第二天，李晓辉坐上了回家的大客车上。在车上，他无心看风景，只低着头闭着眼默默地想着。
几经辗转，李晓辉从大客车下来，眼前是曾经熟悉但现在已经陌生的城市。他摆手叫过一辆出租车，问车窗里的司机道：
“林家屯，多少钱？”
司机向这边歪着身子，尽可能靠近窗子，说：“三十，官价。”
李晓辉拉开车门，坐到里面。于是，出租车启动，载着他穿街过巷驶向回家的路。
南街两侧的民房已被推倒，瓦砾遍地，一片狼藉。南街尽头东侧的加油站废弃了，昔日热闹的景象不再。那个小佟售煤处的两间小房拆掉了，代之以一个漂亮的彩钢房。穆斯林墓地整饬一新，四面还筑起了围栏。……前面是学校了，学校前栋房的房盖陷落下来，一派破败。学校并了吧？应该是。
曾经的一切都成了旧影，只可回忆。
车子入村后，司机问：“大哥，往哪边开？”
李晓辉没有回应。司机又问：“大哥，在哪停？”
李晓辉猛然从沉思中醒悟过来，说：“开吧，我指路。”
出租车沿着水泥路向前滑去，从大榆树下右转，再左转。近了，家愈来愈近，但李晓辉的心却缩得越来越紧。他的眼前飞速地映显着母亲的面孔，也有母亲迷途时微伛的身影，甚至有母亲因饥饿和劳顿而躺倒的身形。
在家门口，他叫停了车子，可他并没有立刻下来。他由车窗里向自己与马春荣共同经营的家望去，见马春荣正躬着背在摘豆角，小塑料桶放在她脚下。
母亲的身影再也看不见了！
在这一刻，李晓辉的胸口忽地一热，浑身震颤着，而后把一口咸涩的痰从窗口吐出去。
他缓缓神，道：“哎呀，我得回城里，东西落那了。师傅，捎我回去呗？”
司机怪异地看了他一眼，说：“我还得上二泡子呢，不回城里，你坐别的车吧。”
李晓辉掏出五十块钱道：“这总可以了吧？”
出租车的启动时，马春荣抬头看了一眼，然后又继续低头摘豆角。
马春荣将吃不了的豆角剪成丝儿晾干后用塑料袋封装，以备冬天食用。这样的工作她乐此不疲，她能从中体会到那种收获后的喜悦和成就感。同样的，她也把吃不了的老西葫芦去皮切片晾晒。她在晾晒各种干菜的同时，总不忘李晓辉津津有味吃饭的旧影。今年还要晾好多好多，说不定哪天晓辉就回来了。
新鲜的豆角摘满小塑料桶儿后，她拎起进屋，将它们倒在地上，然后挑出鼓豆白脐家雀蛋等这些剪不了丝儿的豆角放到盆里，预备晚上熬，余下的那一大堆就被她一剪子一剪子地剪起。她剪得很专注，似乎忘了周围的一切存在。
午后二点多的阳光照进来，映着锅台的小半边。这时，她已将豆角剪完。她把豆角丝铺在用玉米秸秆串成的帘子上，端出去，晾在墙上。之后，她转到猪圈前，打开圈门进去，给猪梳理毛皮。
“妈，我奶的这个鞋我穿正好。”李晨阳拿着宋丽萍的照片跑过来说。
“那是你奶鞋，你穿啥？”马春荣低头看着，“呦，穿着还挺好看呢。”
李晨阳用照片扇了几下风说：“他们说我奶找不着了，‘庄稼末棵’的死哪块都不知道，就得等秋天割苞米了。”
马春荣没有回应儿子，只是默默地叹了口气。
(本章完)