“就是现在！”我屏住呼吸，在靠近黑衣人的瞬间，猛地将短刀刺向他的后背。短刀刺入皮肉的声音格外清晰，黑衣人惨叫一声，身体一僵，缓缓转过身来。他的面罩被血染红，眼中满是愤怒，抬手就要朝我砍来。
“小心！”暗影见状，立刻挥刀挡在我身前，长刀横扫，“咔嚓”一声砍在黑衣人的手臂上。黑衣人疼得惨叫，手中的长刀“哐当”一声掉在地上，捂着流血的手臂踉跄后退。
这时，外面传来一阵脚步声——是守在客栈外的侍卫听到动静赶了过来！他们手持长刀，冲进房间后立刻加入战团。局势瞬间逆转，黑衣人原本就有些体力不支，此刻被前后夹击，很快就溃不成军，一个个被侍卫们按在地上制服。
连云卿快步走过来，一把抓住我的手腕，上下打量着我：“你没事吧？有没有受伤？”他的指尖带着薄汗，眼神里满是焦急。我摇了摇头，刚想说“我没事”，就看见他松了一口气，紧绷的肩膀终于垮了下来。
他转头看向被按在地上的神秘人，眼中的焦急瞬间变成了狠厉。侍卫将神秘人拖到他面前，神秘人的肩膀依旧脱臼，脸色惨白如纸，看着地上倒下的黑衣人，嘴唇颤抖着，再也没有了之前的硬气。
“现在，你还想狡辩吗？”连云卿蹲下身，指尖捏住神秘人的下巴，迫使他抬头，“你背后的势力能派出这么多高手，看来这阴谋不小。不过，你今日插翅难逃，若是乖乖说出真相，我还能让你少受点罪。”
神秘人看着地上的血迹，又看了看连云卿冰冷的眼神，沉默了许久。终于，他像是泄了气的皮球，垂着头，声音沙哑：“罢了……反正今日也逃不掉了。我确实与周丞相勾结，我们私下里来往了半年多，但这一切，都是为了一个更大的阴谋……”
烛火在铜制灯台上摇曳，将连云卿的身影拉得颀长。他掌心按在腰间佩剑的剑柄上，指节因用力而泛白，目光死死钉在阶下那蒙面的神秘人身上。
“什么更大的阴谋？”他的声音低沉如雷，每一个字都像砸在青石地面上，“你最好把知道的一五一十说清楚，否则——”话语骤然顿住，他眼底翻涌的冷意顺着空气蔓延开，连烛火都似被冻得颤了颤。神秘人裹在黑衣里的身子明显瑟缩了一下，喉结滚动着，竟忍不住打了个寒颤，脚边的阴影都跟着晃了晃。
沉默在屋内凝滞了片刻，神秘人终于深吸一口气，胸腔起伏着：“在西北边境之外，有个叫‘黑风部’的部落。他们世代居于戈壁，最擅骑射，这些年一直盯着咱们连王朝的炸药。约莫半年前，他们不知用了什么手段，竟和朝中一些人勾搭上了，想里应外合，把炸药的配方弄到手。”
他咽了口唾沫，声音愈发沙哑：“周丞相就是他们的人。他在朝堂上故意挑起各部争斗，闹得朝局动荡——其实都是为了给黑风部争取时间，好让他们的人混进火器营，不光要找炸药配方，连军中最新式剑弩的制作方法，他们也想要。”
“轰”的一声，这话像惊雷炸在我耳边。我猛地转头看向连云卿，正好对上他眼中的震惊，两人对视的瞬间，都从彼此眼底看到了难以置信。原以为只是朝堂上的权力倾轧，竟牵扯到了境外部落，这背后的网，比我们预想的要密得多、也凶险得多。
连云卿很快收敛了神色，往前踏了一步：“那你呢？你在这阴谋里，扮演什么角色？”
神秘人被他的气势逼得后退半步，脚跟撞到身后的廊柱，发出“咚”的闷响。他咬了咬牙，抬手扯下脸上的黑布——露出一张布满细纹的脸，竟是前几日在周丞相府外见过的杂役。“我是黑风部安插在京城的联络人，”他声音发颤，“负责给周丞相和边境的人传消息，有时候还要帮他们协调人手。”说着，他从怀里掏出一块刻着狼纹的青铜令牌，双手捧着递上前，“这就是我们的信物，凭这个能对接消息。”
“周丞相的死，也是他们干的？”我忍不住插了一句，心头的疑云终于有了线索。
神秘人点点头，头垂得更低了：“是。周丞相前两天查出了咳血症，怕自己撑不住，想把秘密告诉家人——他们怕他泄露消息，就派人在他的药里下了毒，对外只说是旧疾复发。”
连云卿眉头拧成了疙瘩，眼中满是疑惑：“既然事情败露，你本该躲起来，为何会出现在这里？”按理说神秘人不该自投罗网。
“是他们让我来的。”神秘人声音里带上了哭腔，“他们察觉到你们在查周丞相的死因，怕我也被盯上，就让我来京城安排撤退的人，顺便……顺便把藏在这里的证据销毁。”他说着，手指紧紧抠着衣摆，始终不敢抬头看连云卿的眼睛。
“证据在哪？”连云卿猛地站起身，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严。
神秘人慌忙抬手指向墙角的一个黑漆木箱：“就在那里面……可、可我刚才来的时候，听到外面有动静，怕被人发现，就先点了火，现在恐怕已经来不及了。”
话音刚落，两名侍卫立刻上前，一把掀开木箱的盖子。一股焦糊味扑面而来，箱子里堆满了书信和图纸，大部分已经被烧得蜷曲发黑，只剩下几片边角还保持着完整。连云卿快步走过去，小心翼翼地拿起一张残页，借着烛火仔细查看——纸上的字迹已经模糊，但仍能隐约看到“三日后，西北大营……调兵五千”的字样，还有几处画着类似营地布局的线条。
“好，好一个勾结外敌、意图谋反！”连云卿怒不可遏，猛地将残页攥在手里，指腹都被纸边划破了也浑然不觉。他抬起脚，狠狠踢在木箱上，“哗啦”一声，箱子翻倒在地，烧焦的纸片散落一地，像是燃尽的灰烬在诉说着阴谋。
神秘人吓得立刻缩成一团，膝盖一软就跪了下去，连连磕头：“王爷饶命！王爷饶命啊！我知道的都已经说了，求您开恩，饶我一命！”额头撞在地面上，发出“砰砰”的声响，很快就渗出了血。
连云卿冷哼一声，眼底没有半分怜悯：“饶你一命？你帮着外敌算计自己的家国，手上不知沾了多少人的血，以为说几句实话，就能抵消罪过？”他顿了顿，目光扫过地上瑟瑟发抖的人，语气稍缓，“不过，看在你还算配合的份上，我会让你死得痛快点，不至于落个凌迟的下场。”
说完，他转头对侍卫吩咐道：“把他押下去，关进将军府后院的暗牢，严加看管，不许任何人接触。另外，这些残页，立刻派人快马送进宫，亲手呈给皇上，路上绝不能出半点差错。”
“是！”侍卫们齐声应道，声音铿锵有力。两名侍卫上前，架起瘫软的神秘人，拖着他往外走，神秘人的哭喊声渐渐消失在夜色里。