小巴蒂深吸一口气，一个呼吸结束，他的面上已经恢复了平静。
小巴蒂走到哈利的藏身处，语气亲近：“喂，哈利，要不要去我办公室坐一坐？”
哈利知道自己躲不过小巴蒂的魔眼，便同意了。
进入办公室后，小巴蒂打听了哈利的进度，在得知哈利已经明白第二关的关键是人鱼的时候，眼底带上了一丝满意。
小巴蒂：“有把握吗？”
哈利面对信任的教授自然不会隐瞒什么：“没有，我的水性不是很好——我没学过游泳。”
小巴蒂微微摇头：“哈利，你是个巫师，要学会用巫师的方法解决问题。”
哈利愣住了。
小巴蒂看着哈利的样子，也开始思考该怎样隐晦地帮助哈利度过第二关。
———————
此时回到办公室的艾薇拉和斯内普已经准备休息了。
斯内普：“剩下的我们明天再研究，你早些休息。”
艾薇拉点点头：“行。”
第二天，艾薇拉得知哈利已经发现了第二关的线索并且已经和小巴蒂聊过之后，觉得自己没什么可插手的了。
反正最后一关之前，小巴蒂会为哈利护航，她只用专心研究自己阵法和魔咒就好了。
日子转瞬即逝，很快就来到了比赛前的最后一天。
——————
去吃早饭的时候，艾薇拉收到了查尔斯给她寄来的报纸，说是魔法部那边最新发表的。
【《勇士背后的三角恋情——十二岁小男孩的心碎》】
艾薇拉看见标题的第一眼就觉得是丽塔·斯基特的写文风格。
事实确实如此，艾薇拉给自己倒了一杯牛奶，大致扫了几眼，本来漫不经心地视线在看到某一行时神色带上了认真。
坐在艾薇拉对面的德拉科也在看着这份报道——
【据本报独家消息，霍格沃茨的勇士之一，来自格兰芬多的哈利·波特与他麻瓜出身的好友赫敏·格兰杰之间，一直存在着不为人知的恋情。然而，格兰杰这位看似书呆子的女巫却有着不为人知的野心。】
【她聪明地玩弄着哈利·波特与来自德姆斯特朗的勇士威克多尔·克鲁姆的感情，她游走于两人之间，根据谁能带给她更大的利益来判断该对谁露出一个好脸色……】
德拉科眉头一挑：“今天的报道是不是太重口味了一些，‘波特这个傻小子总是无条件信任宠溺格兰杰’，咦，好恶心的句子——”
艾薇拉语气平淡：“闭嘴。”
德拉科眨了眨眼：“嗯？”
西奥多：“怎么了？”
达芙妮和潘西几人却已经看到了报道的后半部分——
【而可怜的艾薇拉·斯内普，这位来自华夏魔药天才少女暗恋救世主已久，却只能眼睁睁看着心上人被那个麻瓜出身的书呆子玩弄于股掌之间……】
【她勇敢地向哈利表明了自己的心意，并愿意永远守护波特，可怜的痴情小姑娘，她并不知道自己一心一意喜欢的波特已经被格兰杰深深地迷惑了……】
报道的后面还有几张照片——赫敏与哈利的相拥；圣诞舞会上赫敏与克鲁姆的谈笑风生；还有一张是艾薇拉拉着哈利说悄悄话。
这三张照片让丽塔·斯基特的报道可信度瞬间上升了好几个档次。
德拉科和西奥多看完也都沉默了。
“艾薇拉……”潘西和达芙妮对视一眼，两个人欲言又止，“别难过，波特不值得你——”
德拉科：“？不是，艾薇拉你真喜欢那个波特？！”
艾薇拉白眼一翻：“我喜欢你行了吧！这一看就是胡说的啊。”
德拉科一愣，他摸了摸有些红的耳尖，嘟嘟囔囔开口：“我这不是问问嘛……”
“我一点都不难过，潘西。”艾薇拉看向潘西，她抬手轻轻卷起一缕黑发，眼底已经汇聚了冷意。
达芙妮：“那这个照片是——”
艾薇拉瞥了一眼报道最后面的照片，那是第一项比赛前，她把哈利拉到一边给他偷偷塞符纸的时候被拍到的。
艾薇拉皱起眉头，这丽塔·斯基特的手也太快了吧，她就和哈利说了几句话而已。
艾薇拉：“照片——我平常没有和你们单独说过话吗？她连这照片都当证据了？”
艾薇拉的声音不大不小，刚好让周围几个竖着耳朵偷听的斯莱特林学生都听得见。
女生们交换着眼神，不约而同地松了口气。
老实说，她们很不乐意看到自己院长的女儿为情所困，艾薇拉又漂亮又厉害，性格还好，她才像是被暗恋的对象。
布雷斯转移了话题：“好了好了，都是假的，吃饭吧。”
艾薇拉看着盘子里的熏牛肉，面色平静，但那双黑曜石般的眼睛里已经闪烁着危险的光芒——
她就知道，丽塔这个为谋关注不择手段的记者不会放过自己这个话题点的。
丽塔·斯基特，你很勇敢。
——————
吃过早饭，艾薇拉刚走出礼堂就被三个穿着赫奇帕奇学院服的男生拦住了。
“斯、斯内普小姐！”领头的男生结结巴巴地递上一束雏菊，“请收下这个！波特不值得你伤心！”
艾薇拉眨了眨眼，礼貌微笑：“谢谢你的好意，但我不需要——”
“还有我的巧克力！”另一个男生挤上前，“蜂蜜公爵店里的最新款！我听说你喜欢吃甜食！”
艾薇拉：“不好意思，我最近戒糖……”
“我写了一首诗，你愿意听一下吗……”第三个男生红着脸掏出一卷羊皮纸。
艾薇拉感到太阳穴突突直跳，她保持着优雅的姿态婉拒了所有礼物。
达芙妮和潘西对视一眼：“真是稀奇了，上次斯内普教授不是把他们吓得都不敢对你表白了吗？怎么今天全冒出来了。”
艾薇拉叹了口气，根本不想说话。
原先那些男生的确因为斯内普的原因不敢来表白，但如今这个报道一出，艾薇拉在霍格沃茨的人缘又好极了，他们总觉得艾薇拉受了委屈，为她真心错付可信。
一部分只是想给艾薇拉撑腰，告诉哈利他不珍惜的人自然有人抢着珍惜，类似于一种同情痴情者的心态；还有一部分则是浑水摸鱼，真的趁机表白，企图通过给正在“失恋”的艾薇拉安慰来拉近与她之间的距离。
德拉科冷哼一声：“连斯内普教授的名声都挡不住那些荷尔蒙过剩的蠢货了。”
艾薇拉：“算了，先去上课吧。”