“是你杀死的本杰明吗？”
在爱德华说话的时候，面色苍白的霍夫曼刚好在他面前的沙发上坐下。
他点点头，但是哪怕是这么一个轻微的动作，却也面露痛苦之色。
此时霍夫曼显得狼狈不堪
“我很好奇。”爱德华眉头紧皱，他看向霍夫曼身后一个同样面色苍白的雇佣兵，
“七个雇佣 兵全死，你们两个重伤，本杰明的实力究竟强到了什么地步，才能让你们这么 狼狈。”
“他是能力者。”霍夫曼抢先回答道。
也许是受伤的缘故，他说话的声音格外沙哑，像是生锈的铁皮相互摩擦的声音。
“什么！？”但正是这个沙哑的声音，让爱德华脸色豁然大变，猛地从位置上站起。
“他会咒力，我们在不知道的情况下靠近了他，结果……”霍夫曼说到这，脸上的惊恐难以 掩饰，“如果不是我们运气好，那一瞬间可能不会有一个活口。”
“你确定咒力是从本杰明身上发出来的？”爱德华此时眼神突然格外肃穆，他盯着霍夫曼的 脸庞，一字一句地发问。
“当时模拟训练室就我们几个人，如果不是他发出来的咒力，就只能是我俩了……”霍夫曼 说着，眼神瞟向一旁的雇佣兵。
“明白了。”爱德华点点头，身体缓缓坐回椅子上。
房间一时安静了。
只见他思忖少卿，突然从怀里抽出一支枪，对准站在霍夫曼的雇佣兵的胸口扣动扳机。
“嘭嘭——”两声枪响。
在雇佣兵错愕的表情中，他捂着胸口，倒在了地上。
“你疯了！”霍夫曼脸色大变，他想大吼出声，但身体伤痛让他这句话最终卡在了喉咙里。
枪响过后大约十秒不到的时间，几名警卫拿着枪从电梯口走进办公室。
爱德华挥挥手，示意他们这里没事先出去。
几名警卫看了地上的尸体一眼，这才识趣的离开。
“你记住。”爱德华转头看向霍华德，
“本杰明不是能力者，他也不会咒力，杀死其他七名雇佣兵的罪魁祸首，是他！”
他说着，手指着地上已经倒地的雇佣兵。
霍夫曼显然没有明白爱德华话里的意思，他脸上充满不解：“为什么……”
“因为一旦这件事外传，安德烈就完了。”爱德华此时面色阴沉，
“一旦军方知道我们家族的后代有能力者，那将是一场灾难，军方会立刻终止跟我们的一 切合作，迅速跟我们撇清关系。”
“我明白了。”霍夫曼深以为然地点点头。
他清楚安德烈家族能崛起的根本原因不是雇佣兵团，
更不是境外多个战乱国家根深蒂固的 势力，这些都只是表象。
内在里，有着强大的军方作为背景，才是安德烈家族的真正的根基。
安德烈只是军方肮脏生意的代理人，说不好听一点就是提线木偶。
对于军方来说，换一个木偶虽说麻烦，但并非不能换。
如果安德烈家族中有人是阿培巴姆综合症的患者，确认后代有人能够觉醒咒力，
军方就有了更换这个木偶的必要条件。
在m国军方，敌视能力者就是一种政治正确，他们作为m国的暴力工具，将永远站在能力 者的对立面。
因此安德烈家族一旦出现能力者，就意味着和军方之间的合作出现了难以弥补的裂痕，
这对于家族来说不可接受的。
“这件事我会上报家族的四位族老。”爱德华说着靠在椅子上闭上了眼睛，
“在此期间你暂时不能和任何人接触，你的考核也暂时延后。”
“我知道这时候不该多问，但有一点我一直很好奇。”霍夫曼说到这面露不解，
“我们真的有必要非杀本杰明不可吗？”
听到霍夫曼的这个问题，爱德华眼神陡然凌厉。
“我知道，我知道……”霍夫曼有些心累地摆手，
“本杰明有阿培巴姆综合症，为了家族的安 全他必须要死，但我们最初杀他的时候，并不 知道他是能力者，既然如此，他为什么非死不可呢？”
爱德华刚想开口，霍夫曼却再度将他打断：“是，他们那一脉是占了大量的家族资源，可 有必要杀了他吗？要知道他也姓安德烈。”
“不，他不是安德烈。”爱德华说到这，声音一顿，接着说道，“他只是个杂种。”
爱德华这番话让张嘴想说话的霍夫曼表情定格。
也许是感觉到自己说的话有欠妥当，爱德华语气稍微缓和了一点：“他是私生子，这些年 家族没有对他有过任何的资源倾斜，他在所有人眼里，都是个废物……”
“……也就是这样一个废物，实力却在你们所有人之上，如果他拿了考核第一，族老们会 怎么想？”
爱德华说到这，上下打量了一眼浑身是伤的霍夫曼：“你们的父亲接受不了这个结果，所 以他必须死。”
“就因为这个？他是私生子？”
“就因为他是私生子。”
爱德华说到这，话锋一转：“来，现在你可以详细地说一下，当时在模拟对战室，到底发 生了什么事。”
“当时……”霍夫曼说着，眼神逐渐空洞，开始进入了回忆。
一小时前。
当背后中弹的许悠压倒在霍夫曼身上时，他重伤的身体再度喷出一口血。
血从他嘴边顺着脸部轮廓倒流至上了眼睛里，让他的视线蒙上了一层血色。
这种状态也不知道过了多久，几张古铜色的面孔出现在他视线中。
霍夫曼认识这几个人，他们是爱德华安插在暗处的雇佣兵，
是为了保证本杰明能被杀死的后手。
“杨，人还活着。”其中一人将压在霍夫曼身上的许悠挪开。
“要救吗？”另一人问道。
被叫作杨的人蹲在霍夫曼面前，看着他奄奄一息的面孔。
“嘿，小子，给我一个救你的理由。”他说。
这句话显然触怒了霍夫曼，他一张脸在此刻涨得通红。
家族的雇佣兵从来都没人敢这样对他说话。
“你居然生气了。”杨不屑的一笑，接着拿出别在裤腿上的手枪，上膛。
在霍夫曼怒目圆瞪的表情下，杨将枪口对准了他。
这一刻，霍夫曼的表情转换成了恐惧。
“你知道吗？这场家族内部考核，就是对你们这群阔少的一次筛选。”
杨漫不经心地说着，“为了让本杰明死，你跟他的对战从原则上来说是死斗，就是不死不 休，直到一方死了为止，很可惜，输的人是你，所以按照安德烈家族的规矩，你要死。”
“我给过你机会了。”他接着说道，“我让你给我一个救你的理由，毕竟这个模拟对战室 监控已经被处理掉了，所以这场死斗谁输谁赢，是我说了算，但你却在生我的气， 可笑！这样的话即便我救了你，你也会怀恨在心。”
“所以你还是去死吧。”杨说着拿枪顶住了霍夫曼的额头。
在霍夫曼求饶的嘴形刚形成的时候，杨直接扣动了扳机。
一声巨大的枪响在小镇里反复回荡。