汲饮，当由段颎勒令众军一齐前进，驱赶虏众奔向水源，羌虏连败心惊，因此却逃走，段颎军队才得于取水解渴，炊饭疗饥；饥渴既解，精神又振，更是越水攻击羌众，且战且追，直接抵达灵武谷。
羌众背山为阵，拟决一死战；段颎见他立住不动，已料透羌人心意，索性披甲先登，怒马突阵，又是一激将法。将士无不感到振奋，相率随上，一当十，十当百，杀得羌众弃甲拽兵，四处奔散。
段颎复穷追至三日三夜，斩杀羌军无数；到了泾阳，军士皆脚下生茧，方停足不追，余羌俱窜入汉阳山谷间，段颎拟休养数旬，再进军荡平余羌。
这个时候中郎将张奂，上言：“东羌虽已残破，余种还不易消灭，段颎性情轻浮而果敢，臣担心他吃败仗，难保常胜。应当用恩信招降，才没有后悔。”
朝廷乃下诏停止段颎再进军，谕令审慎。段颎已决志平羌，复书申请道：
“臣本来知道东羌虽然兵多，但软弱容易制服，所以近陈愚见，想为永久安宁的计策。而中郎将张奂说羌虏强不易击败，应该招降。陛下圣明，相信并采纳了臣的没有远见的话，使臣的谋划得以实现，不用张奂的计策。事实与张奂所说的相反，张奂于是心怀猜恨。信了叛羌的话，而又修改了他们原来的词意，说臣的兵多次伤败，又说羌人也是秉天之一气所生，是杀不尽的，山谷广大，不可空静，血流遍野，伤和气，招灾祸。臣想周秦之际，戎狄为害；光武中兴以来，羌寇很强盛，杀也杀不尽，已经投降，又反叛。现在先零杂种，反复无常，攻陷县邑，剽劫人物，掘冢抛尸，不管生的死的，都受他们的祸害，老天震怒，借臣的手以讨伐。从前邢国无道，卫国讨伐它，出兵而天降霖雨，解缓了旱灾；臣进军经炎热的夏天，接连不断获得好雨，年岁丰收，人民没有疾疫。上占天心，不降灾伤；下察人事，很得人心，所以能够打胜仗。自桥门以西、落川以东，原来的官府县邑，连续不断，不是深险绝域的地方，兵车骑兵行走安全，没有伤败。张奂身为大汉官吏，身为将领，驻军两年，不能平定寇乱，只想修文，不想用武，招降凶猛的敌人，荒诞无稽的空话，大而无益。为什么这么说呢？从前先零寇边，赵充国把他们迁到内地；煎当扰边境，马援把他们徙到三辅，开始归服，最后还是叛变了，至今为害。所以有远大眼光的人，认为这是最可忧的。现在边郡户口稀少，屡次被羌人侵害，想要投降的寇虏与平民杂居，正如种植多刺的枳木和棘木于良田中，养毒蛇于室内一样，多么危险啊！所以臣遵奉大汉的声威，建立长久的策略，要斩断根本，不能让其再度繁殖生长，原来计划三年的费用五十四亿，现在还刚刚一年，花耗不到一半，余寇已成残焰，不久即可消灭。臣每次奉诏，而军队在外，不可由内指挥，希望完全如这句话说，任臣专责，临机应变，不失权宜。务使羌虏殄而西徼常安，则臣庶足报国恩于万一，区区此意，不尽欲言。”
汉灵帝建宁二年（169年），当时朝廷方有内变，宰辅权阉，互相私斗，至有窦武陈蕃骈戮等事，未遑顾及外情，所以段颎虽复奏，不闻详细批答；但遣谒者冯禅，抚慰汉阳散羌，羌众正在穷蹙，情急愿降，受招抚者约有四千人。
段颎闻报，复上书言认为现在正是春播时间，百姓都在田野劳动，羌人虽然暂时投降，公家没有粮食，羌虏一定再要为盗贼，不如乘虚进兵，势必消灭。
朝廷又搁置不报。
夏天，段颎自己进营，离羌驻扎的凡亭山四五十里，派田晏、夏育率领五千人据守山上。羌人率众来争，蚁聚山下，仰首大呼道：“田晏夏育曾否在此？可来与我决一死生！”无非是恐吓伎俩。
晏育听了，当然动愤，便鼓励将士，下山力战，卒破群羌；羌众向东奔溃，走入射虎谷中，分守诸谷上下门。
段颎计划将羌军一举消灭，不使他们再逃散了，于是派千人在西县结木为栅，广二十步，长四十里，阻拦他们。分派田晏、夏育率七千人，悄悄地黑夜上西山，构筑阵地，离羌人一里许。又派司马张恺等率三千人上东山。羌人发觉，向田晏等进攻，分别遮堵汲水道。段颎自己率步兵、骑兵进击水上。羌人退走，段颎于是与张恺等挟东西山，挥兵进击，羌人大败并溃散。段颎追至谷上下门穷山深谷之中，处处击破。斩其主帅以下一万九千人，获牛马骡驴毡裘庐帐什物不可胜数。冯禅所招降的四千人，分别安置在安定、汉阳、陇西三郡，至此东羌全部平定。段颎自出征来共一百八十战，斩敌首三万八千六百余级，获牛马羊骡驴骆驼四十二万七千五百余头，用费四十四亿，军士战死四百余人。朝廷改封段颎新丰县侯，食邑万户。
段颎驭军仁怨，士卒罹伤，辄亲自省视，手为裹创，在营数年，未尝一日安寝，上下甘苦同尝，故人人感德，乐为效死。当时皇甫规、张奂，并以防边着名，段颎与他鼎足并峙。
皇甫规字威明，张奂字然明，段颎字纪明，三人皆籍隶凉州，世称为凉州三明，这且待后再表。
且说李膺、杜密等人，自经陈蕃窦武失败，复致连坐，一体废锢。偏是声名未替，标榜益高，前此尝号窦武陈蕃刘淑为三君，三君皆死，海内无不痛惜。此外尚有八俊八顾八及八厨诸名称：八俊就是李膺、杜密、荀昱、王畅、刘佑、魏朗、赵典、朱寓，俊字的意义，无非就是说他是人中英杰；八顾系是郭泰、东慈、巴肃、夏馥、范滂、尹勋、蔡衍、羊陟，顾字的意义，谓能以道德引导他人；八及乃是张俭、岑晊、刘表、陈翔、孔昱、范康、檀敷、翟超，及字的意义，谓能导人追宗；八厨便是度尚、张邈、王孝、刘儒、胡母班、秦周、蕃向、王章，厨字的意义，谓能仗义疏财。这三十二人，除尹勋、巴肃被诛戮外，统尚留存，士人竞相景慕；惟阉宦权竖视为仇雠，每下诏书，辄申党禁。
中常侍候览，为了张俭毁冢一事，衔怨甚深，嘱使乡人朱并上书告张俭。并素奸邪，为张俭所弃，当然仰承览意，诬称张俭与同乡二十四人，私署名号，图危社稷，封章朝上，诏令夕颁，即饬有司严捕张俭等人。长乐卫尉曹节，复讽朝臣奏发钩党，请将故司空虞放，及李膺、杜密、朱寓、荀昱刘儒、翟超、范滂诸人，一并逮捕治罪。
汉灵帝刘宏年方十四，召问曹节等道：“如何叫做钩党？”
曹节应声道：“就是私相勾结的党人！”
汉灵帝刘宏又问道：“党人有何大恶，乃欲加诛？”
曹节又答道：“谋为不轨！”
汉灵帝更问道：“不轨欲如何？”
曹节直答道：“欲图社稷？”
汉灵帝乃不复言，准令逮捕治罪。看这个皇帝所问数语，好似痴呆，怪不得为宵小之人所迷惑。李膺有同乡士人，得知风声，急忙赶往告诉李膺说道：“祸变已至，请速逃亡！”
李膺慨然道：“事不辞难，罪不逃刑，方不失为臣；我年已六十，死生有命，去将何往？”乃径诣诏狱，终被掠死；妻子徙边，门生故吏，并被禁锢。
侍御史景毅之子景顾，为李膺门徒，尚未及谴，毅独叹息道：“本谓膺贤，遣子师事，怎得自幸漏名，苟安富贵呢？”
遂自表免归，时人称为义士。汝南督邮吴导，奉诏前往抓捕范滂，范滂家居征羌县中，导至驿舍，闭户暗泣。
范滂闻声即悟道：“这定是不忍捕我，为我生悲哩！”当下赴县诣狱。
县令郭揖，见范滂大惊，出解印绶，引与俱亡，且与语道：“天下甚大，何处不可安身？君何故甘心就狱？”
范滂答说道：“滂死方可杜祸，何敢因罪累君？况母年已老，范滂若避死，岂不是更累我母么？”
郭揖乃遣吏迎范滂母子，使与诀别。范滂向母拜辞道：“季弟仲博，素来孝敬，自能奉养，儿愿从我父龙舒君共入黄泉，滂父显，曾为龙舒侯相。存亡并皆得所，望母亲割舍恩情，勿增悲感，譬如儿得病身亡罢了！”
范母闻言拭泪，复咬牙徐语道：“汝今得与李杜齐名，死亦何恨？若既获令名，又求寿考，天下事恐未必有此两全呢！”
此母亦一奇妇人。滂范长跪受教，起身嘱咐儿子道：“我欲使汝为恶，恶岂可为？使汝为善，我生平原不为恶！”说至此，不禁呜咽，挥手令去，遂随吴导入都，亦即被掠死狱中。
余如前司空虞放，司隶校尉朱寓，沛相荀昱，任城相刘儒，山阳太守翟超等，并皆被朝廷捕，一并冤死，妻儿皆流往边疆。
更可恨的是权阉肆毒，任意株连，平日稍有嫌隙，即把他名列党籍，非锢即戮，或与宦官素无仇怨，但有重名，播闻远近，亦就指为党人，一网打尽。因此党狱连坐，共死百余人。再令州郡捕风捉影，辗转勾连，或死或徙，或废或禁，又不下六七百人。惟郭泰名列八顾中，却能和光同尘，不为危言激论，所以怨祸不及，幸得免累，但探闻正人名士，枉死甚众，不由的悲从中来，私自挥泪道：“《周诗》有言：‘人之云亡，邦国殄瘁。’今汉室亦蹈此辙，灭亡恐不远了！但未知瞻乌爰止，究在谁屋呢？”“瞻乌爰止，于谁之屋”亦《诗经》中语。独张俭逃亡在外未归，始终不得捕获，侯览定欲杀张俭，令郡国严缉到案，如有收匿，与张俭同罪。
郡国官吏，应命侦查，四处搜缉，遇有前时有收留张俭的人家，便即收押讯问，笞杖交下，往往至死。
鲁人孔褒，与张俭为至交，张俭曾亡奔孔褒门，孔褒刚好外出，有弟弟孔融年才十六岁，出门应客。张俭询问下知到孔褒不在家，面有窘色，孔融转叩行踪，张俭又因他年轻，未便遽告，免不得言语支吾。孔融即笑语道：“兄虽外出，难道我不能为君作主么？”乃留张俭居宿，数日方去。
郡吏闻风前往逮捕，张俭已经逃脱走了，遂将孔褒、孔融二人，系狱就讯。孔融首先认罪道：“张俭来孔融家，原有此事，今已他去，未知何往；惟孔融兄长在外面，孔融实留张俭，若要坐罪，孔融愿承当，与兄无涉！”
孔褒待孔融说毕，当即接口道：“彼来求我，弟本不知，罪当坐褒。”
郡吏得供，反致疑惑不定，因复传讯孔母。孔母答道：“妾夫已殁，应为家长，家事处分，应归家长担任，妾甘心认罪！”
郡吏见他一门争死，仍难定谳，乃将供词申奏朝廷，有诏竟令孔褒坐罪，释母及孔融；孔融由是显名。史称孔融为孔子二十世孙，表字文举，父名伷，曾为泰山都尉。
孔融幼有异禀，四岁时候，与兄弟一起吃梨，但他一直拿最小的梨吃，父亲奇怪地询问他，他回答说：“我是小孩子，按理应该拿小的。”孔融的宗族因而对他感到惊奇。
家属便呼奇童。不愧为孔氏子孙。及年十岁，随父诣京师，适李膺为河南尹，严肃门禁，除当代名士，及通家世好外，概不接见，孔融欲前往视李膺，独至李膺府门前，顾语门吏道：“我是李公通家子弟，特来求见，敢烦通报！”门吏见他年幼有仪，料非凡品，因即入内白膺。李膺以为通家子弟，不能不许他进见，特令门吏引入；及见面后，并不相识，惟觉融趋承尽礼，举止大方，却也暗暗称奇。乃开口问孔融道：“童年到此，定必高明，但未识令祖令父，与仆果有恩旧否？”
孔融从容道：“先祖孔子，与明公先祖李老君，同德类义，相为师友，可见得是累世通家了！”
虽似辩言，却有至理。李膺不禁叹赏，宾佐亦啧啧称羡。大中大夫陈炜后至，阖座便将孔融言转告，陈炜顺口说道：“小时了了，大未必奇！”融应声道：“如君所言，少小时宁可呆笨，勿可聪明么？”
陈炜不能答。膺却大笑道：“高明若此，他日必为伟器！”孔融乃辞去。越三年，即丁父忧，哀恸逾恒，扶而后起，乡里又称为孝子；至与兄孔褒争死法庭，孝且兼悌，自然名誉益隆。孔融少年履历，随笔叙过。惟张俭已出塞远扬，终得免戮，只晦气了几个亲友。
陈留人夏馥，即前八顾中之一。闻俭亡命，牵累多人，不禁窃叹道：“孽由己作，空污良善；一人逃死，祸及万家，还要求甚么生活呢？”遂剪须发，逃入林虑山中，自隐姓名，为治家佣，日亲烟炭，形容毁瘁，阅二三年，无人知为夏馥。
夏馥弟静载送缣帛，反惹动夏馥怒，愤然与语道：“弟奈何载祸相饷？幸速携还！”
夏静乃退归。汝南人袁闳，恐遭党累，意欲投迹深山，只因老母尚存，未便远遁，乃筑土室，不设门户，但开一小窗，孑身伏处室中，从窗间纳入饮食；母或思念儿子袁闳，有时往视，袁闳方开窗应答，母去便将窗掩住；虽然兄弟妻孥，不得相见，如是历十有八年，竟在土室中病终。
故太丘长陈实，家居颍川，也是一时名士，与中常侍张让同乡，让遭父丧，郡吏并皆会葬，惟名士裹足不前，实却屈节往吊，让因此感实，所有颍川名士，赖实解免，多得全身。
陈留人申屠蟠，前闻李膺范滂等，非议朝政，为世所重，独引为深忧道：“昔战国时代，处士横议，国君且拥篲先驱，后来终有焚书坑儒的大祸；今日恐复见此事了！”遂避迹梁砀间，因树为屋，自同佣人，及钩党狱兴，蟠得脱然无累，徜徉终日。有诗咏道：
箕山颍水尚逃名，乱世如何反自鸣？
多少英雄流血后，才知智士善全生。
蹉跎过了二年，汉灵帝行加冠礼，颁下赦文，惟党人不赦。
阉人凶焰，横亘神州。欲知后事变迁，且看下节续叙。