白芦县的县城虽不及江南烟柳画桥的旖旎繁荣，但若是说差到哪里去，自然也不见得，毕竟是产盐的地方，盐商云集自成一派气象。
\"铁柱兄弟，前头就是城门了。\"二牛爹用力勒住牛缰绳，这一路上三个人相谈甚欢，不知不觉就开始称兄道弟了。
二牛爹跟阿圆爹说盐田的事，铁柱兄弟说在朝都的事情。
他们说盐田里的运作，说王扒皮怎样勾结外人买卖盐引，说盐工的苦，说盐吏的狠，说他们的不得已，铁柱一直安静的听着，时不时的询问几声，专注的眸子极为认真的盯着他们。
盐工是家中的主要劳力，是家里的顶梁柱，这些苦难他们从来不敢在家里当着孩子的面提及，如今有人愿意倾听，二人不知不觉的就竹筒倒豆子般，心中的苦水与怒火全都倾泻出口。
他们一起痛骂朝廷，痛骂商人，痛骂盐吏，痛骂老天爷，把这些年所有受到的不公的待遇与盐场的那点子肮脏事全部宣泄出来，实在是痛快！
他们在盐场没日没夜的干活，早就熄灭了的气性，终于又燃了起来。盐场的压榨与压迫叫人直不起的腰板此时也支棱了起来
多亏了铁柱兄弟，他们才得到了这几日的喘息，不见过正常的日子还好，过了正常的日子后，他们已经不想回到那个不能说话，累到想叫人去死，充满呵斥、鞭子与疼痛的地方了。
果真只有远离那样的环境才能叫人真正变成人，而不是木偶。
等心中不得不满全部说出口后，二人才后知后觉的发现自己竟然对一个不怎么熟悉的富贵少年倾诉这些血淋淋的压在心底的事情。
这叫他们觉得惊奇，若是平日里他们绝不会跟陌生人说这些心里话，然而对待铁柱，他们却没有这样的防备，铁柱就像是真正的与他们站在一边儿的同伙，于是他们自然而然的就说出口了。
他们自然知道铁柱的来头定然不俗,当然也知道他用的不是真名。
平心而论，有这样俊秀聪颖又品性好的少年郎，他们恨不得把家里所有的珍宝都堆砌到他身上，怎么会给他起一个这样拿不上台面上的名字呢？
少年的来头神秘，迄今为止也不知道他的真正身份，或许真的就如他所说是一介商人，但看他言行举止又没有那么简单，谁家的商人会这样精通医术呢？
就拿昨日三丫爹的伤口来说，平日里的医师那会这一手，都是洗一洗，撒药粉，包上就完事儿了，死不死的全看老天爷的心情，哪里还会又是要干净的布，又是要熏屋子又是要买烈酒的，还给缝上？那更是别想了，他们这儿的医师可没这手艺。
昨日给三丫爹处理伤口的时候他跟阿圆爹可在旁边看着，这娴熟的手法就连从医十几年的老大夫也比不上。他一个十五六的少年郎是怎么学会的这些？医术好，又有钱，难不成是世代从医的世家？不不不，听人说，只有战场的军医才会熟练地缝合伤口。
可既然是医师，为什么总是旁敲侧击盐场的事情呢？他们是不识字，又不是傻子，铁柱兄弟言语中想知道的他们自然也能察觉出来。
铁柱的来历他们从来没有问过，他们都特意嘱咐孩子们也不许刨根问底，知道的越多死的越快，又不是什么通缉令上的犯人，真到了要问的那一天，再问也不迟。
铁柱到现在为止都不曾害过人，还处处想着法子帮他们，三丫爹原本必死的局面，都叫他给救了回来。单单是这一件事情，阿圆爹跟二牛爹就愿意信服他！
阿圆爹下了车，一边把这次带来的东西从牛车上一一拿下来，一边嘱咐道：“咱们一会儿就进城了，铁柱兄弟，你身上有什么重要的东西，一定要贴身放好才是。”进了城人就多了，扒手自然也多，不经意间身上的财物就没有了。
牛车后板走着的黑衣少年应声抬头，纯净的瞳孔映着城头渐次亮起的灯笼，喜宝看着城墙外，满载盐袋的牛车排成长龙进进出出，心道不愧是盐城。
“哎，二位兄长受累了。”喜宝应了声，注意力早已经被面前熙熙攘攘的景象吸引了。
正街市喧哗如潮水漫过城门，店家陆续的点起了灯，人群里夹杂着此起彼伏的方言叫卖声，恍然间竟与广安县的市井声重叠。
喜宝微微眯着眼睛看向刻着白芦县的斑驳石牌，觉得晚风似乎有些温柔暖和起来，丝丝缕缕往骨头里钻，似乎能透过城门看到里面一抹修长的淡淡的人影，朝着她伸出手来。
喜宝想到什么似的，垂头紧了紧发绳，低低的笑了出来，虽然只分开了近两天，但她有种时间过了很久的感觉，久到她总是想象他此时在做些什么，有没有如同她一样思念自己。
可能是因为这两天发生的事情太多了，又或许是想的事情杂乱，叫她觉的时间过得很慢，古人道“一日不见如隔三秋”，喜宝此时确有此感。
二牛跟阿圆爹看见方才稳重的少年柔柔的笑，像是春暖花开一般温柔，便互相看了一眼，也跟着揶揄的笑了起来。
一看这模样就知道这少年定然是想些什么有的没的了，他们也理解，都是过来人，铁柱这样子定然是思春了，听孩子他娘说，铁柱在老家有个貌美的未婚妻的，眼下自该是想他未婚妻了。
这又叫铁柱增添了一丝生动，就算是再行事稳重，内里也还是个十五六的阿郎啊。
阿圆爹笑着摇了摇头，拍了拍喜宝的肩膀，“这累啥呢，托你的福，不然入夜了还不一定到呢。”
原本定的是他们赶车，叫铁柱兄弟坐着，不知怎的变成他们三个轮流走路赶车了，二人也得以轻快了不少。
喜宝摇摇头，“二位兄长客气了，咱们先找个地儿用点饭食吧？赶了一天的路了，是应该好好歇息一番再去办事才对。”
喜宝没看见二人神色的变化，她现在满心满眼都想快去与李修约定的酒楼，再加上路上二人对自己的照拂，于是笑道：“兄长们对我多加照顾，兄弟没什么能回报的，今日我请哥哥们吃肉！管饱！”
中午喜宝吃的是鸡蛋，而阿圆爹跟二牛爹吃的是野菜团子，喜宝一想到那个野菜团子就有点头皮发麻，浑身难受，还有一种想念自己阿兄的微妙心理。
阿圆爹与二牛爹心里舒坦，嘴咧的老大，喜宝话中爽朗又带点臭屁，大大方方的一点都不掩饰自己有钱的事实，却丝毫不见优越感，仿佛是攒了压岁钱的弟弟要嚷嚷着“哥哥我有钱了，我要给哥哥买衣裳”一样叫人心中暖暖的。
不过打心底眼里说，二牛爹一开始都不好意思跟少年兄弟相称，他是觉得自己配不上做少年的兄长，这样好的少年摊上他这样的兄长，那真是...不知道该怎样说。
之前阿圆爹来，见他管铁柱公子叫兄弟，那眼珠子都快瞪出来了，一脸“我怎么不知道你还有这本事”的表情，看得他心里暗爽不已。
若是一个品性顶好，身份不俗的少年把自己当长辈，他们心里其实并没有什么特别的感觉，只觉得此人修养实在是高。
这种情况下，对方虽然嘴上很客气，但实际还是高高在上的。
说句大逆不道的话，这就跟高门大户的贵人亲手扶起倒在地上的老人然后叫街头巷尾的说书人传颂一样，就是做个样子，博个好名声。
也跟穿着官服的官员管平民老人叫老伯婆婆一样，谁都知道这只是一个称呼，就算说得再好，那也是有距离的。
那些官员好给自己戴上什么“爱民如子”的帽子，爱不爱的只有他们自己心里清楚，把百姓当做自己的孩子这种事情听听就得了，若是真的，他们怎么还会像现在这样，活的不人不鬼的呢？
不管对方是把自己当长辈，或者晚辈，这其中的距离都是一样的，不管是哪样都能叫自己明白与人的差距。
但若是称兄道弟那就有点不同了。
且不说什么实际，起码在明面上他们是平等的。不会局促的站在一边不敢坐下，也不会像个木偶一样任人摆弄。
他们习惯了地位的不平等，乍一来一个正直的阿郎管自己叫兄长，那叫人心里一个热乎。
二牛爹心想：若是他真的有个这样有能耐的兄弟，那他也不会想铤而走险了。
他们清楚的知道，少年与他们不是施舍那点子怜悯与自傲，而是一种分享与回报的心态与他们讲要请客的。不过人家叫自己一声兄长，自己怎么能占他的便宜？
二牛爹斟酌片刻，道：“哪能老叫你破费，你自先去办事，我跟阿圆爹去找相熟的铺子把盐给卖了，一会儿....”
他顿了顿，有点犯难，今日是一定要在县城过夜的，若是以往他们就找个客栈，去后院住大通铺，但眼下还带着个少爷，虽然铁柱肯定不挑，但他是万万不能叫铁柱睡大通铺的。
喜宝见状便道：“兄长们办完事便去那边，”她似寻找了一下似的，用手指了一座酒楼，“去那里找我，我自安排好房间饭食，你们只管去就是了。”
二牛爹和阿圆爹看着那一看就显眼华丽的酒楼，面露犹豫之色。不愧是少爷出身，这酒楼一看就价格不菲，他们实在过意不去让少年破费，刚想要拒绝，就见少年摆手道：“兄长们就别跟我客气了，再推辞来推辞去，事情就该办不完了。”二人见他如此坚持，只好点头应下，心中却想着该怎么承情。
少年没多客套，又真切的嘱咐了二人一定要来后，便转身没入人潮，墨色衣袂翻飞如雁，潇潇洒洒引得好几个小娘子侧目。
二牛爹望着那道背影，忽然想起少年捏着银针缝合伤口的模样：\"富贵堆里也养不出的人物。罢了，咱们走吧。\"
他们带了这个月下发给盐工的白盐，要去盐铺卖了。
......手动分割线......
城楼更鼓沉沉响起，惊起檐角栖着的灰鸽。醉仙楼天字号房的雕花窗紧闭着，
“表兄，”雪竹端着一碗汤进来，见李修揉着额角，便去把窗户打开透透气。
风卷起纱帘掠过鎏金香炉，沉水香的清苦里混进一外面的烟火气。
“把那香灭了吧，熏得头痛。”温吞的声音响起，李修站起来舒了口气。
他走得匆忙，身上有许些东西没有带，只喜宝给配的一个香包带在身上，原本就香味清淡，被这味道一压便闻不到了。
傍晚的天光呈现出一种瑰丽的粉紫色，李修往外看了一眼问道：“现在什么时辰了？”
雪竹看了看房中燃烧的香，皱了眉：“酉时了。”
“酉时...”
“表兄，那县令并没有派人来。”雪竹轻皱眉头，心中有些不安，其实他是有点怪他表兄的，昨夜二人一同前往县令府邸拜访，得知那县令是个好色坯子，正聚众行那苟且之事。
雪竹说下次再来，表兄就是不愿，于是那县令虽然露面，但也只是与表兄交谈了几句就匆匆而去，言语上倒挑不出什么毛病来，只说改日再派人来叫他们聚聚。
谁知道改日是什么日？那县令一日不叫他们，他们两个就只能等下去。
雪竹担心的是...是那个人。
哪怕只一天不见他都会胡思乱想，昨晚做梦还梦见她被人绑了，朝他哭喊着救她。
雪竹醒过来感觉极其烦躁，有种看着他表哥就来气的心情，此等危险的事情，怎能交给她一个弱女子呢？万一她受欺负了呢？
她那边也不知道如何了，连个消息都没有，叫人放不下心来。
再者说，她毕竟是个女子，还是女扮男装的，纵然表兄把自己的令牌给了她又能如何？她个爱管闲事的性子，定然是不会老老实实安安稳稳的办事的。
他又看了一眼他表哥叫人直冒鬼火的气定神闲的脸，心中恨恨：一个两个的真是都不叫人省心！！
李修闻言丝毫不动，只点了点头：“知道了，你去歇息吧。”
雪竹还想说什么，但话到嘴边又给咽了下去，那人自己都愿意，他能说什么呢？
只好出门关门，没想到转身迎面就碰上了个笑嘻嘻的人脸。
“啊！！！！”