泰拉·亲王府
夜幕低垂，皇宫区的星光被巨大的防护穹顶反射得熠熠生辉，而在这银河帝国心脏的最奢华地段——李峰的私人宫邸中，一切却宁静得如同帝皇的神庙静默。
亲王府主卧宽敞而温暖，巨大的观景窗外是泰拉中环城区的夜景，而室内弥漫着香草与温水混合的蒸汽。李峰此时正赤裸上身，慵懒地侧躺在他那张如行星登陆舰一般宽大的柔软床铺上，面前的等离子幕墙正播放着一部泰拉古典剧集——《实习医生格蕾》。
柔光之下，他半眯着眼，手边托盘里放着一个近乎奢侈的大桶——帝国稀缺品种的夏威夷坚果香草冰淇淋，上方还点缀着几片用圣洁无菌手段处理过的草莓干和银箔薄片，闪着光。
没有什么能比这更接近“至高的闲逸”了。
——泡一个三十分钟的恒温薰衣草牛奶浴，从雾气腾腾的浴室出来，全身滚烫却筋骨舒展，然后打开一瓶冰镇的红标草莓牛奶猛灌一口，最后什么都不穿地钻入床中，开着地暖，看着那些老掉牙的肥皂剧，在银河最安全的堡垒里享受属于自己的时光。
“谁说只有女人才会看格蕾医生？”李峰一边舔着勺子，一边咕哝。
就在这时，床头柜上的通讯晶屏突然震动，亮起一行字——
「发信人：Fabius bile」
李峰抬眼，微微挑眉，随即点开——
「李先生，帝国大学医学院妇产科爆发不明传染病，我严重怀疑与“那些家伙”有关。」
“啧……”李峰叹了口气，熟练地一边舀着冰淇淋，一边单手打字回复：
「先去找考尔要一些万灵药，然后……」
还没来得及发出，下一条消息如幽灵般直接弹入屏幕中央，发件人信息显示为——
「真正的第八军团之主」
「李先生，大量违禁制品正在泰拉外围流通。有武器、违禁药品、宗教法器……全部都有混沌印痕。」
李峰神色一变，手中勺子停下。他将冰淇淋放回托盘，淡淡道：
“又有东西钻进泰拉了？”
“大概是的。”
他飞快打下一行字：
「去找凯恩政委，立即部署线人封锁外围流通渠道，我穿个衣服。对了，这个算是你们一个考试，看看如何在不全城戒严的情况下，处理这一件事情.......当然，全城戒备作为plan b。」
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泰拉 · 皇都第七分区 · 深夜
灯红酒绿，从未在这颗星球上熄灭。
即使是夜晚，泰拉依旧如白昼一般喧嚣。高耸入云的建筑群将星辰遮蔽，只留下人造灯光在钢铁峡谷中流转，映照出街头无休止的人潮——贵族的飘浮轿车、平民的流动摊贩、妓者与布道者、醉汉与唱诗班，帝皇的亿万子民各得其所，又彼此交错，编织出这座星球永不休眠的呼吸。
而在这繁华的外皮之下——有人正在动手术。
马博，那个来自死亡丛林卡塔昌、如今以“人形杀神”名震黑域的男人，正独自一人走在这片欲望都市的街头。他的身形高大，步伐沉稳，每一步都如重锤般敲在地面，但周围却无人敢靠近他半步——不是因为他穿了什么盔甲，而是他身上那种连空气都感到压迫的杀意。
他皱眉抬头。夜空不再宁静。
三架军用旋翼飞行器划过夜幕，沉重的轰鸣混入城市的噪声中若隐若现。那些飞行器的编号，属于泰拉近卫军高安保军事基地——皇家中心卫戍区。它们正在调动。
而与此同时，在街头灯光照不到的阴影里，一支支午夜领主的阿斯塔特部队正像猎豹般在屋顶间穿梭。他们身披暗紫蓝的机动型动力甲，佩戴着夜视光学仪和潜行战术模块，身影几乎完全融入城市结构，在空调管道与浮雕之间无声移动，像掠食者，像幽灵。
马博眼神一凝。他注意到，不远处的一家酒吧前，有几名法务部的法警正在将无线电接入耳机通道，顺手拉开大衣，从里面取出上膛的律法霰弹枪。
他们的动作利索、眼神冰冷，脸上那种“已经默认今晚会死人”的冷静，是训练多年才养成的。
“安全级别提升了。”马博心里默默估算，脚步依旧不紧不慢。
就在步行街尽头，一辆帝国法务部装甲指挥车停靠在广场边缘，车体上的鹰徽被喷成漆黑，几名风暴忠嗣兵正持盾列阵而立，爆弹枪与喷火器紧贴战术姿势，而后方的几辆防地雷车则已经架起了重爆弹机枪与目标识别系统，正缓缓扫视周边高楼的窗户。
帝国的“灰色机器”开始咆哮了。
“开灯。”
法警小队推开夜店，走进灯红酒绿之中，手中高举的徽章在强光中如同利刃。灯光瞬间全开，音乐被切断，酒客四散，dJ和调酒师连忙举起双手趴在台前。
——这是肃清的开始。
马博继续前行，但他早已敏锐察觉，身后有尾巴。那是一种比直升机螺旋桨还要清晰的信号——危险的直觉。
他忽然一个转身拐入人群，一闪而逝，如同水中倒影消失不见。
跟踪他的是几名混迹于泰拉巢都边缘帮派的地痞——他们身穿皮夹克，眼神游移不定，手臂上纹有野兽图腾与禁忌符文，一看便是“法律豁免区”的地头蛇。
“人呢？去哪了？！”
“他不见了！”
“你告诉我一个身高接近两米、体脂率4%、全身是肌肉的阿斯塔特级男人，就这么在你眼前消失了？！”
“看那边——那条巷子！”有人指着阴影中的一条小巷。
于是他们追了进去。
那是城市背后最典型的灰带地段，几辆无人问津的旧车停在墙边，街灯昏黄，只有一盏微弱的光源还在颤颤巍巍地闪着。
在这死寂的缝隙中，只有蟑螂、酒精味和混混们的脚步声还活着。
然而他们不知道，巷子深处——空气变了。
那是一种浓稠、冰冷、像是丛林深夜里潜伏鳄鱼前的寂静气息。
马博没有不见。他只是在等他们进来。