公元189年，中平六年，四月。
华佗坐在刘宏的床榻边上，看着气色十分虚弱的刘宏，脸色相当平静。老神医今年四十五岁，但相貌较五年之前，几乎没有改变。
他十分熟练地和周围的御医交代一番，然后轻车熟路地离开了皇宫。这五年来，华佗几乎每天都要往皇宫跑，皇宫的路线他已经熟记在心。
一道妩媚的身影看向华佗远去的方向，身边是一个十六岁的英俊少年。如今的何后二十九岁，与远在青州的刘彦年纪相当，在五年担惊受怕的日子里，她眉眼间的幽怨越来越深，深藏着的担忧也溢于言表。
何后身边的少年，正是汉灵帝刘宏的嫡长子，何后的亲生儿子，刘辩。
“唉。”何后牵着刘辩的手，复杂的目光看向里屋病重的刘宏。
车骑将军府。
四十八岁的程昱坐在主位，他如今已经略显苍老，但在华佗的调理下，身体还算强健。身后的两个年轻人，分别是程昱二十七岁的长子程武和二十三岁的次子程延。
坐在下方的，是二十九岁的常山赵云。赵云相貌英俊，五年过去，几乎没什么变化。倘若出门，还是能迷倒一大片女子。他的兄长赵风，今年三十三岁。自从大病痊愈之后，就替赵云掌管家业，虽然赵云现在还没成家。
华佗走进大堂，看见严肃的程昱、赵云等人，长长地叹了一口气，随即也跪坐下来。
“我观陛下，命悬一线，估摸就是这几天的事情了。”
“昱前日已经寄信往青州去，不出意外，大约还有几日，主公等人就可以收到了。”
“等陛下驾崩，这个天下，就要乱了。”
如今的曹操，自那日与刘备相别之后，随朝廷的军队平定了西凉的叛乱。在中平五年，也就是去年，汉灵帝为了巩固自己风雨飘摇的统治，设立了西园八校尉。曹操以议郎之身，兼任典军校尉。袁绍以虎贲中郎将之职，兼任中军校尉。
虽然刘宏命悬一线的消息并没公然传播出去，但洛阳城中已经渐渐骚动起来。其中尤以大将军何进，最为上心。
皇帝宠爱皇子协，欲传位于刘协，已经是既定的事实。而何进要做的，就是帮助自己的外甥刘辩，想办法夺得这个皇位。
刘备集团，在五年之前外放青州。虽然慢慢地淡出了洛阳城众多朝廷大员的视野，但在这个即将皇权交替的关键时刻，刘备这个名字，又被逐渐提起。
青州，临淄。
刘彦坐在床榻之上，身边是和他幸福生活了五年的妻子貂蝉。她如今二十一岁，在刘彦的陪伴和滋润下，越发有了妇人的风韵，魅力较五年前更甚。
而刘彦的女儿刘宁，今年也已经十岁。虽然她还并不多么懂事，但是身体上长得十分快。十岁的宁儿已经可以和娘亲貂蝉的身高媲美，虽然比父亲刘彦还要差上不少。活脱脱是一个小美人。
刘彦在齐国国相的位置上，坐了五年。如今在临淄城，刘彦的声望已经仅次于青州牧刘备。二十九岁的刘彦，唇边也蓄起了短髯，气质也更加内敛，虽然看起来有点憔悴，但比几年前已经成熟了许多。
但始终挂在刘彦心头的一件事，在这五年中，貂蝉竟然没有丝毫有孕的征兆。连貂蝉自己，也常常为此事唉声叹气。
“大人，州牧大人来请。”
刘彦站起身子，貂蝉和宁儿母女两个也起身替刘彦整理着衣襟，然后一边一个在刘彦的脸颊上啵了一口。
刘彦与母女二人拥抱在一起，然后转身离去。
当刘彦来到府衙的政务厅，刘备集团在青州的所有重要人物，已经都聚集在此处。
三十二岁的关羽仍然稳重，手捋长髯。三十一岁的张飞和典韦也稳坐在自己的座位上。郭嘉依旧吊儿郎当，时不时偷偷喝两口酒，然后招来三十三岁刘备的白眼。经过五年的政务历练，二十三岁的戏志才，和十九岁的郭嘉，都已经颇为成熟。
四十五岁的黄忠，此刻的须发也慢慢显出白色。他身边是投效刘备最晚的太史慈，今年二十三岁。二人都同精箭术，俨然是一对忘年交。
当刘彦这个刘备集团公认的二号人物到场之后，众人终于直起身子，面色严肃，等待着刘备的发号施令。
“久居洛阳的仲德与子龙，已经将京中的情况写信告知。”
“据元化先生所说，估计这几日，陛下就将驾崩。京中已经暗流涌动，请各位过来，是商议接下来的打算。”
众人的眼神，此刻都聚焦在刘彦、郭嘉、戏志才三人身上。在程昱不在的情况下，这三个人，就是刘备身边最有话语权的智囊团。
而郭嘉和戏志才，又将目光投向了刘彦。自刘备从涿郡起兵开始，至今已有五年，包括最晚投效的太史慈都知道，刘备集团的大方略，从来都是这个主公的同宗兄弟兼结义四弟拿主意。
“陛下未驾崩之前，不可轻举妄动。但我等，要做好出兵的准备。”
在这五年之中，出于对刘备贤名的崇敬，和刘备手下强将的畏服。刘备集团几乎已经统一了青州境内的黄巾余孽。
就如同原时空中，曹操在初平三年，也就是公元192年收编的黄巾军一样。青州境内的黄巾，如今已经尽数投效刘备。连家属在内，总共近百万人。
刘备选拔其中的身强体健者，总计二十万，组成了一支声势浩大的军队，号为“青州兵”。
出于对青州兵大部分品行不端的预防，在刘彦的一力要求下，刘备再次选拔这二十万青州兵之中的十万，作为刘备手下军事力量的主力。其余未被选用的黄巾，则按照刘彦五年前的土地政策，纷纷种地为生。
刘备在这五年，还广发求贤令，虽然没有招来历史上的有名人物，但经过刘彦等人的考核，也为青州的底层官吏，补充了一股充足的力量。
原本由于兵荒马乱导致十分贫瘠的青州，如今已经成为天下数一数二的宝地。倘若天下大乱，刘备就是这天底下第一大诸侯。
洛阳。
刘宏艰难地从床上爬起，昏黄的眼珠不停地转动。他看向外面的夜色，似乎预料到自己已经大限将至，见不到明天的太阳。
刘宏招呼来时刻看顾的张让。
“传召皇后、皇子辩、万年公主来见朕。”