【壹】
翌日。
“哎——你说刍公子他们走了？？？”
贺掌柜点点头，“方才我让人去收拾房间时，里面已经空无一人了。”
“奇怪…怎么一声不吭就离开了？”张兄倚靠在柜台，带着几分可惜，“难得我还逮住林宋那家伙，说今天我们哥俩准备一顿丰盛的拿手菜招待招待。”
“？那意思是今儿个用不着我了？”林宋问。
“想得美，只是少烧几道菜，我们家十四总要吃的。”
“行行行~”林宋耸肩摊摊手，“说起来…怎么这个点了还不见十四？”
“她昨晚——”话没说完，郑捕头来势汹汹走了进来，身后还跟着两位捕快。张兄立即迎了上去，“欢迎郑捕头光临敝店！那边有空位，劳驾三位挪几步~”
郑捕头对身后两人说道：“你们先过去。”
两人点点头……
郑捕头扫视了一圈客栈，然后径直走向贺掌柜，“掌柜的，我记得你们这儿还有一名伙计，怎么今日不见她的身影？”
“嗯，她昨晚太闹腾，现在还躺被窝里起不来。”贺掌柜淡淡回应道。
“……原来如此。”郑捕头说，“对了，昨晚官府已成功捉捕窃贼的消息，掌柜的可曾听闻？”
“一早便从几位食客言语中知晓。”贺掌柜在账簿上面添添减减，“枫堂镇有郑大人你们在，是我们每一位老百姓的福气。今天这顿，算鄙人请客，聊表诚意。”
“承蒙掌柜您一如既往的慷慨豪气……只不过这份功劳非我们所得。”郑捕头的手指有意无意地敲击着桌面，“在昨夜围捕窃贼过程中，我们遇到了一位黑衣遮面的神秘人。”
贺掌柜手里的动作慢了下来，“哦？”
“当时我们埋伏在冯家，突然瞧见那位神秘人，误以为是目标便追了出去，最后才反应过来，这是对方的调虎离山之计。一开始我们以为神秘人也是冲着冯家的玉雕而来，或者同伙？可等我们返回冯家，玉雕依然完好无损。而我们一直等待的窃贼、真正的目标，却倒在了一旁的巷子。”
“发现他时，已经被打得鼻青脸肿，手脚也被绳子死死捆绑，脚边还有一张人皮面具，独独不见那黑衣遮面的神秘人。最奇怪的是……”郑捕头拿出一张皱巴巴的缉拿令，“我们还在现场发现了这张缉拿令。”
贺掌柜停下笔，抬眸瞥了眼桌上的缉拿令。
“纸张上面遗留着一点糖炒板栗的糖渍。边缘撕下来的缺口，我们通过比对，可以确认这张缉拿令是在玉青街的告示栏所撕。”郑捕头解释道：“在过来之前，我问过那附近的摊位，他们说昨日有看到您家的伙计还有一些外地人，在拿着缉拿令到处问人。”
他回忆起昨夜的场景，“其实昨夜我们与那位神秘人接触过，虽然只是一小会儿……他对镇子上的地形很是熟悉，大概率是本地人。而那神秘人的身手，起码据我了解，枫堂镇还没有几个人可以符合这个条件。”
“我记得掌柜的这名伙计…是这两天才从天罡门回来的吧？一年前的她就略懂些拳脚，经过一年的修炼，肯定会更加精进。”
“啪！”两颗算珠碰撞在一起，发出很是清脆的声响，贺掌柜慢慢合上账簿，“郑捕头这番话是特意说给我听的？”
不等对方回应，他继续说下去，“看到缉拿令上的高价赏银，对此跃跃欲试的人肯定不在少数，不巧十四也是其中一名。退一万步来说，即使是十四她拿着这张缉拿令到过现场，那又可以说明什么呢？郑大人为何不把当天所有到过现场的人都调查一番？”
说话者的语气越发凌厉，让后者插不上话，“非真凭实据，仅凭一些子虚乌有的推断，就想把罪名推至无辜百姓的身上，郑大人今日所为，在贺某看来——有失偏颇。”他一字一顿道。
呃、我还没说什么不好的话吧……？
眼瞅着气氛好像有点不对，郑捕头赶紧止住话题，“掌柜的误会我的意思了，郑某今日前来，并非是来兴师问罪的，更也不会对您家伙计如何……单纯只是想了解一些事情。”
想确认这名神秘人的身份。
“……”意识到自己情绪有些激动，贺掌柜喝了几口茶来平复心情，末了添上最后一句，“十四她只是一名普通的柔弱女子。”
听到这句话，郑捕头神情微惊没有作声，啊？
柔弱……？？？
一年前那件事，到底是谁在众目睽睽之下……
算了，再说下去，只会惹这位掌柜不悦。
看来如外人所言，芜泽客栈出了个宝贝伙计，果真不假。
“我改变主意了，今日消费，请郑大人原价买单。”贺掌柜说。
“……”
哎呀，看来被讨人嫌了。
【贰】
晌午，十四终于从床上爬了起来。
“嗯？醒了？”她被张兄按在一张小桌子，指着她面前的粥，说：“先吃碗鸭子肉粥填填肚子，不够自己再去厨房盛，我先去忙了。”
“好的，麻烦张兄了。”
十四舀着粥，一勺一勺放进嘴里，整个人还处于有点儿迷迷糊糊的状态……
昨晚刍大人忽然捂住我的眼睛，然后自己就没有知觉了。据妖王大人所说，最后是他将我抱回房间，而刍大人也在那之后离开了。
等我醒过来时，时间已经是来到晌午时刻……
她咬着肉块，略微有些苦恼，因为——这不是完全错过工作时间了嘛！
不过，不知道是不是自己的错觉，睡醒之后，自己的身体似乎轻松了不少？
妖王大人的灵体也稳定下来了。
哎——
事出反常必有妖。
昨晚我失去意识后，肯定发生了一些我不知道的事情，得想法子从妖王大人那里套套话才行。
用他想吃的东西，可以引他咬钩吗？
她捧起碗，将剩余的粥底喝了个精光，起身走到厨房又盛了一碗回来。
而且从刚刚开始，贺掌柜的视线就时不时往我这边看过来，肯定是有什么事情和我说……
她快速吃完第二碗，洗干净碗勺放回厨房，然后来到贺掌柜的身边。
贺掌柜：“吃饱了？”
十四：“嗯。”
可是等了很久，她都没等到下文，只好直接问出来，“贺掌柜是有什么话想和我说吗？”
“……没事。”他拿起账簿轻轻拍一下她的脑袋，佯装严肃的表情，“以后不许再半夜偷跑出去。”
“嘿嘿，好。”她浅笑回应，眼角微微弯起，“我听贺掌柜的。”
“你们两个说什么呢？”张兄拎着两瓶酒路过，“对了十四，今晚我和你宋大哥下厨，期待吧？”
“期待！那到时候我也一起帮忙。”
“没问题！”
……
今天，芜泽客栈也依旧热闹，比往日更甚。