乾清宫
乾隆轻轻地伸出双手，宛如捧着稀世珍宝一般，小心翼翼地放在张晟的肚子上。
他的眼神中充满了无尽的柔情蜜意，声音温柔得仿佛能滴出水来：“晟晟，你说，咱们俩的孩子将来会长成什么样儿呢？他会不会像那些个不学无术的纨绔子弟一样啊？”
话音刚落，只见张晟秀眉一皱，毫不客气地抬起玉手，朝着乾隆的肩膀狠狠拍了下去，并娇嗔地瞪着他，略带恼怒地回道：“哼，你这话是什么意思？凭你我的优良基因，怎么可能生得出那种不成器的孩子呢！”
乾隆见张晟动怒，顿时慌了神，连忙陪着笑脸，连连告饶道：“都是我不好，我不该胡言乱语惹恼了你，最近这两日啊，那个纳尔布把我搅得心烦意乱，我整日忧心忡忡，生怕郊外还会出什么岔子。”
看到乾隆一脸诚恳的模样，张晟的心瞬间软了下来，她轻启朱唇，柔声安慰道：“莫要太过担忧，事情总会解决的，我倒是觉得可以给孩子做些胎教。”
说着，张晟便将现代社会中的一些胎教方法以及有关孩子成长教育的种种事宜，详细地讲给了乾隆听。
乾隆听完之后，双眼放光，对这些新奇的理念感到无比兴奋，他迫不及待地起身跑到书架旁，翻找出一本古籍，然后又匆匆忙忙地回到床边，满怀期待地坐在张晟身旁，将书本凑近自己的嘴边，开始对着张晟的肚子念念有词起来。
张晟本来想要开口告诉乾隆，此时腹中的胎儿尚小，根本就听不懂他所念的内容，但转念一想，看到乾隆如此兴致盎然、满心欢喜的样子，她实在不忍心打断他，于是也就由着他去了。
就这样，乾清宫里不时传出乾隆抑扬顿挫的读书声，而张晟则面带微笑，静静地靠在床上，幸福地感受着这一刻的温馨与宁静。
第二天，乾隆如往常一般前去上朝，可纳尔布家的下人却惊愕地发现，他竟已溺毙在了池塘之中，他们心急如焚，赶忙将这骇人听闻的消息迅速传入宫中。
坤宁宫中，皇后听到这个消息，犹如五雷轰顶，她的双眸瞬间瞪大，满是震惊与难以置信，嘴里呢喃着，“不可能，这绝不可能！阿玛怎会如此离奇地溺亡呢？”
她的心中翻涌着无数的疑问与悲痛，如潮水般汹涌澎湃，“究竟是谁，对阿玛下此毒手？是宫中暗藏的奸佞之人吗？还是有什么不可告人之秘的阴谋在暗中作祟？”
皇后的心中思绪万千，她怎么也无法接受阿玛突然离世的事实，对阿玛的思念与担忧如潮水般将她淹没，而那未知的真相更是让她感到无比的恐惧与不安。
尽管皇后被禁足于坤宁宫，但她在吃穿用度方面，并未受到丝毫苛待，于是，她遣人前往养心殿传话，希望皇上能莅临坤宁宫一叙。
乾隆下朝后，容嬷嬷便将皇后的请求转达给他，然而，乾隆却漠然以对，只冷冷地抛下一句：“朕很忙，无暇前往。”
皇后听闻这冰冷无情的话语，心中满是悲苦，无奈之下，她只得让十二阿哥出宫一趟，去探寻她阿玛离奇死亡的真相，十二阿哥领命而去，还带了一众专业人士同行。
可当他们带回消息时，皇后却怎么也不肯相信，她认定十二阿哥是在欺骗她，甚至怒不可遏地将十二阿哥骂走了。
此后，皇后在宫中变得神经兮兮，整日疑神疑鬼，她随即又命自己身边的侍卫再次出宫，去深入调查她阿玛的死因，然而，侍卫们带回的结果，依然是那只是一场意外，可皇后却始终觉得此事透着古怪，总觉得其中隐藏着一些不为人知的秘密。
在通州的这些时日里，尔康和常寿仿佛被施了魔法一般，几乎不分昼夜地忙碌着，他们就像两个不知疲倦的勇士，为了完成使命而奋力拼搏。
林景辉等人的情况已渐渐稳定下来，于是，他们紧锣密鼓地展开了后续工作，开始为全城的百姓接种牛痘，他们忙碌得简直连落脚的时间都没有。
与此同时，乾隆所派出的暗卫也如同鬼魅一般，悄无声息地将消息带回了宫中，让人震惊的是，这竟然是边陲的一些小国因嫉妒大清的辉煌与强盛，妄图用这种阴险狡诈的手段来削弱大清的实力。
可他们万万没有想到，天女的一个神奇药方，就如同一道闪耀着光芒的利剑，轻而易举地斩断了他们的阴谋。
乾隆听闻此消息，心中暗自发誓，一定要将这笔账深深地刻在心底，迟早有一天，他要与这些居心叵测的人来一场惊心动魄的较量，让他们为自己的恶行付出惨痛的代价。
坤宁宫
皇后派出的侍卫竟带回了一件来自通州、患上天花之人的衣物，皇后那双狭长的眼眸中闪过一丝阴鸷，她心生毒计，命人将这件衣服神不知鬼不觉地送往乾清宫，妄图让伺候天女的宫女首先感染上那可怕的疫病。
此时此刻，皇后的心中被嫉妒与仇恨所充斥，她满脑子想的都是除掉张晟，却全然忘却了乾隆几乎日夜都与她相伴左右。
果不其然，没过多久，乾清宫内，竟真的出现了有人染上天花的惊悚一幕，而常寿此时还远在通州，尚未归来，且他还带走了那些能医治天花的能人们。
乾隆当机立断，迅速下达命令，让宫内即刻进行隔离，同时他也马不停蹄地派遣暗卫去追查这东西的来源。
按理说，通州的疫情本应没有传到京城才对，那乾清宫内怎会出现如此匪夷所思的状况呢？这其中定有蹊跷，绝对是有人蓄意谋划、暗中使坏！
让人始料未及的是，没过几日，乾隆竟突然高烧不止，太医们一番诊断后，面露难色，确认他也不幸染上了天花。
当这惊人的消息传到坤宁宫时，皇后心中满是愤恨与不甘，她原本想害的是那天女，怎料天女安然无恙，反而是皇上遭了殃。
她无论如何也想不明白，这到底是怎么回事，心中的恼怒与懊悔交织在一起，让她几近癫狂。