朱慈烺收回目光，带着倪元路走出大殿，行至山海关瓮城前，眼前的景象让人震撼。
只见五万明军列成的方阵如铁铸般沉在城下，甲胄上的鳞片在朝阳下反射出冷冽的银光，层层叠叠的光芒顺着队列延伸，肃杀气直冲云霄。
左良玉、马士英、吴三桂、李过、刘芳亮、袁宗第、高一功、郝摇旗等将领皆身披亮银甲，立马阵前。
见朱慈烺的身影出现在瓮城门口，众将几乎同时翻身下马，齐声喝道：
“末将参见殿下！”
声音撞在瓮城的弧壁上，反复回荡
“免礼。”
朱慈烺的声音透过甲胄的碰撞声传来，带着少年人特有的清亮。
此时，明军将士们手中的长枪斜指苍穹，枪尖的红缨如烈火般跳动。最前排的火铳兵腰间悬着制式长刀，铳管擦得锃亮。
左良玉、马士英、吴三桂作为长城一线明军中的中坚将领柱，往阵前一站，便带出沉沉的威势。
左良玉是从辽东打到湖广、征战全国的的老将，眼神里沉淀着三十载沙场的风霜，麾下人马自长江流域一路追着建奴残部杀到长城脚下，马蹄踏过的土地里，埋着数不清的鞑子尸首。
虽然他多次临战而逃导致明军大败，但在崇祯的“感化”下，现在又成了奋勇杀敌的将领。
马士英则一身银白亮甲，他虽不以冲锋陷阵见长，却最擅调度粮草、整饬军纪。
吴三桂站在两人中间，亮银甲外罩着猩红披风，因常年驻守辽东，对建奴作战丰富而被任命为此战的主帅。
光是站在那里，便让周围的士兵生出莫名的底气。
李过、刘芳亮、袁宗第、高一功、郝摇旗等人，虽曾是闯军将领，此刻却与大明将士浑然一体。
他们自归降便备受崇祯信任，曾经在关中和陕北力撼建奴，拼着4成的伤亡，从西安杀到河套，战功赫赫。
聚集在山海关的将士里，最引人注目的莫过于重生的关宁铁骑。他们曾在松锦大战中被打残，可此刻跨下的战马，却是土默特蒙古精选的千里驹。
再加上京师运来的新制火器，战力远超曾经。
左良玉和马士英的人马自湖广一路追杀建奴到长城沿线，亦是战功赫赫，这半年里配置了全新的火器，鸟铳、佛郎机炮、虎蹲炮样样俱全，同时进行了系统的训练，战力更是了提高一大截。
主帅吴三桂立身最前，望着高台上的太子，朱慈烺双眼睛里的锐气，像极了崇祯亲征时的模样。
吴三桂想起这两年的变局：
曾经纵横数省的献贼、闯贼，被崇祯亲率的明军追得丢盔弃甲，半年间便灰飞烟灭；宣大战场上，崇祯带着残兵硬撼建奴八旗主力，杀了一个又一个建奴亲贵，几乎将建奴杀的全军覆灭。
去年冬天，多尔衮是夹着尾巴带着最后的残军逃回辽东的。
自努尔哈赤起事，大明从来没打过这种胜仗，一切的原因都在崇祯。
皇家真的变了！
不论陛下还是太子，都不再是深宫院里“泥塑”，而是刀光剑影里的果决与担当。
从前总觉得大明气数将尽，自己不过是在宁远做最后的挣扎，可现在，看着眼前五万整装待发的精锐，看着火铳兵腰间闪着寒光的新制武器，看着关宁铁骑胯下马匹喷着的响鼻，心中竟生出从未有过的热流。
吴三桂自二十岁驻守辽东，他在辽东厮杀了二十余年，这里的每一寸土地、每一处关隘，都刻在他心里。
此次出征的每一步计划，都已经在他心里做了很多遍推演，此刻，他很有信心，很期待兵临锦州后的大战。
吴三桂目光炯炯，心中思忖：
“有了这次北伐的机会，或许，我真的能洗刷松锦之败逃跑的耻辱，在辽东战场上挣回一场泼天的功名。
将来攻入盛京生擒建奴小主，也弄个世袭的国公！”
就在他畅想的时候，朱慈烺开口了：
“登州水师已扬帆渡海，克复金州、复州故地，解救黎民于水火。然锦州、义州诸处仍为建奴所据，彼处数万子民遭其荼毒，正望眼欲穿的盼王师北上。
我大明新铸火铳，百丈外可洞穿铁甲；新制火炮，能裂最坚城垣。尔等身被战甲，皆为大明铁骨；手握刀枪，尽凝汉家血气！
今日出征，当荡平胡虏，为死难同胞讨还血债！
方阵中骤然爆发出排山倒海的呼喝：
“讨还血债！”
“大明万胜！”
“杀尽胡虏！”
待将士们呼喝声下去，朱慈烺高声道：
“尔等之中，有镇守关塞的宿将，有初上疆场的新卒。
或曾亲历松锦之败，或曾目睹亲族被掳，亦曾见陛下亲征斩杀胡虏。
今日披甲出征，应披荆斩棘，复我河山，救我同胞！”
将士们闻声激动万分，一齐高呼：
“复我河山！”
“救我同胞！”
“复我河山，救我同胞！”
士气达到最高，朱慈烺给吴三桂点头示意。
“出征！”
吴三桂一声令下，队列中的骑兵猛地松开缰绳，战马扬颈长嘶，铁蹄踏地如惊雷滚过。
将士们腰间的箭囊饱满，马鞍旁悬着的冷热兵器闪着嗜血的光泽。
这些曾在陕北沟壑追着八旗骑兵砍杀的勇士，在黄河两岸阻击和屠戮建奴的兵卒，此刻他们不约而同地用拳头捶着胸前的甲胄，沉闷的轰鸣连成一片，像群山在呼应，震得人耳膜发烫。
先锋营的骑兵率先如离弦之箭般冲出山海关城门，铁蹄卷起的烟尘遮天蔽日。
骑士们伏在马背上，枪尖的红缨如流动的火焰，转瞬便消失在关外的旷野尽头。
中军主力列队前行，如同一条即将飞天的神龙，出关向北行进。
朱慈烺站在城头，望着那片黑色的大军涌向关外，感慨道：
“真想一起北伐啊！”
倪元璐闻声一个趔趄，赶忙上前道：
“殿下……”
朱慈烺苦笑：
“明白！明白！先生不要紧张！”
……
蜿蜒的大军逐渐消失在北方地平线，扬起的烟尘被朔风卷散，山海关终于恢复了往日的宁静。
朱慈烺走下城墙，那辆明黄色的马车正静静候着，车帘绣着的日月龙凤纹在阳光下泛着流光，华丽得有些刺眼。
他望着车辕上鎏金的铜环，心中忽然一叹。
方才在城头看大军出征时的激昂，此刻都沉成了沉甸甸的牵挂。
抬手拂去袍角的尘土，他抬步上了车，车轴轻碾过路面，向着京师的方向缓缓驶去。
车轮滚动了约莫一个时辰，已出山海关十里地。朱慈烺在晃晃悠悠的车厢里闭目养神，忽然，听得侧后方传来急促的马蹄声。
“吁 ——”
驾车的内侍猛地勒住缰绳，马车应声顿住。
朱慈烺掀开车帘一角，只见倪元璐正策马立在道旁，花白的胡须被风吹得乱颤。
他目光盯着身后奔来的一队骑兵，失声惊道：
“这是……雷骧营的甲胄和军旗？他们不是跟随陛下在辽南作战么，为何出现在山海关一带？
不会是陛下那边出事了吧！”
朱慈烺闻声心中一紧，目光锁定了越来越近的雷骧营骑兵。