资料上说，在北平城里赫赫有名的羹菜王裘一清，原本也并不出名。只是凭借着手快、心好、待人实诚的本性，在大饭店里勉强混了个二等的厨工。
清末时，五子行本就让人瞧不起，再加上他没有大能耐，因此直到30岁还没娶上媳妇儿。按照当时的标准，已基本没什么盼头了。
就在他以为自己即将混吃等死过完余生时，这天下突然发生了一件大事儿，让他的人生也跟着迎来了180度的转机。
清朝末年，八国联军入侵，先后攻破大沽、天津、北仓，兵锋直指北京。后者不到两天便破城而入，紧跟着便是烧杀抢掠，无恶不作。
在这混沌乱世之中，裘一清跟着师兄弟和难民们一起背着三十几升的小米北逃，只跑到了怀来地界儿，鸡鸣山下时，方才有了喘息的机会。随后，他们运用厨门的本事生火，住宿，杀驴打兔，未几便弄上了一锅上等的糜肉粥菜，准备裹腹。
但恰在这时，那香味儿引来了一位老者，那人卑躬屈膝，满脸恳求，非要让这些厨门的弟子借粥与他为老伴续命。大难之中，这一饭便是一命了。因此在座的厨门子弟无人愿意赊给。
只有裘一清发了善心，将自己的粥食分了2\/3给那老人，还呼唤他不够再来。直到第二天，裘一清才知道那晚借粥的老人是大太监李连英，喝他粥的人则是正与他们一条路逃难。
当晚，住鸡鸣驿休整的慈禧老佛爷。有了这一碗救命的粥，裘一清从一介白丁变成了从龙护驾的御厨。随后，他跟着慈禧辗转到了西安。在这位西太后重新风光起来之后，也没忘了那一粥的恩情，竟破格封了他个顶戴。
又一口气赏赐了他百亩良田和开店不交税，见官不下跪的特权。有了特权和田亩，裘一清便在关中当起了富豪，最风光时，他衣锦还乡，又在北京开了名叫常义合的店面，专门经营关中风味和汤羹面点。
而且让人奇怪的是，这裘一清从龙逃命之后，也不知得了什么样的点拨和机缘。自回到北京之后，厨艺明显见长，他做的汤羹极其鲜美，有一种内行人都说不清道不明的鲜香。
就连那吃遍精华的天狗卫吴广品，在吃过他的汤后也是连连称奇，并直言他家的汤羹有汉唐之气，神鬼之资，数得上是京师第一。
就这样，原本默默无闻的小厨工变成了京城的羹菜王。直到他输了那一场与食通天的九龙天禅宴后，才被迫灰溜溜的退回西安在未动步。
裘一清去世之后，常义合因为战乱颠沛等原因，逐渐从西安搬到了汉中。而今已经七代。理论上掌门的是裘一清第六代裘祥瑞。先前那个带队给齐缘大爷爷祝寿的裘金阳则是这一家的第七代，也是事实上的经营者。
“因为你们偷盏的事情，裘金阳现在还没回汉中，他爹如果知道了，我们是害他孩子回不了家的保德宫，不得把我撕烂吗？”
“早知道光靠你不行，所以我才给你写了剧本，最后那几页蓝皮的，你拿出来好好看看，顺便把道具熟悉一下。只要你按照上面写的去做，定就能化险为夷，还能得到他他们将视为珍宝的亚虎之胆。”
随着袁六六的话，齐缘将那一份蓝皮文件夹拿了出来。随后他快速翻开，仔细看了看，很快整个人的脸就变得如茄子一般紫。
“很有创意吧，我想的，等以后不干盗墓了，我就寻思着去当个作家。”
“别，我看你这剧情发展，以后要是真当作家，那出了书的祸害可比盗墓大多了。”
齐缘用看怪物一般的眼神看着袁六六，越看这家伙越感觉面熟。而也在这个时候，袁六六不由得狠踩了脚下的油门。
风驰电掣之中，汽车自进中起，毫不停歇地在穿山公路间连开了一个晚上。直到第一缕朝阳照射进齐缘的眼睛里，他看见车窗外的地形平坦了不少，四周还有不少生长着大片黄色花朵的田野。望着窗外的大好景色，齐缘内心一阵舒适。
然恰在这时，那袁六六却用低沉的声音如宝桑般的提醒他，“汉中到了，45分钟之后，咱们下车。”
“哦！”齐缘闻言，狠狠捏了捏手里的剧本儿，以及那些夹在剧本里的所谓道具。在太阳完全升起后，周嘉树的车队缓缓穿过了汉江上的大桥，又沿着一条沿汉江的滨河路走了片刻之后便渐渐停了。
在之后，齐缘和其余几辆车上的人陆续下来与周嘉树会合。周嘉树在从袁六六处确认齐缘一路很老实后，微笑着冲他点点头。
“齐先生总算是开窍了，和我们合作只有好处，没有坏处。”
“我呸，这么损的计谋，怪不得你找我来干。”
“没有办法，谁让食通天里你是大拿呢，我总得人尽其用啊！”
周嘉树说话间又让手下把田沫、贯昶、吴二口和王七三塞进了汽车里，而后把袁六六叫到齐缘身边。
“这一趟常义合之旅只你们两个去，最后告诉你一声，别想着耍计谋，因为你爷、你女朋友、你兄弟，还有那个老不死的吴二口都在我手里，我不想把事情弄僵。”
齐缘听了他的话，木然点头，而后便在袁六六的带领下重新坐回汽车。两个人又沿着那条沿河公路走了一阵后，齐缘便终于在河的南边儿看见了常义合的门帘。
与保德宫以及大兴楼相比，常义合的门帘并没有特别明显的特色。只是在三层水泥的楼房上，用霓虹灯管儿大大的写着常义合三个红字。
在这三个字边儿上，则一如资料上介绍的那般，有一个非常特色的标注，汉中第一汤羹。
第一，这样的称呼多少有些自负，但那些招牌之下密密麻麻的汽车停车场，却为这招牌做了更好的注解。齐缘跟着袁六六下车之后，径直向饭店里走去。
在碰见要求他们排队领就餐号的服务员之后，齐缘说，“我们不是来吃饭，要见裘祥瑞老爷子。”
“啊。你们干啥子得？有约吗？”
“我们没有那功夫，我们有急事，希望马上见到裘老爷子。麻烦你把名片给负责人。他们看了就会明白的。”
服务员一脸困惑的表情，但还是把那张印着熊掌的名片拿走了。须臾等候后，那服务员带了个怒气冲冲的家伙走了过来。一见面就要打他俩，要不是旁边的人拦着，齐缘铁定挂彩了。
“你们那些瞎掱，还有脸派人来，大哥现在还回不来，都怪你们那些贼的赏赐。”
“先生别打，这里边儿有误会。”
齐缘一听他的口风，一看他的相貌，立刻就知道这人铁定是裘金阳的弟弟——裘银海。
同时也感叹，这袁六六的资料做的是真详细，真准确。这家伙果然比他哥哥莽撞多了，明显就不堪大用。
这样的人，他不上当。谁上当？